— Так у тебя есть девушка, — поинтересовался я, — на которой ты к тому же собрался жениться. А как же твои многочисленные блондинки которых ты постоянно приводишь в пример.

— Ну не совсем, — потупился Мамушка, которому мой вопрос откровенно пришелся не по душе. И демонстративно замолчал. Только у меня совершенно не было желания щадить чувства своего собеседника. А лаконичность его ответа открывала самые широкие перспективы для морального добивания.

— Не совсем девушка, или не совсем у тебя, а может быть она вообще и не девушка и не твоя, — начал я перечислять варианты. Чем вверг Мамушку в состояние грогги. Похоже, он впервые серьезно задумался о том, как на самом деле соотносится с незнакомой мне девушкой.

— Ладно, — сжалился я над собеседником, — это твоя жизнь, разбирайся со своими блондинками сам. Но знай, если тебе понадобится помощь опытного человека, всегда можешь обращаться ко мне за советом. А теперь расскажи мне, мне что это за зверь такой: Система. И с чем ее едят. Мамушка обрадовался возможности перевести разговор в русло далекое от перипетий его личной жизни и вывалил на меня целую гору информации.

Оказывается Система, это вполне себе конкретный объект техногенного характера, который в настоящее время висит в виде спутника на геостационарной орбите прямо у нас над головой. В первую очередь Система, это невообразимо сложный компьютер, наделенный Искусственным Интеллектом. Он в той или иной степени контролирует поведение подопечных ему юнитов. К разряду таковых относятся все, кому посчастливилось заполучить ту самую пресловутую горошины в мозгу. Грубо говоря устройство связи с Системой.

Отдельные Избранные получили возможность делать неявный запрос в Систему. По принципу: а неплохо было бы…. И в зависимости от характера этого хотелки и наличия Очков Умения, Система может выполнить подобный запрос. Кто прыгнет повыше, кто крикнет погромче, а некий «Менталист», сможет отмотать время назад.

Далеко не у всех это устройство работает в режиме приема-передачи. В смысле возможности сообщения к Системе со своими пожеланиями. Среди людей такой чести удосужились только Одаренные. Те самые пять процентов населения. И это несмотря на то, что мутировали все без исключения.

— Чем-то напоминает пресловутый золотой миллиард, — хмыкнул я. — И тут на всеобщее равные стартовые условия рассчитывать не приходится.

Правда и для остальных путь к вершине не заказа. Достаточно полакомится нужным куском из тела Одаренного и шанс получить собственную горошину с расширенным функционалом станет более чем реальным.

Так вот, Система помимо прямого контроля над юнитами, наделяет их различными Умениями. И хотя, на первый взгляд, эти Умения напоминают нечто сверхъестественное, что-то из разряда Магии, Эфира и Демонов, за всем этим стоят обычные технологии. Ну не совсем обычные, а опережающие земные как минимум на пару миллионов лет. А в целом ничего необычного.

Чисто схематично это выглядит так. Сразу после Вторжения в атмосферу Земли были вброшены миллионы тонн наночастиц. Они проникли всюду, в том числе и во все живое. Инициировали необходимые мутации. В головах Одаренных сформировали элементарную нейросеть, подключенную к Системе. Кроме того образовали некий пространственный энергетический каркас, управляя которым Система может осуществлять физические воздействия.

И в этой схеме не Силач швыряется валунами, а Одаренный своей хотелкой через нейропередатчик обращается к Системе за помощью. Та анализирует корректность запроса, и если все ОК, списывает Очки Умения и формирует управляющую директиву наночастицам. Которые, в свою очередь, структурируются должным образом и осуществляют физическое перемещение булыжника.

Короче, все просто. Не считая того, что совершенно непонятно, как там все на самом деле обстоит.

— Ладно, проехали, — остановил я Мамушку, который окончательно запутался, пытаясь донести до меня основы работы Системы. Похоже, он и сам в этой области был «далеко не Копенгаген».

— Объясни ка ты мне сугубо утилитарную вещь. Если уж ты используешь термины «Юниты», «Нейросеть», то почему нет Интерфейса. Во всех подобных ситуациях Интерфейс обязательный атрибут.

— Можно подумать, что ты регулярно попадаешь в подобные ситуации, тоже мне знаток Игры, — буркнул Мамушка и виновато отвел глаза. Аналогичную реакцию ангел — хранитель продемонстрировал десятью минутами ранее, когда речь зашла о его девушке. Но на этот раз я не собирался проявлять лояльность к его тонкой душевной структуре.

— Стало быть все-таки Игра, — заключил я. — Давай, колись, что там с Интерфейсом, — рыкнул я на Мамушку, совершенно потеряв пиетет к его высокому Межгалактическому статусу. Подействовало.

Оказалось, что Систему для участия в Игре его Синг приобрел на стороне по дешевке. Сами Системы, продукт технологий Древних, которые давно канули в лету вслед за Предтечами. А вот склады с их имуществом, в том числе и Системами, активно распродаются теми, кому посчастливилось их обнаружить. Никто из ныне живущих и близко не может себе представит, как на самом деле работает Система. Не говоря о том, чтобы самому создать нечто подобное. Но Системы встречаются достаточно часто и местные умельцы давно освоились с их подключением. Вот даже Игры на их основе организуют.

Возвращаясь к вопросу Интерфейса: кураторы Игры, выкупившие право на управление, обязаны обеспечить свою команду(в данном случае Земля Четыре), всеми необходимыми техническими средствами. В первую очередь Системой. А Система это штука хоть и не редкая, но О-ГО-ГО какая дорогая. Не всякая раса может позволить себе ее приобретение. Вот Совет Девяти и принял решение купить Систему у своих давних торговых партнеров Марахов. Те на нее скидку приличную предложили. Вот только ни у самих Марухов, ни в Синге не нашлось достаточно компетентных специалистов для корректного запуска системы. А поскольку начало Игры нельзя было откладывать, запустили Систему с обрезанным функционалом. И сейчас всем кагалом зеленые человечки пытаются подключить Интерфейс.