Около каждого кресла под столешницей помещалась тумба с ящиками. Всего тринадцать, по числу членов совета. А в каждой из тумб – по три ящика.

Да, мне не помешали бы вторые руки для проверки, но я не жалею, что пошла одна: Хамлорду нельзя доверять. Утаит, спрячет. Лично я бы так и сделала.

Пришлось потратить на обыск кабинета почти час! И уже под конец, в тумбе королевского секретаря, я обнаружила то, что искала. Карта оборонительных сооружений на границах и чертежи защитных механизмов замка. Конечно, первую линию обороны всегда составляли маги, но и механические ловушки давно уже стали визитной карточкой Ванландии. Я была так довольна, что даже станцевала небольшой танец победителя.

Аккуратно скопировав бумаги, убрала их на место и подошла к двери, намереваясь быстренько снять защиту. И вот здесь меня ждал сюрприз. Неприятный сюрприз. Эту защиту я снять не смогла бы при всем желании – здесь были задействованы силы не обычного мага. Над защитой поработал темный маг с другого материка. Он выстроил ее на крови, а, значит, не имея крови кого-либо из допущенных в зал советов, войти сюда невозможно. Но я вошла, потому что в зале были люди, и защита была деактивирована. А когда принц ушел, он, конечно, активировал защиту на двери обратно. Войти смогла, выйти не могу. Прелестная ситуация, я бы даже от души посмеялась над ней, если бы она произошла не со мной. А, например, с лордом Тайроном.

Черт! Попалась, как мышь в мышеловку!

Чему нас учили в университете? Не сдаваться, не впадать в панику. Думать, искать иные пути.

Я бросилась к окну. Четвертый этаж, до земли – метров 16, не меньше. Увы, потолки в замке высокие, даже слишком. На окне – вполне стандартное защитное заклинание, мне не составит труда деактивировать его на некоторое время.

Закрыла глаза, глубоко вздохнула и начала вспоминать выученные мной перед отправкой на это задание планы помещений замка. Что находится слева от зала советов? Кажется, комната отдыха стражи. Этот вариант отпадает сразу. Что справа? Апартаменты придворного мага. Тоже не подходит.

А снизу? Кажется, снизу располагаются гостевые комнаты. В моей ситуации это лучший вариант.

К счастью, йеландские шпионки не ходят на ночные задания с пустыми руками. Отцепив юбку, я осталась в бриджах, предусмотрительно надетых под платьем.

Достала из пояса маленький, но острый нож и ловко раскроила ткань по кругу, создавая длинную непрерывную ленту. Юбка была сделала из очень прочного материала, специальная разработка придворного портного: в ткань вплетен конский волос и металлические нити. Даже жалко портить. Разрезав ленту на три равные части, я сплела подобие веревки. Такая выдержит вес дамы и в три раза крупнее меня.

Конец веревки я магически зачаровала, чтобы она накрепко прилипла к подоконнику. Когда спущусь, просто деактивирую заклинание, и веревка отвалится. Магия же поможет и закрыть окно. Все-таки как удобно быть магом!

Честно говоря, я специально забивала себе голову этими рассуждениями, чтобы не смотреть вниз. Спускаться было страшно – внизу, под замком, располагались острые скалы. Стоит мне сорваться – упаду прямиком на них. И никакая магия мне не поможет.

К моменту, когда я была готова спускаться, уже начался рассвет, поэтому мне пришлось активировать амулет отвода глаз. Его заряда хватит лишь на время спуска, но пытаться сберечь его до комнаты, в которую я спущусь, было опасно – без него меня может заметить стража.

Руки дрожали, и я дважды слезала с подоконника, не решаясь начать спуск. Подергала зачем-то в сотый раз веревку – она держалась крепко. Да и не могло быть иначе!

В конце концов, решилась и, цепляясь ногами и руками, начала спускаться. Медленно, неуклюже, обливаясь холодным потом. Эти несколько метров дались мне с большим трудом.

Но вот и он – подоконник нужного мне окна! В комнате темно, но окно открыто, значит, кто-то там все же живет. Надеюсь, он еще спит.

Тихо забралась на подоконник, проделала все необходимые манипуляции по заметанию следов и даже уничтожила веревку. Спрыгнула с подоконника и начала мастерски красться к двери. В ванной кто-то был – я слышала, как там течет вода, и это заставляло меня поторапливаться.

Увы, в этот момент моя удача закончилась. Везение решило повернуться ко мне филейной частью.

Когда вожделенная свобода была уже близка, я случайно наступила на чей-то ботинок, споткнулась и, шипя, громко ударилась об дверь.

– Кто здесь? – хриплым голосом поинтересовался хозяин комнаты. И не успела я ответить, как мужчина спрыгнул с кровати, в два шага преодолел расстояние между нами и прижал меня всем телом к стене.

– Свои, – пропыхтела, резко дернув коленом вверх.

Лорд Тайрон, а это был он, охнул и согнулся, чем я и воспользовалась, ловко вывернувшись и моментально оказавшись с другой стороны кровати. Выход через дверь он мне перекрыл, но, главное, чтобы не придушил в ночи, приняв за шпионку… В смысле, за незнакомую шпионку.

– Эраст, это я, Милена, – произнесла максимально вежливым голосом.

– Какого?! – прорычал Хамлорд, зажигая настенную лампу.

Мужчина был в бешенстве, мог бы – убил бы взглядом.

– Вломилась в мою комнату посреди ночи, нанесла… увечье! – ого, на «ты» перешел. Ох, вот вляпалась.

– Прости, не хотела тебя будить, просто зашла сказать, что отклоняю твое предложение, – внезапно ляпнула я и сама же больше всех удивилась.

– И как же ты вошла? – вкрадчиво поинтересовался Тайрон, неумолимо надвигаясь на меня, аки цунами на прибрежный рыбацкий городок.