— Я там был один раз, — пояснил Оршанин. — Издалека увидел щиток и сосредоточил на нём внимание. Вокруг были просто стены. Гладкие серые стены.

— Почему ты перевёл взгляд налево?

Оршанин поднял голову и посмотрел на инспектора. Тот вопросительно смотрел на него. Кириллу очень хотелось сказать ему, что у него не все дома. Нельзя искать скрытый смысл в каждом случайном взгляде. В конце концов, это нормально, переводить взгляд из стороны в сторону. Но в чём-то Акела был прав. Прежде чем списать эту мелочь в архив, нужно убедиться в том, что это мелочь. Именно этому их учили в школе.

Он вздохнул и снова взглянул на экран.

— Назад, медленнее… — тихо проговорил Куренной. — Стоп.

Изображение отъехало назад, и он увидел левую стену и что-то неясно темневшее дальше. Там что-то было. Что-то, от чего его отвлёк ярко-красный знак на щитке. Он долго и пристально смотрел на это ускользающее пятно, пытаясь снова восстановить в памяти, то, что он видел тогда, о чём думал. Куренной молча ждал.

— Дверца, — негромко проговорил он, наконец. — Дверца смотрового люка. Там за стеной коммуникации. Всё дело в этом. Там была дверца, Акела.

— Уверен? — зелёные глаза пристально смотрели на него.

— Абсолютно. Я заметил её издалека. Когда подходил, хотел взглянуть поближе, а потом заметил этот кружок впереди и отвлёкся. Это что-то нам даёт?

— Да. Потому что эти коммуникации идут сверху вниз, вертикально, через уровни на схемах семнадцати из двадцати восьми известных нам звездолётов «Лазаруса» этого класса. И во всех случаях они выходят в трюм, именно в интересующий нас ангар к аппаратной надстройке. А это значит…

— Вариант А? — встрепенулся Оршанин.

— Точно. В остальных случаях в этом секторе нет смотровых люков, потому что коммуникационные шахты расположены под внешней обшивкой и в сквозном колодце по другую сторону ангара.

— А вариант С? — на всякий случай, спросил Кирилл.

— Там коммуникации проходят горизонтально по центральной галерее, так же как на «Пилигриме».

— Так значит, капсулу нужно цеплять на обшивку справа от ворот? — вскочил Оршанин. — Значит, план Северовой сработает?

— Обязательно.

— Без вариантов? — рассмеялся он.

— Молодец, — Куренной похлопал его по плечу и вернулся за стол. — На сегодня всё, иди, отдыхай.

Открытие Куренного и Оршанина вернуло нам веру в успех задуманной операции, и оперативный штаб с энтузиазмом вернулся к работе по её подготовке. На сей раз, всё шло как по маслу. Определившись с вариантом размещения ангара, мы получили исчерпывающие сведения о стандартном оборудовании трюма. Возможные модификации и последующая модернизация могли быть учтены при детальной разработке плана действий. Следующие сутки полета ушли на тренировки группы на полигоне.

О существовании такого на баркентине я знала из технической документации и впервые спустилась туда, когда тренировки были уже в полном разгаре. Войдя, я с изумлением увидела стоящий посреди большого ангара пассажирский лайнер с надписью «Пьер Гартэн» на борту. Он стоял кормой к высоким раздвижным воротам в стене, а справа поднималась вверх металлическая лестница, переходящая в короткую эстакаду, в конце которой размещалась небольшая стеклянная кабина.

Возле лайнера неторопливо фланировали незнакомые ребята в латах и белых плащах, украшенных восьмиконечным крестом, но вместо мечей они держали в руках мощные лучемёты. Внезапно один из них лопнул как пузырь и исчез. Второй резко развернулся, выпустил из лучемёта прозрачную очередь и тоже исчез. Третий выстрелить не успел и за пару мгновений до второго растворился в воздухе.

Из-за носовой части лайнера неспешно вышел Белый Волк, поглядывая на небольшой планшет, который держал в руке. Заметив меня, он чуть ускорил шаг.

— Мы на лайнере, — прозвучал откуда-то голос Мангуста.

— Пятьдесят три секунды, — ответил ему старший стрелок. — Уже лучше. Донцов, тебя опять сняли.

— Я понял, — безрадостно отозвался тот.

Стрелки появились из-за кормовой части и подошли к нам. На них были десантные костюмы-хамелеоны и такие же шлемы с опущенными непрозрачными щитками, отчего их фигуры почти сливались с окружающим пространством. Приблизившись, они подняли щитки.

— Я увидел его поздно, — оправдывался Донцов.

— Хочешь, чтоб мы его передвинули?

— Виноват, — он опустил голову. — Я отвык работать по данным биолокации, не могу сориентироваться в расстояниях.

— Может, возьмете Стаховски? — предложила я Мангусту.

Тот покачал головой.

— На Саше вся техническая часть. Так быстро и точно как он, никто к системе не подключится.

Я посмотрела на Оршанина, но он скромно промолчал.

— Давайте так, — проговорил Белый Волк. — Мангуст, Ветер и Оршанин, выдвигаетесь вперед и зачищаете зал, Донцов, идешь в арьергарде и прикрываешь.