Я глубоко вдохнул и стиснул зубы. Температура моего тела резко поднялась, от моей кожи повалил пар. Ян-чакра бушевала внутри меня, впитываясь в органы и мышцы.

Левый глаз кольнуло. Я сосредоточился на нём и увидел, как внутри него формируется алый шар, вокруг которого закручивается вихрь воспоминаний. Закон Крови!

Тело Летучей Мыши полностью исчезло, и я деактивировал поглощающую сферу. Меня качнуло, я едва удержался в воздухе. Пересиливая слабость, я первым делом проверил свою главную кость. Но главный узор не изменился.

— Что теперь? — раздался нетерпеливый голос Алекса. — У тебя получилось?

Я опустился на землю. Закрыл глаза и начал поглощать алую сферу. Как и в прошлой раз, вихрь воспоминаний разрушился. Но я заметил, что он, распадаясь, облегчил поглощение Закона Крови. Поэтому мои сожаления о потерянных воспоминаниях зверя шестой метки уменьшились.

Как и Закон гуля, Закон Крови впитывался в левый глаз. Терпя боль, я чувствовал, как кровь внутри меня постепенно изменяется. Боль пронзила глаза, моё тело затряслось. Стиснув зубы, я терпел, полностью сосредоточившись на слиянии Закона и моего глаза. Когда алая сфера полностью растворилась, я, испытывая сильную слабость и морщась от боли в голове и глазах, проверил главную кость. Внутри главного узора — овала — помимо тёмной стороны, которая стала немного насыщенней, появился алый след.

Я крепко зажмурился, сдерживая радость. С плеч как будто гора упала. У меня все шансы достичь такой силы, о которой другие Боги и не подозревают! Что будет, если я стану Полубогом с двумя или даже тремя Законами? Силой воли я унял возбуждение и выдохнул.

— Ну что? — прикрикнул Алекс. Я открыл глаза и увидел зависший перед моим носом куб.

— У меня получилось поглотить Закон Крови Летучей Мыши, — я растянул губы в улыбке. — Только вот этого мало. Мне ещё далеко до Полубога.

— Что тебе надо? — с агрессией спросил Алекс. — Ты хоть понимаешь, сколько людей мы потеряли, напав на Кровавый Остров?

— Мне ничего не надо, — холодно отрезал я. — Рано или поздно я стану Полубогом и своими силами. Просто подождите, и я помогу Богине.

Алекс вздохнул и устало уточнил:

— Тебе нужны только звери с Законом Крови? Кстати, мы поймали больше десяти Летучих Мышей пятой метки. Поглоти их и скажи, есть ли в них прок. Если нет, то мы сосредоточимся только на зверях шестой метки.

Алексу нечем было парировать. Я и правда в будущем стану Полубогом самостоятельно, но неизвестно, сколько времени это займёт. Скорее всего, Аннабель давит на Алекса и тому приходится жертвовать людьми и помогать мне.

— Нет. Моя сила поглощения улучшается при пожирании любого Закона живого существа, — осторожно подбирая слова, сказал я. — Но эффект гораздо лучше, если существа владеют Законами близкой мне природы — поглощения, крови или льда.

— Я вижу тебя насквозь, Арчи, — проворчал Алекс. — Ты хочешь стать Полубогом двух или трёх Законов. Но ты уверен, что тебе это надо? Чем больше в тебе Законов, тем сложнее их развивать. Ты застопоришься на Грани Полубога, и тебе будет очень сложно стать Богом. Использовать тот же метод у тебя не получится — на Терре не так много семёрок, чтобы ты мог пожирать их и усиливать себя.

Я молча выслушал Алекса и спросил:

— Как прорваться дальше? Чем Эксита отличается от Септимуса? Если все узоры стягиваются в Родовую Кость, то как нарисовать седьмую Грань, если я даже шестую не рисовал?

Этот вопрос интересует меня давно. Но до сих пор я не решался спрашивать об этом — слишком личная тема.

— Некоторые рисуют шестую Грань, — проворчал Алекс. — И седьмую. Это Гранные Квинки. Омад был таким, он нарисовал седьмую Грань.

— Ты так и не ответил.

— Ладно, скажу. На самом деле тебя уже нельзя называть Огранённым. Когда ты выбрал Область Влияния и стал Областным Квинком, ты потерял право называться Огранённым. Ты пошёл по пути Закона. Поэтому градацию, которую создал Омад, не используют на тебе и таких, как ты.

— Кто же я?

— Не знаю. Но название не столь важно. Догадайся, чем Септимус отличается от Экситы у тех, кто пошёл по пути Закона? Ты прав — вы не рисуете шестую Грань, так как вы можете нарисовать седьмую?

Алекс выдержал паузу.

— После прорыва на Грань Экситы Огранённый перестаёт быть человеком. Его тело трансформируется, его доспехи и крылья приобретают следы Закона, даже мозг, и тот изменяется. Но когда Эксита становится Септимусом… Ничего не происходит! Семёрка отличается от шестёрки тем, что полностью овладевает Законом!

Я невольно вздрогнул. Такого я не ожидал.

— Хе-хе. Люди придумали названия этим рангам, они же и легко их коверкают. Эксита — вершина эволюции тех, кто идёт по пути Закона. Нет ничего выше. Но ты можешь усилить себя. Например — выбрать другой Путь. Все Первопредки обладают Глазами. И когда они развивают их до пятой звезды, они становятся Богами мира. Потому что никто не может сравниться с ними в боевой мощи.

— А как же Гранные Огранённые? — я всё ещё пребывал в лёгком замешательстве.