– Готов.

– Ивона аран Эраваш, ты готова взойти на трон вместе с Рэвалом аран Эраваш, объединить силы с древним туманом, пропустить его сквозь свое тело?

– Готова, – сказала я на туманном языке. И туман взбурлил вокруг меня.

– Ты готова защищать Шатьер ценой своей жизни и бороться до самого конца?

– Готова.

– Так примите же древний туман. Отныне вы и древний туман едины. Вы – новые правители Шатьера, – торжественно пророкотал Шахан.

Туман затопил все вокруг, накрывая нас беспросветной волной. Я ощутила, как он проходит сквозь меня и как будто подхватывает, уносит куда-то далеко-далеко. Я проваливаюсь в глубины тумана, тону в них и захлебываюсь. Но теплая рука Рэвала не отпускает мою. Его кровь, его магия – они ведут меня, помогают удержаться.

А потом мы снова оказываемся в пещере. Перед глазами проясняется, туман отступает. Тело звенит, наполненное силой и поразительной легкостью. Такое чувство, будто я горы могу свернуть! А еще… я как будто стала больше. Нет, не мое тело, но мое сознание. Что-то такое странное чувствую. Разум древнего тумана? У него есть разум?

– Идите, – сказал Шахан уже не так торжественно. – Вы должны завершить наркаярд. А мы с остальными драконами постараемся выиграть вам немного времени.

Все так же не отпуская руки, Рэвал потянул меня к выходу из пещеры.

– Что значит «завершить наркаярд»?

– Мы слились кровью и магией, – сказал Рэвал. – Теперь мы должны слиться телами.

Внутри похолодело. Вот и произойдет то, чего я так боялась. Не потому, что я наконец захотела попробовать, довериться Рэвалу и его ласкам. А потому, что это необходимо. Ради спасения всего Шатьера. Как странно звучит!

Богиня и солнечный враг пытаются открыть проход, чтобы в наш мир ворвались солнечные драконы и уничтожили туманных. Туманные драконы пытаются пробиться сквозь магическую защиту и остановить этот кошмар. А мы с Рэвалом теперь правители Шатьера и должны переспать, чтобы предотвратить катастрофу.

Кажется, мир сошел с ума.

На краю каменной воронки Рэвал обратился к туману и перенес нас обоих в замок.

– Проклятье! Я и забыл, что вся мебель всмятку… Пойдем, поищем, где что уцелело.

Рэвал повел меня по коридорам замка, заглядывая в комнаты без дверей и проверяя, где хоть что-то сохранилось. Но везде нас встречала одинаковая картина: выбитые окна и двери, разломанная на кусочки мебель.

Пока мы шли, на глаза навернулись слезы. Не так это должно было быть! Я должна была довериться Рэвалу и все-таки решиться. В уютной спальне, на мягкой кровати, где чувствовала бы себя защищенной. А теперь мы ходим по разрушенному замку и ищем, куда бы приткнуться!

– Ивона, ты плачешь? – Рэвал остановился, всмотрелся в мое лицо.

Да, я на самом деле плакала, больше не в силах сдерживаться.

– Я идиот, – выдохнул дракон и прижал меня к себе. Туман окутал нас с ног до головы, снова пронося сквозь пространство. А когда рассеялся, мы очутились в незнаком месте. Или в знакомом, кто эти коридоры разберет. Они все на одно лицо. – Ивона, ты у меня в замке. Этот замок принадлежит мне. И здесь есть отличная спальня.

От слов Рэвала слезы целым потоком хлынули из глаз. Меня затрясло.

– Ивона! – взвыл Рэвал. – Я не прикоснусь к тебе! Слышишь? Я не трону тебя и ничего не сделаю. Пусть Шатьер провалится под землю.

– Что? – я икнула от потрясения. Слезы застряли комом в горле.

– Ты в таком состоянии… Я не собираюсь тебя заставлять. Я просто не смогу навредить тебе. А в таком состоянии это будет кошмаром. Насилием над тобой.

– Но Шатьер…

– Плевать на Шатьер, – жестко сказал Рэвал. – Я не собираюсь насиловать любимую женщину даже ради Шатьера.

– Любимую?.. – совсем тихо прошептала я. Кажется, ослышалась?

– Да, Ивона. – Решительный взгляд Рэвала смягчился. Дракон снова приблизился ко мне, ласково провел рукой по щеке. Погладил скулы, затем – губы. – Я люблю тебя. Я провалил последнее испытание отбора, потому что не захотел, чтобы ты вместе со мной погибла ради Шатьера. Но ты сама захотела рискнуть ради спасения туманных драконов. Я не хотел позволять и все же согласился. Ради тебя в первую очередь. Немного… да, ради Шатьера. Но я, проклятый эгоист, готов наплевать на Шатьер, если ради его спасения нужно причинить тебе боль. Я не пойду на это. Ни за что.

– Мы должны, Рэвал. Я… я готова. Это ведь все равно должно было произойти, если бы мы прошли наркаярд. Это же супружеский долг. Муж и жена всегда это делают, – я выдавила улыбку.

– Но это должно было быть не так, – Рэвал качнул головой. – Я хотел показать тебе, как это прекрасно, как может быть восхитительно, когда двоих так сильно тянет друг к другу, и они наконец соединяются.

– Знаю, – на этот раз я улыбнулась искренне. – Но ты покажешь мне чуть позже. А сейчас давай просто сделаем то, что должны? Я готова на эту жертву.