— Хватит! — закричала я на полном дыхании, какое у меня только было. — Я сказала тебе нет, понятно?!

Руками я прикрыла грудь, поправляя, как могла измятую ткань, пытаясь скрыть обнажённую кожу от его взгляда. Чувствовала себя униженной, обманутой.

Чёрт бы побрал меня и мою доброту. И, чёрт меня возьми за то, что проигнорировала инстинкты Виолы.

— Как ты смеешь мне отказывать? — Он приблизился ко мне с ненавистью. — Ты, маленькая пешка в нашей фирме, ничего не знаешь о том, как стать партнёром!

— И это был короткий путь, который ты хотел мне предложить? — спросила я тоном, полным отвращения и ненависти.

— Жизнь полна коротких путей, глупая маленькая девчонка, — сказал он мне с насмешкой, — и чем позже ты это поймёшь, тем позднее начнёшь собирать плоды.

— Я заявлю на тебя, — прошипела я.

Себастьяно рассмеялся, поворачиваясь, чтобы завести машину.

— Вперёд, чего ты ждёшь? Посмотрим, кому из нас поверят. Выдающемуся члену одной из самых важных фирм Пармы или мелкому юристу, готовой на всё, чтобы сделать карьеру?

— Ты ублюдок.

Я поправила лифчик разочарованная и подавленная. В ярости. Я бы избила его своими руками, но на самом деле не могла этого сделать.

И понимала — мой отказ будет иметь последствия.

Горькие последствия.

Не произнеся больше ни слова, Себастьяно совершил манёвр и выехал с узкой улицы. Он быстро вырулил на дорогу с суровым выражением на лице, а его пристальный взгляд был устремлён вперёд.

К счастью, путешествие заняло всего несколько минут, в течение которых никто из нас не говорил.

Оказавшись у своего дома, я вышла из машины и проскользнула в дверной проём, дрожа, как лист от гнева. Слёзы кололи мне веки, но решительно не хотели капать.

Я вошла в квартиру, сняла обувь и, спотыкаясь, подошла к бару. Взяла в руки первую попавшую на глаза бутылку крепкого алкоголя, налила в стакан щедрую дозу и выпила, не дыша.

Как это случилось?

Как я могла быть такой глупой?

В состоянии транса я полностью разделась и бросилась под душ, стремясь удалить любые следы этого ужасного вечера из моего разума и с тела.

И через несколько секунд, под струёй горячей и очищающей воды потекли слёзы.

Я долго плакала из-за своей наивности, плакала от мысли о том, что ожидало меня в офисе в понедельник и будущем. Себастьяно был в ярости, и я понимала, что так или иначе он заставит меня за всё заплатить.

Я села на керамический пол и прижала к груди колени, позволив воде стекать по моему телу, всё смывая. Через какое-то время, восстановив силы и некоторую стабильность, я встала и тщательно вымылась. Массировала кожу ароматной пеной, балуя вместе с телом и свою душу.

Вышла и вытерлась мягким полотенцем, тщательно просушила волосы и причесалась. Одела только большую футболку, и в ней одной вышла на террасу; закурила сигарету и более спокойно задумалась о том, что произошло.

Когда в моей жизни что-то рушилось, я проводила этот ритуал. Единственное действие, которое способно меня успокоить и заставить обрести некое внутреннее равновесие.

Окружённая только тьмой и тишиной, я посмотрела наверх, созерцая в небе маленькие алмазы, которые освещали ночь. У меня в голове роился миллион вопросов, но никаких ответов.

Я поднесла сигарету к губам и сделала затяжку. Медленно выдохнула, наблюдая, как поднимается белое облако, а затем растворяется.

— Ты думаешь найти ответы там наверху?

Низкий тёплый мужской голос, раздавшийся в ночи, заставил меня подпрыгнуть.

Я повернулась к террасе соседа, пытаясь увидеть его в темноте.

Поняла, что он сидел на одном из деревянных кресел и смотрел на меня.

— Филиппо… ты меня напугал. Как давно ты там сидишь?

— Пришёл до тебя, — печально ответил он.

Его тон испугал меня, он звучал угрожающе и мрачно. Я никогда раньше так не чувствовала себя рядом с ним. Не докурив, потушила в пепельнице сигарету, а потом взволнованная приблизилась к перилам.

— Что-то случилось?

— Мой день прошёл нехорошо. Вот и всё.

— Почему? Ты поссорился с Патриком?

Вопрос возник спонтанно.

Он саркастически рассмеялся.

— Забудь, не хочу об этом говорить. Что делала ты?

— Я встречалась.

— С Виолой? Куда вы ходили?