Демон молча смотрел на него из-под золотистых ресниц. Губы его были сомкнуты, а взгляд непроницаем. Он словно вглядывался в бездонную пропасть чёрной души стоящего перед ним человека.

— Моё прежнее условие остаётся в силе, Дирк, — напомнил он.

— Какое? — насторожился генерал.

— Ты должен выдать мне источник своей магической силы.

— Но зачем тебе это?

— Я так хочу! — воскликнул демон и стремительно взлетел под своды зала.

Чёрные крылья распахнулись за его спиной. А кресло превратилось в огромного чёрного медведя, который двинулся на Юханса, свирепо рыча и подняв лапы с алмазно-сверкающими когтями.

Генерал отшатнулся, но медведь наткнулся на границу пентаграммы и, вспыхнув, рассыпался взрывом белых искр.

— Я хочу! — упрямо и злобно крикнул демон и, взглянув вверх, вскинул руки.

Вокруг него образовалось яркое белое сияние, которое разливалось волнами, выходя за пределы пентаграммы, и, достигнув стен, уходило в них.

— Что ты делаешь? — в ужасе закричал Юханс.

— Кто тебе помогает? — крик демона отдавался под сводами зала. Его глаза сверкали жутким блеском, а крылья напряжённо трепетали. — Я хочу знать, кто тебе помогает!

— Я не скажу! — заорал генерал и выскочил из зала.

Демон рухнул вниз, и, упав на колени, измученно согнулся под тяжестью поникших крыльев. Потом он поднял голову и мрачно взглянул на закрывшуюся за генералом дверь. На его губах появилась усмешка.

— Ночь ещё не закончилась, Дирк…

Юханс стремительно шёл по коридорам. Его низкорослая круглая фигурка в латах, косолапая походка, размахивающие пухлые ручки могли кому-то показаться забавными, но вместо этого, едва завидев его, те немногие рыцари, что оказывались в пустых коридорах крепости, спешили убраться с пути, или низко кланялись, стараясь не смотреть в его пылающее гневом лицо.

Генерал прошёл в свои покои и спустился в ту самую коморку, где стояло чёрное зеркало в деревянной раме. Бормоча проклятия, он раскидал в углу старый хлам и достал из-под него тёмную потёртую коробку. Водрузив её на стол, он открыл крышку и заглянул внутрь. В коробке лежал почерневший от времени деревянный кол с расщепленным тупым концом. К колу потрепанной красной ниткой была прикручена полуистлевшая бумажка с пятнами крови, а сбоку торчали два ржавых гвоздя. Юханс аккуратно достал кол и потрогал гвозди. Из чёрного дерева на стол тут же закапала кровь. Удовлетворённо кивнув, генерал снова склонился над планом баркентины, а потом решительно направился к зеркалу.

Откинув вуаль, он уже готов был шагнуть вперёд, как вдруг путь ему преградила высокая фигура. Прямо из зеркала на него смотрел демон. Чуть наклонив на бок голову, Кратегус лукаво улыбнулся и произнёс:

— Мы не договорили, Дирк. Ты не ответил на мой вопрос.

Юханс отшатнулся и, запнувшись за что-то, упал.

Из зеркала выскользнула чёрная тень и распластала свои крылья на стенах и низком потолке.

— Кто помогает тебе, колдун? — прозвучал в каморке злобный голос демона. — Или ты думаешь, что тебе удастся увильнуть от ответа?

— Изыди, Сатана! — закричал Юханс, выронив кол и отползая прочь.

— Моё имя, Кратегус, — напомнил демон из-за его спины.

Генерал с воплем вскочил, наткнулся на стол, метнулся в сторону и ударился плечом о покосившийся шкаф.

— Отвечай, — требовал демон.

Его тень металась по комнате, и какие-то предметы, стоявшие на полках и шкафах, начали падать вниз на Юханса. Он прикрывался руками, двигаясь к выходу. И в этот миг хлам в каморке вспыхнул. Огонь стремительно распространялся по комнате, заполняя всё удушливым дымом. И из этого огня, прямо перед генералом соткалась высокая изящная фигура демона, а дым заструился вокруг, напоминая крылья.

Осознав, что ещё несколько минут, и он сгорит заживо, Юханс начал упорно пробираться к двери, стараясь не глядеть на кружащееся вокруг огненное существо и бормоча:

— Заклинаю тебя, древний змий, именем Судии над живыми и мёртвыми, именем твоего Создателя, Создателя мира, Того, который обладает властью сослать тебя в ад, оставь меня! Заклинаю не своею слабой силой, но Духом Святым…

Он добрался до двери и, распахнув её, вывалился наружу вместе с клубами дыма. Дьявольский смех следовал за ним, а потом раздался звук лопнувшего стекла. Поражённый внезапной догадкой, он обернулся и увидел в конце комнаты пустую деревянную раму, которая с треском развалилась, пожираемая пламенем. Демон продолжал крушить всё вокруг, а Юханс, запинаясь, поднимался по винтовой лестнице.

Выбравшись из коридора, он направился в свой кабинет, но вдруг почувствовал тяжёлый отвратительный запах, и из-за поворота навстречу ему вышел человек, покрытый кровавыми язвами. Он шёл, пошатываясь и стеная, протягивая руки к Юхансу. Тот развернулся и побежал в другую сторону. Но в следующем коридоре, он увидел каких-то людей, лежавших возле стены. Их лица были изуродованы болезнью, и они отчаянно стонали. А когда он проходил мимо них, начали хватать его окровавленными руками за плащ.

Едва отбившись, с проклятиями, он, наконец, добрался до своего кабинета. Возле порога лежал распухший труп привратника. Оттолкнув его ногой, Юханс открыл двери и вбежал внутрь. Остановившись на пороге, он отчаянно соображал, что делать, когда сзади раздался треск горящего дерева. Обернувшись, он увидел огненную фигуру демона с чёрными дымными крыльями.