— Нет.

— Почему?

— После этого только хуже.

Он едва разобрал слова в её шёпоте, но понял, что закипает. Нет-нет, она никогда больше не вернётся туда! Он даже не позволит ей видеться с её семьёй. Никто и никогда больше не тронет её!

— Иди ко мне, — нежно позвал Влад, но Стася замерла и не шевелилась. — Что такое? Ты меня боишься?

— Я слышала, как ты с ней говорил, как ты её бил. Я знаю, что ты с ней делал. Когда ты ушёл, она была вся в слезах и с разбитой губой.

Что ж, она обо всём знала. Возможно, избегала его, потому что подсознательно боялась. Боялась, что он такой же, как и её отчим. Так что нет смысла скрываться. Нужно показать ей другую сторону этой ситуации.

— Что поделать, некоторые не понимают слов. Например, твой отчим. Он понимает только силу. Если он узнает, что у тебя есть я, он не посмеет и слова тебе сказать.

Стася посмотрела на него с таким детским изумлением, будто перед ней появился Дед Мороз.

— Можешь больше никогда его не бояться. Никого не бояться. И меня тоже, — он опередил её вопрос. — Я никогда тебя не обижу. И знаешь, почему? Потому что я тебя люблю.

Он хотел закрепить свои слова поцелуем, но Стася не приближалась, сидела напряжённая, снова окаменевшая, но уже как-то не так. Она уже не замирала от страха, скорее, так выражала протест.

— Что не так? — спросил он с вызовом.

— Ты сделал всё это специально, да? С самого начала ты знал, что делаешь?

Она больше не плакала, но эта пустота в её глазах пугала его. Стася переоценивала его: когда в ту субботу он пришёл к ней, то не имел никакого плана дальше выходных. Только приятно провести с ней время, а потом действовать по обстоятельствам. Но теперь всё зашло слишком далеко и он не мог отступить. Она сама оказалась в его руках, ему даже почти ничего не пришлось делать, вот только…

— Стася, я и сейчас знаю, что делаю. Вот только ты снова сопротивляешься. Скажи, что не так?

— Я не хочу, чтобы всё повторилось.

— Что повторилось? — он был с ней строг. Возможно, впервые с той самой субботы он вынужден был быть с ней строгим. Если она его не слушается, придётся взяться за её воспитание.

Стася отвела взгляд, смотрела в пол, крепко, добела сжимала пальцы.

— Что и с Дашей.

Она хотела сказать, что и с её мамой, что и с ней. Но она не хотела снова быть жертвой! И не хотела говорить с ним об этом. Он и так слишком много о ней знает. Непозволительно много!

— Ты меня боишься? — впервые он спросил прямо, без игры и флирта.

— Да, — так же прямо ответила Стася, поднимая на него взгляд.

— Я никогда не стану тебя бить. Ты — не Даша. Ты — моя любимая девушка. И я хочу, чтобы ты доверилась мне. Я смогу сделать твою жизнь прекрасной! Смогу решить все твои проблемы. Если ты только позволишь мне.

— А если не позволю? — ответ она уже знала, но спросила просто потому, что хотела услышать это от него.

— Тогда я всё сделаю сам. И ты не сможешь мне помешать.

Стася стиснула зубы и отвернулась. Смотреть на самодовольное лицо Влада было невыносимо, но он был прав! Он был прав как никогда! И Стася это понимала, хоть и не хотела подчиниться. Просто не могла! Владу нельзя было верить! Слёзы снова душили её, и Стасе захотелось побыть одной. Влад будто угадал это:

— Котик, ты устала. Я знаю, тебе нужно немного отдохнуть. Пойдём, я кое-что тебе покажу.

Его тон был по-отцовски терпеливым, он говорил с ней как с глупым, капризным ребёнком. Она просто ещё не понимает, что он хочет ей добра. Ей нужно время, и она сама всё поймёт и оценит его заботу.

После такого бурного и неожиданного даже для неё протеста Стася была морально разбита. Хотелось спокойствия, хотелось тишины, хотелось того, в чём она не могла себе признаться, потому что тогда Влад оказался бы правым. А этого она не могла ему позволить. Нет-нет! Но и воевать с ним не хотелось. Вообще ни с кем не хотелось воевать. Поэтому Стася послушно шла за ним, глядя только себе под ноги. Пусть делает, что хочет, только даст ей отдохнуть от всего этого безумия!

— Вот, это будет пока что твоя комната, — сказал Влад, открыв перед ней дверь. Вид при этом у него был немного виноватый: — Вообще, она немного пустовата. Скажи, если что-то надо будет, — я куплю.

Стася хотела привычно возразить, что ей ничего не надо. В общем-то, в небольшой комнате было всё необходимое: большой диван, компьютерный стол у окна и небольшой шкаф в уголке, но Влад продолжил:

— Вообще-то, эта комната планировалась как детская, но пока я хотел использовать её как кабинет, но… сама видишь, она просто пустует.

Он говорил и будто сам извинялся за свои слова, и это заставило Стасю посмотреть на него внимательнее.

— Детская? — Стася всё-таки не смогла скрыть лёгкой усмешки в голосе. Влад и дети — разве можно было представить их вместе? Даже в одном предложении это было странно.