– Вот, – указывая на меня, как на музейный экспонат, пояснила Алена, – девочке-купидону нужна «Илиада».

– Но если мы хорошенько подумаем, «Илиада» ей не нужна. – Завершила ее рассуждения Елена.

– Да с чего вы взяли? – Попробовала возмутиться я.

– Любопытничаешь? – Обе музы смотрели на меня, требуя немедленного ответа.

– Да с чего вы взяли? – Я вскочила со стула. – Очень надо!

– Ну, видимо, очень, раз пришла. Садись. – Аленка снова указала на стул. – Вам, стрелкам, всегда не хватает фантазии. И откуда вы беретесь только, прямолинейные такие? Вот тебе «Илиада».

Она выложила передо мной книгу. Я взяла ее в руки и растеряно повертела. Возникла небольшая пауза.

– Спасибо. – Я вздохнула и направилась к выходу, убедившись, что дипломат из меня вышел никудышный.

– Книжку можешь оставить тут. – Сказала мне в спину Лена. – Тебе она все равно ни к чему.

– Может, я все-таки почитаю. – Ответила я от дверей.

– Я тебе сама все расскажу. Слушай. – Слегка запрокинув голову, она продекламировала нараспев низким голосом: «И вот вышла из мрака златая с перстами пурпурными Эос, и Луна, отстонав, укатилась, созвучьем гремя». Дальше будешь слушать?

– Ну, вообще-то…

– Я так и знала! – Кивнула Аленка. – Думаешь, ты первая приходишь? Да в каждом выпуске найдется кто-нибудь любопытный, вроде тебя и захочет про нее узнать.

– Про кого?

– Не прикидывайся, – сказала мне Лена, – у тебя плохо получается. Про Людмилу, конечно. Сядешь ты, наконец?

И я в очередной раз устроилась на стуле.

– Ты знаешь, чем мы тут занимаемся?

– Ну, да вообще-то…

– Правильно – вдохновляем людей. Мы им подсказываем идеи, они пишут книжки, картины, и этим вдохновляют других людей. Мы даем им пищу для ума, поняла? Голова человека должна быть чем-то занята, иначе он все вокруг поломает. Просто от скуки или от любопытства.

– Труднее всего занять людей какой-то идеей надолго. – Продолжила Лена. – Вот мы работаем с творцами, поэтому для нас самый лучший выход – это миф.

– И самые лучшие музы как раз те, кому удается его создать. Людмила, – Аленка указала пальчиком куда-то в направлении коридора, – создала миф.

– Совершенно точно, – подтвердила Елена. – Со всеми составляющими: любовь, убийство, Парис, Елена, яблоко раздора, ахиллова пята и конь ручной работы. Вот всего-то, казалось бы, поговорила с одним человеком, а каков результат? – Она постучала по обложке «Илиады». – Вдохновения – на целые поколения!

– Да-да, – подхватила Аленка, – стихи, романы, картины, пьесы. Целая культура! И это не считая кино! Людмила – звезда. С этим никто спорить не станет. Особенно после того, как Шлиман нашел Трою. Хотя характер у нее еще тот!

– Это точно! – Подтвердила Лена. – Мы все задания от нее получаем и сроки всегда очень жесткие. Вот, посмотри, – она показала на свой стол, заваленный разноцветными папками, – у меня сейчас пятнадцать клиентов. Пятнадцать! И со всеми надо закончить за месяц.

– И у меня к тем, что уже есть, – Аленка обвела рукой стопки с книгами, – сегодня еще один подарочек появился.

Она протянула мне фотографию молодого мужчины и извлекла из ящика своего стола тонкую папку.

– Здесь только биография пока. Вот: «Алексей Немчин, 34 года, автор коротких рассказов. Не публиковался». И так далее. Что скажешь?

Я разглядывала изображенное на фотоснимке худое лицо в тонких очках.

– Даже не знаю. По-моему очень симпатичный. И стрижка короткая ему идет. А где он живет? Что у него за дом, чем он любит заниматься? Он какой вообще? Что за человек?

Оторвав глаза от фотографии, я ждала от муз ответа.

– Не знаю, – Аленка пожала плечами, – я у него не была еще. Посмотрим. Мне с ним роман писать. Для начала нужна идея, буду думать.

– А ты всегда такая любопытная? – Спросила Лена.

– Мне просто люди нравятся. Очень! Они такие интересные, все время чем-то заняты, ходят, ездят. Не знаю, как объяснить. Но я их совсем близко никогда не видела, только издалека, и очень мало про них знаю. – Я улыбнулась и протянула Аленке фотографию писателя. – Ладно, я пойду. Мне еще ячейку свою проверить надо, может задание на завтра есть.