Быстренько спустив ноги с дивана, и поправив немного растрепавшуюся прическу, я улыбнулась Адаму, с удовольствием продемонстрировав ему свои белые ровные зубы. Он помахал мне рукой.

– Привет, Софи! Очень рад тебя видеть! Я как раз собирался набрать твой номер.

– Привет, Эд! Как видишь, я тебя опередила.

Я послала Адаму очаровательную улыбку. Пусть Эд считает, что это я ему позвонила, а не случайно нажала на пульт: приятно, что ни говори, когда люди о тебе хорошо думают.

– Поздравляю тебя, Софи, с Днем благодарения! Желаю, чтобы все твои заветные мечты сбылись!

Я тут же ухватилась за это пожелание. С природой не поспоришь: ведь все мы, дочери Евы, одним миром мазаны! К тому же, я не тянула за язык Адама. А, с другой стороны, в чем моя-то вина, если Мерил Смит меня сегодня так крепко подвела?

– Спасибо, Эд! Я тоже тебя поздравляю! Желаю, чтобы наша бейсбольная команда в следующем году обыграла команду колледжа! Я верю, под твоим началом у ребят все получится!

Адам Харрис прямо-таки расцвел от моих слов. Минувшей весной он стал капитаном школьной команды по бейсболу, а команда колледжа была нашим вечным соперником. Я ходила на все их игры: конечно, не потому, что мне нравился бейсбол или спорт в целом, но чтобы сделать приятное Эду. Как-никак я считала, что в будущем выйду за него замуж. А у супругов обязательно должны быть какие-то общие интересы, если они хотят, чтоб их брак был крепким. Например, таким, каким он был у моих родителей. Я бы тоже хотела, как моя мамочка, выйти замуж один раз и – навсегда!

– Не представляешь, Софи, как для меня важна твоя поддержка! Спасибо за понимание, родная!

Ну, что я говорила?! Адам словно угадал мои мысли и абсолютно правильно на них отреагировал.

– У тебя все получится, Эд! – повторила я.

– Ведь ты – один из лучших игроков по бейсболу в нашем городе! Я даже слышала, как Эмили Браун рассказывала во время перемены, что команда колледжа по бейсболу ждет – не дождется, когда ты окончишь школу и станешь защищать честь их команды, конечно, в том случае, если ты не отправишься учиться на материк.

– Меня не интересует учеба в нашем колледже.

Адам сделал эффектную паузу и добавил:

– Хотя, безусловно, приятно, что они рассчитывают на мою игру в составе их сборной.

– Ну, все, хватит с тебя комплиментов! – решила я перейти, наконец, к интересовавшей меня теме.

В конце концов, даже моя мама не говорит за раз столько хороших слов папе, а ведь она его не только всегда защищает, но и поддерживает любые его начинания. Между тем, лично я далеко не уверена, что если бы Адам Харрис надумал связать свою жизнь с Smalltown, я сказала ему, что он прав, и осталась вместе с ним прозябать на этой дурацкой секретной базе и дальше. Наверное, все дело в маминых русских корнях: это же русские женщины отправились вслед за своими мужьями, которых жестокосердный император сослал в холодную Сибирь только за то, что они выступали за всеобщее равенство и демократию. А в Сибири-то, я читала, морозы еще похлеще, чем на Аляске – самом северном штате Америки! Я бы на месте этих женщин сто раз подумала. Хотя, нет, и думать не стала бы! Что я – камикадзе, что ли? Любовь любовью, но голову при этом терять все же не стоит. К тому же, большой вопрос: На какие жертвы ради меня способен Адам Харрис? Сейчас проверим!

– Послушай, Эд!

Я постаралась придать своему голосу задушевность (Мерил Смит считает, что все мужчины – это сущие дети, и с ними нужно обращаться соответственно, т. е. объяснять простым доступным языком любые вещи, если хочешь, чтоб они сделали то, что тебе требуется).

– Знаешь, я очень нуждаюсь в твоей помощи?

– Да, я слушаю тебя, Софи?

Адам широко улыбнулся. Меня такая реакция со стороны моего бойфренда, откровенно говоря, немного насторожила. В любовных романах, которые попадались мне в руки, избежав чудесным образом родительской цензуры (Моя мама с самых детских лет пичкала меня произведениями классической литературы, а папа из всех современных писателей признавал лишь Стивена Кинга, а из более ранних авторов относился благосклонно к Марку Твену и Джеку Лондону), мужчины были счастливы, когда их возлюбленная обращалась к ним с какой-либо просьбой. Даже если они сразу не бросались перед ней на колени, то обязательно говорили, что сделают все, чтобы на ее милом личике появилась улыбка. А тут – «Да, я слушаю тебя, Софи», и все?! У меня засосало под ложечкой. Но нужно было довести дело до конца. Во-первых, Адам Харрис мне еще не отказал. А, во-вторых, как я могу ждать от Эда такого же поведения, которое отличает героев всевозможных любовных романов, если он подобные книги не читает и, вообще, не имеет о них никакого представления?

– Эх ты, Софи Эванс, подозреваешь Мерил Смит в том, что у нее не все дома, а сама-то чем лучше? – мысленно упрекнула я себя, после чего обратилась к Адаму:

– Эд, – сказала я нежным голосом, – как ты собираешься провести время на каникулах?

Адам немного откинулся на спинку кресла и явно расслабился. Похоже, он все-таки ждал с моей стороны какого-то подвоха. А я опять невольно расстроилась: что ни говори, хочется иметь рядом с собой человека, на которого можно было полностью положиться. Пожалуй, в этом случае я могла б отправиться за ним даже на край света, или в ту же самую Сибирь.

– Мы с ребятами запланировали на эти дни усиленные тренировки, ведь перед Рождеством у нас очередная встреча со сборной колледжа, – поигрывая простым карандашом, что всегда торчали из пластикового стаканчика на его письменном столе, сказал Эд и улыбнулся с таким видом, как будто он меня сейчас неимоверно порадовал.

– Кажется, я перегнула палку со своими пожеланиями насчет бейсбола? – обеспокоенно подумала я, но виду не подала и продолжила расспрашивать Адама дальше, чтоб понять, какие у меня шансы.