— То-то смотрю разговариваешь как-то странно! И на дверь в палату пялишься как на диковинку… И про диких не знаешь! — Иван хлопнул себя по лбу, а потом с ехидцой добавил. — И ведь сам не признается, молчит как диверсант!

Затем он обернулся к канадцу.

— А слышь, Дэн? Это самое… А ты сам как узнал?

Егерь посмотрел на десантника с нарочито читаемой на лице ленцой, и не торопясь отвечать перевел взгляд на свои ногти словно любуясь ими, но затем, сильно коверкая слова, все-таки ответил:

— Нас в Кэнэдской военной академии еще курсантами учьили видьеть, слышать и набльюдать! А ещьё думать головой, а не доски ею ломать. Мы военная элита!

Он с гордостью задрал подбородок с превосходством глядя на десантника, которого, судя по всему пафосная речь Дэна не впечатлила. Иван лишь даже как-то слишком по доброму улыбнулся егерю.

— Слышь Педрито, я тебе щас гитарой вторую ногу сломаю! — произнес десантник ласково и для убедительности даже взялся за гриф. — Нормально ответить не можешь?

Канадец лишь снисходительно усмехнулся, и ответил уже без всякого пафоса:

— Мэри сказала. Ее брат эмердженси мэдик и помогал эвакуировать их. — егерь посмотрел на меня. — Он со старьиком-профьессором летьел на второй вертушке.

Я понятливо кивнул, а Иван уточнил:

— Мэри, это медсестричка твоя? Наша Маша которая?

Дэн кивнул.

— Поня-а-атно, — протянул десантник.

Я улыбнулся про себя. Двести лет прошло. От Эльбруса считай половина только осталось, а Кавказ как был местом где каким-то невероятным образом, все друг друга знают, так им и остался.

Двести лет. С одной стороны, очень большой срок. А с другой… Если вспомнить как я в детстве воспринимал вторую мировую войну, казалось, что она прошла когда-то давным-давно. Даже удивительно было, что оба моих деда в ней поучаствовали. А потом, однажды будучи взрослым, я снова задумался на эту тему, для меня стало настоящим потрясением осознание того, что война закончилась ВСЕГО ЛИШЬ через неполных сорок лет до моего рождения. И за этот небольшой отрезок времени изменилось всё! Технологии, образ жизни и даже отношение людей к Великой Отечественной. А каково ветеранам, которые ещё все помнят свои сражения? А тут — двести лет! Даже не говоря о технике и укладе жизни, то сколько же всего могло произойти. Вот даже взять для примера это место. Канадский егерь, говорящий по-русски, русский десантник, у которого приемный отец викинг-норвежец, и черкес — путешественник во времени лежат в одной палате, в больнице где-то на Кавказе. Это даже звучит как начало анекдота. В моем времени я даже не могу себе представить такой странности, а тут это скорее просто необычно, но совсем не невероятно.

А потом был разговор с парнями закончившийся далеко за полночь. Вопросы как с их, так и с моей стороны сыпались нескончаемым потоком. Темы затрагивались самые разные. Они с трудом представляли себе, что такое страны и их границы которые нельзя спокойно пересечь. Само понятие деление территорий на основе общности языка, обычаев, религии было для них им чем-то ненормальным. Как оказалось, сейчас таких понятий как страны и их границы просто не существует. Государство есть — одно на всю нашу планету. Есть три столицы на разных континентах, или точнее просто больших мегаполисов, называемых сейчас метрополиями. По своим функциям они больше напоминали областные центры, где проживало основное «цивилизованное» население планеты. Ещё часть населения жила в анклавах, образованных уже позже, а так же из тех самых диких, которые сами захотели примкнуть к «цивилизации». И перемещение между ними, для их граждан метрополий и анклавов, было абсолютно свободным. Дикие так же могли получить гражданство, но только спустя некоторое время. Правила получения были почти теми же, какие были в наше время для иммигрантов.

Кстати, по тем остаткам знаний об истории последних двухсот лет, которые я смог выдавить из моих рассказчиков получалось следующее. Третья мировая война всё-таки случилась, но очень быстро сошла на нет из-за тех природных катаклизмов, которые вызвало применение самого современного на тот момент оружия. С климатом к тому моменту и так творилось черти что, а люди процесс ускорили и местами даже усилили. Как результат от североамериканского континента сейчас осталась лишь территория Канады, а с Южной Америкой ее связывает длинный, но небольшой по ширине перешеек. Именно через него на Канадскую территорию постоянно пытаются попасть банды латиносов. В общем, если я правильно понял — западного и восточного побережья США больше не существовало. Кстати, примерно в тоже время же на Евразийском континенте разбудили Эльбрус.

Короче, из-за угрозы полного взаимного уничтожения и возникли метрополии. Вот только в первоначальном варианте они были убежищами. Причем ОЧЕНЬ хорошо обеспеченными людьми, оружием, энергоносителями, и каждая из них была обеспечена системами противоракетной обороны и прочими сопутствующими комплексами Главная задача таких убежищ — автономное существование в течении всего времени, которое необходимо для окончания всех природных катаклизмов и геологических процессов, ну и защита от возможных внешних агрессоров естественно.

Строились они в самых сейсмически спокойных и менее населенных, на тот момент, местах планеты. В Норвегии (в горной части и остров Шпицберген), на границе со Швецией, на Севере Канады и в Уральских горах (Национальный парк Югыд Ва). Таким образом в настоящий момент существует три метрополии: Северная или Скандинавская, Канадская и Русская. Изначально их вероятно должно было быть больше, но до наших дней уцелели только эти.

Строили их с беспрецедентными мерами безопасности. К строительству привлекли всю выжившую научную элиту, за которую шли настоящие войны! Им передавались в полное владение суперсовременные лаборатории и полигоны для испытания новых технологий во всех областях науки.