— Не думала, что ты такой бука, — Селаим элегантно закинула ногу на ногу, — сестрёнке не повезло с мужем.

— Это не тебе решать, — грубовато отрезал я и указал взглядом на качающуюся туфлю девушки, — зато ты, как я погляжу, уже осваиваешь новые методы соблазнения мужчин.

— О да, — тёмная томно улыбнулась. — Земля — это нечто. Свободные отношения. И никакой тебе пошлой патриархальщины. Этих замшелых ханжей, нудящих и нудящих о чести, верности и достоинстве. Потрясающе!

— Да, тебе здесь раздолье, — я оценил наряд Селаим из последней коллекции известного модельного дома Франции, который видел в журнале у девчонок. — Только учти, что ты сейчас под попечительством моего рода. И если что, я лично отверну тебе голову. Уж поверь, сил у меня хватит, будь ты трижды богиня.

— О! — эльфийка расплылась в улыбке, лукавой и обольстительной одновременно. — В этом я не сомневаюсь. Мужчина, способный удовлетворять одновременно семь… или сколько там у тебя жён? Неважно. Но такой мужчина способен на всё.

— И хорошо бы тебе это запомнить, — я не собирался играть в дипломатию. — Я понимаю, чего ты хочешь. Но обижать Иви не буду. Даже ради твоих длинных ног. Кстати, у неё они лучше. А у Инны грудь больше. Я вообще не вижу, чем именно ты можешь меня заинтересовать.

— Да? — Селаим удивленно подняла бровь, одновременно поворачиваясь так, чтобы продемонстрировать свой профиль. — Уверен? Ты не можешь знать наверняка, пока не убедишься.

— Более чем уверен, — я с усмешкой откинулся на спинку дивана. — Если у тебя не поперёк, значит, ты такая же, как и все. Только стерва. В женщине должна быть доля безуминки, не спорю, но у меня для этого есть сёстры Касимовы. А вот чего я не терплю — так это предательства. Ты уже один раз предала сестру. Но со мной это не пройдёт.

— Тогда я искренне рада за Ивиладу, — с виду тёмная ни капли не обиделась за отповедь, а наоборот, даже воодушевилась. — Я знаю, ты не веришь, но мне действительно жаль, что я тогда так поступила. Во мне просто заговорила ревность. У нас, женщин, такое бывает, и в этот момент мы готовы на любые безумства, о чём потом очень жалеем.

— Тогда ты должна говорить не со мной, а с Иви, — я скептически скривился. — А пока всё выглядит так, будто ты решила повторить свою подлость. Но выбрала не того человека и не то время. Особенно со временем ошиблась. Если ты думаешь, что после смерти моей девушки и покушения на семью я буду в настроении флиртовать, то ты гораздо глупее, чем я ожидал.

— А что, если я пришла предложить помощь? — отповедь не смутила тёмную. — Эти ваши вампиры — существа ночи, а это моя стихия.

— И за это я должен с тобой переспать? — я насмешливо улыбнулся. — Или объявить любимой женой?

— Я смотрела этот фильм, — кивнула девушка, — но ничего не поняла. Мне пытались объяснить, но… слишком разные культуры. Так что нет, ничего из этого ты не должен. Я готова помочь просто так, ну, почти. Я лишь прошу, чтобы ты помог мне остаться. Не твоей любовницей, а вообще, в этом мире. И готова стать полезной.

— И для чего тебе это? — Я внимательно смотрел в глаза тёмной, пытаясь определить, врёт она или нет. — Для чего вообще ты сюда припёрлась? Нет, Иви говорила, что мол, у вас там плохо с сансарой, или что там за энергию вы используете. Но извини, не верю. С открытием постоянных порталов начался приток, это и сама Ивилада подчёркивала. Вон ты даже переродиться смогла. Так зачем ты здесь?

— Я уже говорила, — пожала та плечами. — Мне просто скучно. На Элуриане жизнь слишком… правильная, скажем так. Каждый шаг описан традициями, каждый вздох ранжирован. Даже то, что я богиня, не избавляет от всех этих правил и законов. Наоборот, стоит нарушить хоть один, начинается такой хаос, что хочется просто сбежать. Вот я это и сделала.

— Извини, но не верю, — я криво ухмыльнулся. — Был у нас один мудрый мужик, правил крупнейшей империей своего времени. Так вот он сказал — лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме. А с уходом Иви именно ты становилась главной у эльфов. Думаю, что даже подданные моей жены обязаны были тебе поклоняться и слушаться. Разве не так?

— Поклоняться да, а вот с подчинением… — по мордашке Селаим промелькнула тень злости, но тут же пропала, и, если бы я не следил внимательно за ней всё это время, мог бы и пропустить вспышку. — Ты, видимо, плохо знаком с нашей иерархией. Для жриц Ивилады я никто. Ну, может, немного преувеличиваю, я ещё плохо знаю ваш язык и могу ошибаться в нюансах, но в целом так и есть. Они будут кланяться мне, улыбаться, но никогда не станут выполнять мои приказы. И большинство остальных — тоже.

— Честно говоря, я никогда бы не поверил, что ещё недавно ты вовсе не говорила по-русски, — и я не кривил душой, действительно способность Селаим к обучению была просто за гранью разумного. — Но от богини я другого и не ожидал. А насчёт жриц Иви… у тебя ведь и свои есть.

— Которых загнали на самые задворки мира, — зло скривилась тёмная, наконец не скрывая своих истинных чувств. — В болота и бесплодные пустыни, которые никому больше не нужны. И бросили там выживать, отчего от них осталась лишь жалкая горстка. Я уже не говорю, что там творится с мужчинами.