Сир Барристан на мою просьбу отреагировал положительно.

— Давно пора. — сказал он, и повел меня на тренировочную площадку.

Взяв два тренировочных меча, он кинул один мне, а другой положил в правую руку. Меч я поймал, а вот как его правильно держать и в какую стройку становиться я не знал. Легко сказать «Возьми меч и встань в позу Арагорна из Властелина Колец», но на деле это смотрится очень нелепо и смешно, особенно когда перед тобой стоит опытный вояка и рыцарь.

Барристан цокнул языком и подошел ко мне.

— Спину прямее, руки ближе к телу, ногу чуть дальше, — он откорректировал мою стойку кончиком меча. — Смотрите прямо, не на руки соперника, а в глаза. — он отошел и встал в оборонительную позицию.

— Нападайте, Ваше Величество!

Я с боевым кличем ринулся в атаку и занес над рыцарем меч. Тот не шелохнувшись, одним движением отбил удар и выбил мой меч из рук. Я потерял равновесие и упал на землю. Сир Барристан протянул мне руку и помог подняться.

— Ваше Величество, запомните, что бой это не шутовское представление. Экспрессия и крики излишни. — сказал он.

Я со стыдом рассматривал свои сапоги. Вроде взрослый человек, а веду себя как герой дешевого боевика.

— Попробуем еще раз, Ваше Величество. — улыбнулся мне сир Барристан

После шестичасовой тренировки с Барристаном я еле мог двигаться. Все мышцы жутко болели, и я валился с ног. Но зато есть прогресс! Я кое-как научился стойке, рубящему удару сверху вниз и простому парированию. Старый рыцарь гонял меня до седьмого пота, и кажется, получил настоящее удовольствие от процесса. Ещё бы, ведь король наконец-то взялся за ум и сиру Барристану выпала честь обучать царственную особу фехтованию.

Я дополз до покоев и вырубился, как только голова коснулась подушки.

Мне снилась снежная лавина, что шла с севера. Она перевалила через Стену и захлестнула замки, города, деревни. Она погребла под собой всех без разбору: богатых, бедных, умных, глупых, знатных, крестьян. За короткий срок весь мир превратился в безмолвную ледяную пустыню. Но спустя время из-под снега пробился росток, он начал расти. Чем больше он вырастал, тем лучше виднелись очертания чардрева. И вот оно выросло выше облаков, до самых звезд. И у лика чардрева раскрылись глаза.

Проснулся я в поту.

Окно было открыто и через него пробивались лучи утреннего солнца. С подоконника слетела ворона, и я готов поклясться, что видел у нее три глаза.

Пора что-то делать.

Под боком у меня две гнойных язвы — Станнис и Ренли. Ренли еще ладно, я знаю, что скоро он подохнет и часть его армии перейдет Станнису, но вот старший Баратеон церемониться не будет, плюс не забываем о наличии у него красной фокусницы.

А посему надо уже начинать что-то делать, что-то реформировать. Пока что осторожно. Для начала я решил собрать Малый Совет и поставить вопрос о войске для защиты столицы, а на деле о моей личной гвардии.

— Станнис или Ренли вот-вот пойдут на столицу, а все что у нас есть это четыре тысячи стражи, которые еле справляются с обычным несением службы и привыкли разгонять дубинками всякий сброд, а не сражаться с закованными в латы рыцарями, — Горячо распинался я. — Поэтому необходимо создать новое войско и набрать туда добровольцев. Пока есть время, мы успеем их хоть чему-то обучить.

Надо сказать, что от Малого Совета осталось мало что. Варис недавно приказал долго жить, а Петир ведет переговоры в стане Ренли. И поэтому в данный момент мне предстояло убедить троих человек — Серсею, Тириона и записавшегося сюда мейстера Пицеля.

Тирион одобрял мою идею, правда, он не понимал, откуда я возьму деньги. Армия — удовольствие не из дешевых.

Но перед этим я посмотрел записи Мизинца, в которых я разбирался, целую неделю. Там все очень запутано и непонятно. Видимо Мизинец думал, что в его записи если кто и заглянет, то его отпугнет масштаб работы, но меня не отпугнуло, потому что я давно хотел заняться этим.

В принципе из казны можно было выжать какие-то гроши, тысяч пятьсот драконов, и пустить это на небольшую гвардию. А уже после войны всерьез заняться казной. Поэтому я заверил Тириона, что деньги есть.

Также из записей я смог узнать о денежных махинациях Мизинца. Он раздавал взятки налево и направо. Например, одному только Яносу Слинту, главе городской стражи, за этот год было выплачено около семи тысяч драконов. Мое внимание зацепил тот факт, что на офшорные счета Мизинца переводила деньги организация помеченная как ЖБ (Б).