Шмыгнув носом, решился пройтись по общему вестибюлю. Здесь было красиво и вкусно пахло… Пахло сытой и богатой жизнью, которой у него никогда не будет… А вот щербатая стена, по которой он лазил за своим рюкзаком. Она была с выступами под кирпичную кладку, иначе бы он не забрался без дополнительных приспособлений. Но сейчас было важно не это. Он задался вопросом: как его не убили или не оштрафовали, ведь было видно, что это дорогущие материалы. Как? Опять шмыгнул носом. Очень уж ударял и пхался в нос аромат кофе! Ну, почему у него нет 1-2 баксов даже на малюсенький стаканчик? Он зажмурился.

– Вы выпускник, да?

Открыл глаза – к нему подошла какая-то пухлая тетка.

– Да… – проблеял мальчишка.

– Так и подумала. Уж больно заметно, как Вы любите свою школу и не торопитесь домой. А я предоставляю услуги связи. Сегодня у нас последний день акции бесплатного тестирования. Не хотите попробовать? – тетка не улыбалась, но была явно дружелюбно настроена.

– Но у меня гаджета нет. Какая связь…

– Тем более. Воспользуйтесь! Неужели Вам некому написать письмо или сообщение, пока родители забрали устройство за плохое поведение?

Орлан похлопал глазами. В принципе, если не знать, что он совсем бомж, то это действительно выглядело наказанием.

– Бесплатно? Точно?

– 100%. Потом придете еще, и тогда уже будете платить. Проходите.

Коморка была небольшая на пять мест. Тетка подробно показала, как выходить в сеть и отошла. Орлан закляк, потом решил посмотреть собственную почту, что зарегистрировала на него мать. Зашел. Там было приветственное письмо от сервиса и все. Кому написать? В Мега-городе точно некому! Но ведь есть еще спортивная школа на берегу моря… Кое-как нашел ее координаты и стал писать Стеценко. Писал долго и слезно о своей жизни, просил забрать его назад, обещал работать в 10 или 20 раз усерднее, не приносить проблем и быть паинькой. Честно описал свою ситуацию. Отправил. Вздохнул. Затем отправил еще пару писем туда же, потому что мысли у него путались и нужные приходили после нажатия кнопки «отправить письмо».

Тетка тем временем завела еще парочку пацанов и тоже им что-то тыкала. Расслабившись, он зашел в сеть и смотрел новые ролики по сборке роботов и мультифункционала. Ушел поздно, когда совсем стемнело за окном. Никто его уже не поджидал, и даже мать не обратила внимания. Улегшись у себя на балконе, Орлан размышлял: как же получить ответ? Думал-гадал и даже заснул с улыбкой на губах… первый раз за прошедшую неделю.

***

Дэйв закосил школу. Просто после «Тренажерки» туда не поехал, а вернулся домой, достал доску с метками и пулял мини-ножиками в нее. Он был виноват. Виноват перед Максом, так как вчера не нашел в себе сил приехать на день рождения друга. Нет. ДРУГА. Да, вот так – с большой буквы! Но он не поехал. И даже нигде не шлялся. Был дома – сидел тупо в сети и смотрел смешные (реально тупые) картинки, и все. Конечно, он перевел Кваснецову–младшему приличную поздравительную сумму, даже больше чем обычно, и отправил почтой подарок. Но все было не то.

– Сколько не крутись – из букв «п, а, о, ж» слово «счастье» не получится, – мрачно сказал себе же вслух.

На внутридомовом мониторе появился запрос Гу Ли на подъем к нему. Он клацнул «Нет». Никого видеть не хотел. Конечно, телохранитель бы ничего ему не сказал, но он уже знает китайца довольно хорошо. Про себя тот точно думает, что он, Гнески, полное ссыкло. И весь Мега-город этого же мнения.

«Да пошло оно все в зад!!!» – зло кинул ножичек и опять мимо десятки. Казалось все, ну абсолютно все, ему отказало в этой жизни, даже его хваленая меткость!

***

28 октября, понедельник

У Орлана потели ладони, как он старательно не вытирал их об штаны. И чтобы сам себе не говорил, выходило по всему, что он – попрошайка. Но иначе не получалось. И почему всю прошлую неделю он не пользовался бесплатной связью, а попал только в последний день?

– Поджидаешь меня, а? – Стивен Беркли возник перед ним мгновенно, как черт из табакерки.

– Я… я… я… – начал он мычать и одновременно мотать головой.

– Охрана сказала, что торчишь тут уже больше часа! Косишь уроки?

Шкварок судорожно вздохнул, вытер снова ладони и попытался собраться с мыслями.

– Ага.

– Денег надо? Точно? – рыжий словно насквозь его видел.

– Я не специально! Отправил письмо и мне надо позарез получить ответ!!! Пожалуйста, умоляю!!! Отработаю! Сделаю все, что скажешь!!! – наконец к нему вернулась ясность мысли.

– Любовное?

– Что???

– Ну, письмо любовное?

– Нет, – мотнул отчаянно головой. – В мою спортивную школу. Да, я ее люблю! И очень! Ну, пожалуйста!!! Это шанс всей моей жизни!!!

Неизвестно, что происходило в голове у богача, стоявшего напротив и как-то слегка склонившего голову набок. Стивен прицокнул.

– И сколько тебе выделить на проверку почты?

– Не знаю, – честно признался Орлан. – В вестибюле есть тетенька, в пятницу была бесплатная акция, и отправил почту бесплатно, а сегодня надо заплатить. Не знаю, сколько она скажет… Заплати, плиз, а?!?!

– Так тебе на руки деньги не нужны, а надо проверить почту и все?

– Ну, да.

– Если так, то давай отойдем в сторонку… – они отошли и присели на ближайшую скамейку. – Называй свои данные.