— Как скажешь, моя госпожа.

Арсель подхватил её на руки и закружил прямо в коридоре, заставив вцепиться в его шею.

— Видишь, как теперь могу? Будешь знать вот, а то всегда была такая взрослая… А теперь я больше тебя.

— Ещё один ребенок на мою голову, — притворно пожаловалась Эммилия, когда принц опустил её на пол, подняв на руки теперь уже Амана.

Тот позволил ему, да и вообще сильно тянулся. Эммили понимала, почему. На Земле единственным мужчиной в окружении был её папа — обычный человек, который при случайном выбросе силы, падал ниц. А здесь настоящий взрослый мужчина, выдерживающий его энергию, что мог стать примером, которым не стал родной отец.

До самой ночи они не могли наговориться, рассказывая друг другу о том, что произошло за семь долгих лет. Но не вспоминая прошлого и не говоря о короле. Теперь Эммилия знала, что пришлось пережить младшему принцу. И он, как никто другой, понял её и Амана, тоже оказавшихся чужаками на родной ей Земле. Три изгоя, два одиночества встретились и сразу потянулись друг к другу, почувствовав родные души. Принц стал единственным мужчиной, кроме сына, прикасаясь к которому, Эммили не чувствовала отвращения.

А ещё он оказался прекрасным стратегом и воином. Даже без второй ипостаси. В то время, пока его старший брат наслаждался благами, выпавшими на долю первенца, младший учился в подземелье. Своих учителей он вспоминал с теплотой и уважением, что натолкнуло Эммилию на мысль разыскать тех и поручить им обучение новым знаниям сына. Ведь он не знает об этом мире ровным счетом ничего. Как и она сама.

На это даже Арсель отреагировал с энтузиазмом, поручив Арлану — как оказалось единственному своему слуге и стражнику во времена заточения — срочно привезти обоих учителей во дворец. Так что со дня на день Аман сможет начать узнавать свой родной мир. Конечно же, только после принесения учителями клятвы в храме. Подпускать к сыну чужих людей без гарантий, она не стала бы. Арлан тоже был переквалифицирован из обычного рядового воина в личную стражу наследника. Если он позволял заточенному принцу раньше отлучаться из своей тюрьмы, то значит, в груди данного конкретного дракона все же есть сердце.

И это было то, что нужно в сложившейся сейчас ситуации. Ведь повсюду таскать с собой ребенка Эммилия не хотела. Решение слишком тяжелых вопросов при нем, а также её постоянные перепады эмоций снова лишали сына детства и спокойствия.

Принц одобрил все начинания, которые она успела претворить в жизнь. Сам вызвался разобраться с дисциплиной в армии и войти в её состав, а также участвовать в ведении переговоров с соседними государствами при необходимости. При такой поддержке Эммилия впервые за все те несколько дней тут наконец смогла немного выдохнуть.

Глава 20

Но уже на следующий день пришло известие о том, что вражеское войско продвигается по территории черных драконов, захватывая города, и сжигая небольшие деревушки. Люди и драконы из мирного населения бегут ко дворцу в надежде на защиту. Однако если не остановить это всё немедленно, то уже к вечеру следующего дня, сражение придется устраивать прямо у замка.

Военный совет находился в кабинете, в котором стоял гул. Воины спорили, как лучше поступить, одни предлагали довести врагов до дворца и устроить засаду здесь, другие — выйти сейчас же теми силами, что есть, чтобы не допустить даже вероятности сдачи столицы. Арсель стоял у стола, стараясь услышать всех сразу, и пока не понимая, какому варианту нужно следовать.

Вдруг в кабинете наступила полнейшая тишина, каждый обернулся к двери, у которой стояла Эммилия с сыном. Вперед сразу же вышел главнокомандующий, почтительно кивнув.

— Госпожа, Вам уже сообщили неприятные новости?

— Разумеется, поэтому я здесь, — она оглядела присутствующих и продолжила, — а могу ли узнать, по какой причине совет собран не в полном составе?

— Все здесь, Эммилия, — генерал растерянно оглянулся.

— Разве? А мне кажется, что не хватает одного небольшого звена. Кто-то знает, где у нас находится советник в столь непростой период для страны?

Воины снова загудели, единогласно поддерживая точку зрения, что и без него отлично справляются.

— Личным счетам здесь не место, господа. Вот у меня, к примеру, возникает вопрос, кто же сообщил врагу о том, что капитуляции не будет? Почему они так поспешно пошли в наступление? И что по этому поводу думает единственный, кто эту капитуляцию поддерживал… Арлан. Попрошу Вас найти советника немедленно и доставить сюда, в каком бы состоянии он не находился.

Молодой дракон почтительно поклонился и испарился из кабинета.

— На самом деле это уже вторая ситуация, когда враги узнают о наших планах заранее. В обоих случаях мне видится измена. И мне хотелось бы знать, кто из присутствующих или не присутствующих на это способен.

Наперебой воины начали доказывать, что предательство — это преступление против самого Великого алмазного духа, и никто из них ни за что не пошёл бы на это.

— Это прекрасно, — Эммили прекратила бардак и вернула тишину одним движением руки, — но всё же кто-то передает информацию, и это факт.