А после кивнул ему:

— Добрый вечер, господин ректор.

— Добрый, — проговорил он нейтральным тоном и проследил, как будущий родственник вышел за дверь. А потом повернулся к Маше, собираясь спросить, какого черта здесь было.

Но она уже подошла к нему, стояла рядом и смотрела на него сияющими глазами. И у Зейраша злость как-то испарилась.

— Кхммм, — прокашлялся он. — Мария, завтра будет сложный день. И…

— Да, — кивнула она, глядя на него.

Зейраш просто пожелал ей спокойной ночи и ушел.

Чтоб он сдох.

Стоял потом перед ее домом в тени аллеи. Хотелось послать все в бездну и вернуться. Дать наконец ЭТО себе и ей! Но он обещал, что не прикоснется к ней до свадьбы. Какой он был идиот, что согласился.

Но дело уже сделано.

Сейчас Зейраш смотрел, как гаснет в ее комнатах свет свет, и думал, как обставить все так, чтобы появление Марии Умрановой в институте не привлекло внимания остальных студентов. У него даже возникло несколько идей.

***

Он думал, что ее появление пройдет незамеченным?

Легче было спрятать шило в мешке!

***

Ночь накануне первого дня обучения была полна волнений, как перед экзаменом. Маше снились разные сны, в которые неизменно вторгался ее мрачный Зейраш с горящим взглядом. Потом сны сменились, стали сумбурнее, а некоторые картины были такие жаркие, что ее заливало томлением.

Но утром она чувствовала себя на удивление бодрой. Все, что было вчера разложилось по полочкам и осмыслилось. Хотя, конечно, сложные моменты еще оставались.

Машу немного напрягло, что Зейраш не представил ее официально как свою невесту, а поселил почти инкогнито. Потом она подумала, что так даже лучше. Узнай преподаватели, что она невеста ректора, да еще ее папа перевел институту грант, ей будут делать поблажки. А это было бы совершенно излишне. Свои отличные оценки Маша всегда зарабатывала сама.

То, что пришлось сменить профильные предметы и перебраться в другое полушарие с несколько иным энергетическим фоном, ее не пугало. Напряжется и нагонит, не страшно. Языковый барьер и различия в менталитете тоже проблемой не были. В конце концов, все это легко решалось посредством магии и просто умения вести себя.

Немного смущало, что здесь новое место, и ей придется нарабатывать авторитет с нуля. В своем старом вузе Маша была популярной девчонкой, королевой курса, и тут она не собиралась опускать планку. А это значит, поставить себя надо с самого начала.

Идей на этот счет у нее было полно.

И да, ей хотелось произвести впечатление на господина ректора.

И главное — в первый же день не опозориться и не опоздать.

Одежду она подготовила с вечера, а утром быстро собралась. К тому времени, когда за ней зашли парни, она уже допила кофе и дожевывала рогалик. Оставалось только сунуть ноги в туфли и можно было идти на занятия.

Времени до начала оставалось достаточно, они не стали перемещаться, а решили пройтись пешком. Территория здесь была ухоженная, дорожки, аллеи, аккуратные стриженые газоны, было на что посмотреть.

Они так и двинулись все вместе к учебному корпусу, где должно было проходить первое занятие. Маша и пятеро парней. Мощные видные асуры и красавцы Наги, на них шеи сворачивали. А ей свистели вслед и отвешивали комплименты. Вернее, пытались. Несколько предупреждающих взглядов, и местные мачо поутихли, однако особо дерзкие, кажется, не вняли.

Парни собирались им доходчиво объяснить, что не надо нарываться.

Но тут на аллее, ведущей к учебному корпусу появился сам грозный ректор Зейраш Архан.

***

Зейраш собирался зайти за Машей сам. Отвести на занятие и предупредить преподавателя, что она будет заниматься по особой программе. Однако, когда он подошел к домику, девушки там не было. Не оказалось на месте и ее личной охраны.

Куда эта девчонка сунулась одна?

Хорошего настроения ему это не прибавило. Зейраш был насторожен и раздражен уже с утра и тут же бросился ее искать.

И он ее нашел.

Стояла, затянутая в черную кожу, золотистые волосы блестели на солнце, а голубые глаза так и сияли. Рядом с ней команда ее охраны, а вокруг уже столпилась половина самых отчаянных отморозков института. И похоже, прямо здесь и сейчас намечалась разборка.

Первая мысль была — всех в карцер.

А ее…

Черный кожаный костюм живо напомнил ему междумирье. Их дни и ночи, проведенные там. Шалаш. Зейраш на мгновение задохнулся от острой волны чувств. Но все это пришлось безжалостно подавить. Он резко выдохнул и, подойдя ближе, строго спросил: