— Вы произвели впечатление, пан Адамович, — заметил он, идя рядом с Анджеем по коридору. — Даже магистр, который обычно холоден и подозрителен с чужаками, явно благоволит вам.

— Я рад встретить столь тёплый приём в вашем Ордене, — дипломатично улыбнулся Адамович. — Я слышал о вас, но мне не легко было узнать, где располагается ваша база.

— Кстати, — Бризар остановился. — Откуда вы узнали?

— Обычно я не открываю свои источники информации, но на этот раз, это не такой уж секрет. Месяц назад я побывал на Нурнии и встретился там с неким посредником. Среди таких же, как он, отбросов он известен под кличкой Жмурик.

— Он знал о местонахождении нашей базы? — нахмурился Даниель.

— Он указал мне сектор галактики, а выяснить местонахождение единственной пригодной для проживания землян планеты мне не составило труда.

— Инспекторам, должно быть, тоже… — пробормотал генерал. — А откуда вы знали Жмурика?

— Пару лет назад нас по одному делу свёл Морган. А почему вы говорите об этом нурнийце в прошедшем времени?

— Он умер, — думая о своём, ответил Бризар. — Хотите, я отведу вас в жилой сектор и покажу вашу комнату?

— Для меня слишком большая честь, иметь в провожатых генерала Ордена.

— Оставьте, — отмахнулся Даниель. — Вы же слышали распоряжение графа. Я должен позаботиться о вас. Не скрою, это поручение показалось мне приятнее некоторых иных.

— Тогда я просил бы вас сперва позволить мне увидеть мой катер. Он мне как друг, примерно то же, что верный конь для странствующего рыцаря.

— Охотно, — улыбнулся генерал. — Идёмте. Он сейчас на борту флагманского звездолёта, а потом я прикажу перевести его в ангар крепости.

Пока они шли по длинным и запутанным коридорам, Анджей расспрашивал генерала об Ордене. Даниель заученными фразами рассказал ему историю жизни Святого Раймона Аквитанского, пару чудес, свершившихся после его смерти на могиле в Святой Земле и краткое изложение длительного путешествия первых девяти братьев Ордена в поисках этой могилы.

— И что привело Орден в космос? — поинтересовался после этого рассказа Анджей.

— Пророчество, — ответил Даниель. — Графу Клермону, потомку погибшего основателя Ордена было видение, которое свидетельствовало о том, что Орден будет возрождён, отправится в скитания по звёздному океану на корабле под именем «Сангрил» и в конце пути найдёт Землю Обетованную, где верным братьям откроется высшая истина, беспредельное могущество и непостижимое величие. В этой части пророчество было не очень ясным, но пока всё, что в нём содержалось, — сбылось. Орден возродился, устремился к звёздам, нашёл этот вполне процветающий край. Теперь остаётся ждать то, что нам уготовила судьба. Братья верят, что это что-то хорошее.

— А вы?

— К сожалению, я не мистик, и, скорее, пессимист, чем оптимист. Правда, недавно случилось событие, которое слегка поколебало мой скептицизм. Дело в том, что согласно пророчеству перед тем, как мы достигнем вожделенной цели, нас ждёт последнее испытание. На нашем пути встанет Девятый брат Внутреннего круга, тот самый предатель, который убил графа Клермона на могиле Раймона Аквитанского и не дал ему завершить дело Ордена тогда. Того отступника звали Рауль де Мариньи. И представьте, недавно в поле нашего зрения действительно объявился некий Рауль де Мариньи. Выяснилось, что он тоже хорошо знает о нашем Ордене и даже узнал графа. Я был поражён, когда увидел, как эти двое ранее не встречавшихся людей беседуют так, словно, и правда, знали друг друга века назад. Вы верите в реинкарнацию?

— Да, и в воскрешение из мёртвых, если цель жизни не достигнута.

— А я не верил. Но самое интересное, что теперь этот де Мариньи преследует нас, словно опять намерен помешать нашим планам. Он здесь, прилетел на баркентине землян.

— Правда? — вздёрнул бровь Адамович. — А я-то думал, что нужно здесь поисково-спасательному звездолёту. Мне пришлось в некоторой спешке покинуть миссию, потому что туда прибыл врач с баркентины. Он тоже госпитальер. Я стараюсь не ссориться с землянами, но Инспекция вечно придирается к моим документам.

За разговорами они вышли в огромный ангар. У Анджея не было времени осмотреть его, но он чрезвычайно вежливо поприветствовал стоявших у входа рыцарей, отпустил комплимент по поводу качества меча, рукоятка которого виднелась из ножен начальника караула, а заодно запомнил его имя, названное генералом.

Пока они шли по огромному звездолёту, он мысленно сверялся с тем планом, который составил благодаря воспоминаниям и ментографиям Кирилла, и в очередной раз, с удовольствием, убедился в его великолепной памяти и точности донесений.

Но когда он оказался перед дверями небольшого ангара, всё это вылетело у него из головы. Он остановился, чувствуя приятное волнение, словно сейчас ему предстояло увидеть кого-то очень близкого и дорогого, кого он уже не чаял увидеть в этой жизни.

«Полонез» был построен на Земле по проекту его двоюродного брата Виктора. Витька работал ГИПом в КБ имени Хруничева и месяцами корпел над чертежами или носился с пилотами-испытателями по трассам полигона за пределами солнечной системы.