Абрам замолк на мгновение, подмигнул мне, а потом только ответил коллектору:

– А вот это, уважаемый, уже совершенно другая статья: «Угроза убийством или причинением тяжкого вреда здоровью». За это вам грозит от…

Мужчина вдруг оборвал свою отповедь на полуслове и отключил звонок.

– Ой вей! Тихий ужас, – первая не выдержала напряжения Нонна. – Надеюсь, ты прижучил этих фармазонов, Абрам?

– Ха! Таки нервы у молодчиков слабые. Бросил трубку, – объяснил мужчина. – Фильдеперсовое дельце вы мне подкинули, лялечка. Придется хорошенько пободаться, но пленных Абрам Фридман никогда не брал.

– Спасибо вам большое, Абрам, – искренне поблагодарила его. – Я обязательно оплачу ваши труды.

– В хорошей еврейской семье со своих дерут шкуру сильнее, чем с чужих, – заметил Фридман, – но я помогу вам так на так.

– М-м-м?

– Когда-то Агата познакомила меня с Ноней, любовью всей моей жизни, наступило время отдать долг, – объяснил мужчина.

– Ой, Абрам, не думай, что за сладкие речи ты таки больше цимеса получишь, – скорее для вида фыркнула Нонна, румянец на ее щеках выдавал, что ответ мужа женщине понравился.

– Таки нет? – склонил голову набок хозяин квартиры.

– Таки пойду я накрою на стол. И вас, лялечка, обстоятельно приглашаю присоединиться к нашему скромному ужину. Отказов не принимается.

Пригрозив мне пальцем, Нонна вышла за дверь. За ней, цокая коготками по паркету, потянулась и Муся.

– Что-то мне подсказывает, Виктория, что ваши коллекторы чуть больше бандиты, чем все остальные, – сообщил Фридман, как только мы остались наедине. – На следователя, который так халатно отнесся к вашему делу, мы таки отправим жалобу в прокуратуру. Кстати, там у меня есть хороший приятель. Я обстоятельно попрошу его посодействовать нашей справедливости и проверить это коллекторское агентство «Фактор».

– Спасибо, Абрам.

– Сначала разберемся с этим дельцем, а потом таки разведем вашего пройдоху, – пообещал мне мужчина. – Сдается мне, он очень любит фицкать деньгами, так заставим этого Зайцева работать только на унитаз.

– Заманчивые перспективы, – хихикнула я. – Коллекторы перестанут мне надоедать?

– Ну, могут затихариться. Мы сбили их с толку и выиграли немного времени, но нужно держать ухо востро, – предупредил меня мужчина. – Послушайте сюда, Виктория. Вы должны быть очень осторожны. Я не могу предвидеть, когда эти ребята поедут мозгами. А бюрократическая машина работает-таки медленно, и ее надо не абы как смазывать, чтобы не слишком скрипела. Так что деньги понадобятся.

– Да, конечно. Я все понимаю, – согласилась я. – К тому же мне стоит оплатить услуги юриста, которого я успела нанять до вас, и попросить ее передать вам все то, что она успела накопать. Так?

– А кто занимается-таки вашим делом? – заинтересовался Абрам. – У меня много учеников.

– Марина Горячева, она…

– Хорошая девочка, – довольно улыбнулся Фридман. – Вей, не кошерно отказываться от услуг умного специалиста. Марина нам поможет, лишние знающие руки точно не помешают.

– Как скажете, Абрам.

– А теперь давайте выдвинемся в кухню, пока я не закапал слюной весь пол. Ноня меня живьем сожрет за беспорядок, – улыбнулся мужчина.

– Можно вопрос?

– Таки да, лялечка.

– А почему вы мне помогаете? Ведь, как я понимаю, с бабушкой вы давно не поддерживаете близкую связь, а мое дело хлопотное, – искренне выдала я. – Не подумайте, что я вас отговариваю, но мне интересно.

– Ой вей, Виктория, – всплеснул руками Фридман. – Таки бывших друзей не бывает. Они слишком редкие, чтобы ими разбрасываться. А еще есть такая притча: в древние времена царь призвал к себе раввина и попросил: "Объясни мне, что такое Тора? Только не надо говорить много, встань на одну ногу и, пока стоишь, расскажи самую суть". И раввин, балансируя на одной ноге, ответил: "Не делай другому того, что не хотел бы, чтобы сделали тебе". Это и есть самое важное, лялечка.

– Хорошая притча, Абрам, – улыбнулась я моему неожиданному помощнику.

– Нужно легонечко сеять вокруг себя добро, Виктория. И тогда наступит момент, когда оно начнет возвращаться.

Этот вечер у Фридманов запомнится мне надолго. Ужин прошел в приятной семейной атмосфере. Готовила Нонна настолько вкусно, что я не раз ловила себя на мысли облизать пальцы.

– В чем секрет вашего успеха? – спросила я хозяйку. – Не могу остановиться, настолько все шикарное.

– Немного муки, немного масла и двадцать лет у плиты, – рассмеялась она.

Фридманы вызвались меня проводить, как раз и Мусю на воздух вывели. В машине я перезвонила бабушке и дала короткий отчет о произошедшем, а потом набрала Ларину. Нужно было извиниться за то, что в кофейню сегодня так и не попала. Обещалась быть завтра.

Единственной мыслью, с которой я попала домой, было побыстрее принять душ и отдаться кровати. Слишком тяжелым день оказался, слишком много сил утекло. Мне срочно требовался властный сон, но не успела я переодеться в домашнее, как розовую мечту прервал звонок в дверь.