Алексей улыбнулся.

— Спасибо.

— На какое число призывают?

— На двадцатое, — заявил без особого энтузиазма. Не страшила служба, наоборот, видел в ней своего рода дорожку в светлое будущее, а вот перспектива оставить без присмотра маму, тяжким грузом давила на плечи.

— Ого! Так быстро, — нахмурился друг семьи.

— А что вы хотели? — подала голос медсестра, закончив возиться с медицинскими картками. — Самый разгар весеннего призыва. Автобусы от военкомата каждый день отходят переполненные.

Терапевт хмыкнул, переключившись на помощницу, ненадолго позабыв о Гончарове.

— Надо же?! Я думал, сейчас все откупаются, а оно вон как. Это хорошо, кто-то ведь должен стоять на защите Родины. Мы служили, теперь пускай наши дети служат. Всё правильно. Нехрен протирать штаны в универах за счёт родительского бабла.

Лёшка терпеливо стоял возле стола, ожидая заключения и решал одну из самых сложных задач за последнее время: как побыстрее перехватить Вику. Городок небольшой, пока шел в военкомат, человек десять общих знакомых повстречал. Если донесут раньше — начнутся обиды.

— Дядь Вась, — протянул на прощание руку, как только терапевт передал заключение о пригодности к службе. — Я бы хотел попросить вас наведываться иногда к моим. Чисто так, подсобить по-мужски. Мать… она ведь сама никогда не попросит.

Мужчина пожал руку, по-отцовски похлопав парня по плечу.

— Не волнуйся. Не брошу. А ты давай, устраивай свое будущее, и рви когти из нашего Зажопья…

В коридоре поджидал Русый, тоже призывник, как и он. Познакомились на прошлой неделе, во многом сошлись взглядами, да так и стали общаться, отбывая последние дни на гражданке.

— Ну чё там? — спрыгнул он с подоконника, разминая плечи.

Лёшка на ходу достал сигареты, направляясь на улицу и остановившись на крыльце, прикурил.

— Да нормуль всё. Туда же, куда и тебя.

— Ещё бы в одну часть попасть — вообще закачаешься. Но ты ведь помнишь? — закурил и себе, провожая взглядом молоденьких практиканток. — Если разойдемся, будем писать друг другу. Номер не потерял? — сощурился, повернувшись к Гончарову.

— Не ссы, не потерял. У меня хорошая зрительная память. — Вряд ли ему придется прибегнуть к услугам Руслана, но в жизни, как говорится, всякое бывает.

Кохнович собирался после службы осесть в столице у брата и всячески звал Лёшку с собой, предлагая и сытое место, и приличный заработок едва не на халяву, вот только способы получениях этих самых зарплат слегка напрягали Гончарова.

— Ну и ладненько. А так, не передумал?

Уже третий день Руслан пытался переманить к себе новоявленного друга, красочно расписывая преимущества работы на столичных братков. Мол, перспектива карьерного роста обеспечена, да и возможность помогать родням перепадёт нехилая.

Заманчивое предложение, если учесть, что в их городке кроме разреза с полуразрушенными шахтами ничего толкового нет. Но что-то сдерживало. Бесспорно, круто, когда у тебя бабок немерено, есть машина, жилье, те же самые перспективы. Но ведь за всё придется платить. Прикрывать чей-то бизнес, заниматься вымогательством, буквально выбивая из должников деньги, порой калеча, а порой — и убивая.

Тут было над чем задуматься. Пускай Русый и уверял, что до убийства ни разу не доходило, не верил Лёшка в столь щедрый подарок судьбы. В бизнесе Тохи, двоюродного брата Руслана всё было просто: или ты, или тебя. Хочешь жить — умей вертеться. А ему хотелось заработать денег, не переступая черту закона. По крайней мере, пока.

В двадцать один год жизнь только начинается. Ещё успеется просраться. Миллионы людей зарабатывают деньги честным трудом и ведь как-то живут? Тут главное смекалка и умение проявить себя.

— Пока нет, — сощурился, выдыхая дым. — Попробую в органы или, на крайняк, в охрану.

— Ты шутишь? — Русый настолько удивился, что заржал на весь двор. — Тогда уж лучше на физкультурный поступай. С твоей-то физподготовкой, тебя любой ВУЗ заберёт. Ну и насмешил, охранник, блин.

Лёшка не стал вникать в подробности, рассказывая, как в свое время не поступил в универ из-за болезни отца. Да и не спешили его забирать. Конкурс огромный, взятки — на каждом шагу. А безденежье такая штука, что далеко не уедешь. Порой, хлеба не было за что купить, не то, чтобы по универам разъезжать. Так и вышло, что пошел в обычный технарь на технолога, лишь бы быть поближе к семье. И хотя учился нормально, понял, что стоять за станком и чертить технологические карты — не его. Не лежала его душа ко всяким там подачам суппорта и оборотам шпинделя, хоть ты тресни. А вот охрана — другое дело, тем более что после армии туда попасть проще простого.

— Ладно, ты куда сейчас? — быстро сменил тему Руслан. Не хочет человек — как хочет. Главное, чтобы потом не пожалел.

— К Вике, — сразу улыбнулся Лёшка, выбросив в урну сигарету.

— Ясно, тогда до четверга?

— До четверга.

После крепкого рукопожатия разошлись.

Только сейчас обратил внимание, насколько вокруг красиво. Всё-таки весна опупенное время года. А в их городке — так вообще красотень неописуемая. Повсюду цветущая сирень, величественные каштаны. Сладковато-приторный аромат пьянил, заставляя дышать на полную грудь. И так легко стало на душе, что и годовалая служба в армии показалась плевым делом.