По большей части драконы относятся ко мне хорошо. Но остаются Тэрла, Тирриош. Может, еще кто, кого я не учла.

– А должна выглядеть расстроенной?

– Не знаю даже… – она усмехнулась. – Вы ведь с Рэвалом потеряли первое место.

– Но скатились не вниз, а лишь на второе, – я пожала плечами. – От второго до первого не так уж далеко. Вы с Шионом тому пример.

Я смотрела на Тэрлу и пыталась решить, как закончить разговор. Обойти ее не получится, если не толкнуть. Чтобы сдвинуть драконицу, моих физических сил точно не хватит. А использовать туман, пока она сама не нападает, нельзя. Не хочу, чтобы Ошаран отправил нас с Рэвалом строить замок его тети. Что остается? Повернуть назад? Но это совсем как-то глупо и даже позорно. Протискиваться между Тэрлой и стеной – тоже не вариант.

На мои слова Тэрла недобро прищурилась:

– Я-то думала, что ты и рада сойти с первого места. Думала, ты умная девочка и не стремишься к победе. Мечтаешь проиграть, освободиться от наркаяра и вернуться к таким же, как ты. Думала, понимаешь, что в Шатьере тебе не место. А ты, выходит, совсем дурочка. Надеешься на победу. До сих пор.

– А что изменилось? – полюбопытствовала я, стараясь сохранить спокойствие. – Мы долгое время занимали первое место. Дольше, чем все остальные.

– Глупая. Какая же ты глупая, – Тэрла с усмешкой покачала головой. Как будто даже с жалостью, но только наигранной. – Впереди сражение между нами. Поверь, встречу со мной на арене ты не переживешь. А Рэвал тебя не защитит.

– Интересно, почему это? – я ответила драконице вызывающим взглядом. – До этого защищал, а тут вдруг не станет?

– Конечно, – ее губы растянулись в неприятной ухмылке. – Рэвал не захочет сражаться против меня. К тому же… Нет, ты все-таки дура. И с памятью явные проблемы. Я же говорила о нашем плане. Избавиться от тебя и Шиона, чтобы вдвоем создать пару. Равных нам не будет. А ты, досадная помеха, просто сдохнешь.

Какой же бред! Но этот бред разозлил. Потребовалось немало самообладания, чтобы не выдать своих чувств.

– Да-да, что-то припоминаю, – я небрежно кивнула. – Ты не в первый раз об этом говоришь. Кажется, обещала гибель Шиона еще при первом сражении?

– Планы имеют свойство меняться, – Тэрла повела плечом. – Шион был нужен мне, а ты была нужна Рэвалу. В сражениях с другими парами что-то могло пойти не так, но теперь мы все предусмотрели. Всего одно сражение – и двое погибших. Ты все еще веришь в светлые чувства Рэвала? – драконица присмотрелась ко мне. – Наивная! Не замечала, как он пропадает по ночам? Он ко мне ходит. Давно уже… Как-нибудь проверь ночью, на месте твой жених или нет. – Ядовито улыбнувшись, Тэрла наконец соизволила посторониться.

Но теперь уже я не торопилась уходить. Смерила драконицу оценивающим взглядом.

– Надо же, никакого разнообразия. Тирриош тоже пытался выбить меня из равновесия перед поединком. И где он теперь?

– Глупая человеческая девка, смеешь мне угрожать? – Тэрла недобро прищурилась. – А как насчет Яростного Безумия? Не боишься?

– Не поверишь! Тирриош тоже о нем говорил.

В глазах драконицы вспыхнула злость.

– Но мы-то обе понимаем, – негромко произнесла она, – что у Тирриоша не было поводов беситься на арене. А вот я… могу не справиться с эмоциями.

Я не испугалась. Страшно будет во время поединка. Сейчас – нет.

Ответила прямым взглядом.

– Посмотрим, – сказала я и прошла к себе в комнату.

Даже забавно. Тэрла угрожает расправой на арене, уверяет в существовании какого-то плана по устранению меня и Шиона. И ведь даже не догадывается, что на самом деле происходит между мной и Рэвалом.

Вечером Рэвал пригласил меня на свидание. Я все-таки согласилась, но пока переодевалась в красивое платье, пыталась разобраться в своих чувствах.

Стоит признать, меня тянет к Рэвалу. Тянет даже после того, что он наговорил. Тянет даже с осознанием, что вспышка злости может быть не последней. Мало ли, когда и как он заметит очередную свою слабость, что раньше мог, а теперь не может. Но и подпускать его слишком близко я не хочу. Страшно в очередной раз получить удар. Страшно, что он снова сделает мне больно. Он ведь может… и делал уже не раз.

– Ты потрясающе выглядишь, – сказал Рэвал, рассматривая меня.

– Благодарю. – Я протянула ему руку. – Куда на этот раз?

– Увидишь.

Переместившись, мы очутились на берегу реки. Берег покрывала короткая мягкая трава глубокого изумрудного цвета, а река совсем не походила на обычную реку. По ней текли, переливаясь серым, молочным, синим и голубым, потоки тумана.

– Это настоящая река? – заинтересовалась я. – Или только туман?

– Под туманом есть вода. Хочешь проверить?

– Хочу!

Купаться в такой реке я бы не рискнула, но прикоснуться к ней захотелось. Рэвал держал меня за руку, когда я подходила ближе, когда наклонялась и осторожно протягивала свободную руку к туману. В этот момент, видимо, для надежности дракон обхватил меня за талию.