Потоптавшись у двери, блондин еще оглядел автомобили, припаркованные поблизости, и наконец тронул кнопку звонка.

Дверь открыл крепко сбитый тип в костюме защитной окраски. Он был слегка курносым, вихрастым и глядел молодцом, причем таким, от которого не знаешь чего и ждать: то ли с порога обнимет, то ли без предисловий в челюсть даст.

– Вы к кому?

– Это «Граунд плюс»?

– Ну.

– Я к Букореву. Мы по телефону договорились. Я – Осташов. Владимир Святославович.

– Документы есть?

Взяв из руки Осташова паспорт, охранник отошел вглубь, пошелестел листами толстой тетради, которая лежала на маленьком столике при входе, и кивком пригласил посетителя зайти.

– Прямо до конца коридора и направо, – сказал вихрастый крепыш и скрылся в своей каморке.

Следуя этим незамысловатым маршрутом, Осташов миновал несколько закрытых дверей, а также закуток, приспособленный под место для курения. В закутке был дым и щебетание, там курили три молодые женщины. Когда Осташов проходил мимо них, девушки примолкли, как по команде приложились к сигаретам и оглядели привлекательного незнакомца.

В конце коридора Владимир притормозил, оправил под пиджаком рубашку, пригладил волосы. Он вспомнил, как накануне мать, с которой он жил, вернулась с работы, опечаленная больше обычного. «Опять зарплату не дадут. Сказали, что в следующем месяце, – устало сообщила она. – Тебе уже удалось найти работу?»

Владимир открыл дверь, на которой было написано: «Генеральный директор Константин Иванович Букорев».

Молодая секретарша с рыжими, как тот кирпич у крыльца, волосами, судя по выражению ее лица, потеряла интерес к посетителю, едва окинула его быстрым взглядом. Впрочем, об Осташове было немедленно доложено, и менее чем через минуту он стоял перед внушительного размера письменным столом, за которым сидел директор риелторской фирмы. Стол был пустым, как осеннее русское поле, только на краю его, словно брошенный трактор, стоял массивный черный телефон со стальным диском набора и белыми кнопками вызова сотрудников.

Букорев молча сидел, положив руки на стол, и глядел на Осташова. Глаза директора не выражали ровным счетом ничего – настолько ничего, что уместнее было бы назвать их не глазами, а органами зрения.

Шеф агентства «Граунд+» Константин Иванович Букорев был круглолиц, но круглолиц как-то не по-генеральски. Серый костюм, серый галстук, прилизанные пегие волосы, пластмассовые очечки на утином носу – этот чуть старше среднего возраста человек производил впечатление прирожденного чиновника, несколько туповатого, но исполнительного и аккуратного.

– Я к вам насчет работы, – сказал Владимир. – Маклером…

Букорев сидел неподвижно и по-прежнему молчал. Пауза в еще не начавшемся разговоре затянулась.

– Я звонил вам вчера, – сказал Осташов. – По объявлению в газете…

Директор и на этот раз никак не реагировал. Порожним взглядом он смотрел на соискателя маклерской должности, словно ожидал услышать нечто совершенно другое. «Чего он так уставился? Педик, что ли?» – внутренне поежившись, подумал Владимир, который благодаря своей миловидной наружности порой действительно привлекал внимание не только противоположного пола.

Букорев сидел молча. Осташов молча стоял. Пауза становилась для Владимира несносной, а директора фирмы безмолвие, похоже, нисколько не смущало. У Владимира даже возник соблазн сказать, как сильно ему нужна работа, как трудно им с матерью живется, но он тут же отмел эту мысль. «Только начни жаловаться на судьбу кому-то, от кого зависишь, и он обязательно воспользуется этим. Покивает, посочувствует – и воспользуется», – подумал Осташов.

– Я пришел на собеседование, – снова пояснил он. – По объявлению в газете.

– Значит, хотите поработать маклером? – ответил наконец Букорев и достал из ящика стола лист бумаги. – Владимир Святославович, так?

– Да.

– Я посмотрел резюме, которое вы прислали по факсу. Что тут у нас?.. Гм-гм… Закончил художественную школу. Это неинтересно. Два года автодорожного института, армия – тоже неинтересно. Два месяца работал менеджером по продажам кетчупа…

Константин Иванович отложил бумагу и поднял бесстрастные глаза на Владимира.

– Какой у вас опыт работы… гм-гм… с недвижимостью?

– В объявлении было написано, что можно без опыта, – сказал Осташов. – Честно говоря, опыт небольшой. Я помогал другу продать квартиру, – добавил Владимир, и было очевидно, что это ложь.

Заметил это директор или нет и, вообще, о чем он думает, понять было невозможно. Между тем Букорев очень даже думал. «Это хорошо, что у тебя нет опыта, – думал Константин Иванович, глядя немигающими глазами на Осташова. – Поэтому-то я тебя, дурачок, и возьму. Месяца три ты на меня попашешь, прежде чем научишься обманывать и подворовывать. А там уж посмотрим; если будешь управляемый, то… посмотрим».