В это самое время Варок вышел из пещеры и поспешил вернуться к месту неудавшегося эксперимента. Следы подчистить, заодно голову проветрить. А ещё подумать, что теперь ему делать со свалившимся буквально на голову «счастьем».

— Дурочка малолетняя, — ругнулся, но уже без ненависти мужчина, подходя к тому самому пепелищу, где совсем недавно пытался узнать, что будет, если при пониженной силе тяжести изготовить артефакт для левитации.

Он, как никто другой, мечтал покорять небеса наравне с крылатыми магами, причём, раз уж природа обделила его крыльями (и где тут справедливость?), делать это собирался несколько иным способом. Например, с помощью мощного артефакта. Но вся сложность заключалась в том, что даже самый сильно заряженный кристалл не выдерживал более двух часов полёта. И это при довольно умеренной скорости, а если разгоняться, закладывать виражи и прочее, то и вовсе выдыхался за какой-то час.

— Нет, так дело не пойдёт! – каждый раз пыхтел Варок, возвращаясь пешком в свою хижину близ Мёртвых гор. – Я ещё покажу им всем, что достоин куда больше, чем именоваться Безродным!

И вновь он искал варианты, экспериментировал, изучал такие глубины магии, до которых не каждый магистр добирался, но всякий раз оставался недоволен результатом. А этим утром ему и вовсе помешали, причём кто – самка тех самых, кого он так ненавидел и кому хотел утереть нос. Хотя стоп, как самка? Выходит, мать врала? Или её обманули, попросту воспользовавшись наивностью молодой когда-то магини? Скорее всего, второе, ведь не станет же человек на смертном одре лгать собственному сыну, пусть и нелюбимому.

— Надо будет разобраться, — пробормотал сам себе мужчина. Проверив в очередной раз, все ли следы зачистил, он двинулся в обратную сторону, радуясь, что совсем недавно обновил съестные припасы в пещере, где периодически ночевал, когда не успевал вернуться домой после очередного похода в горы.

Но в пещере его ждал неприятный сюрприз – дева потеряла сознание. Не спала, не притворялась, а именно находилась в глубоком обмороке, так как не отреагировала ни на сердитый окрик, ни на потряхивание, ни на угрозу получить по мягкому месту. И даже получив по нему, не дёрнулась в ответ. Делать нечего – пришлось зажечь факел, раздеть её (только для того, чтобы осмотреть на предмет повреждений – магии-то нет!) и даже помыть влажной тряпкой, ибо грязи он собрала на себя изрядно. Правда, снимать нательную сорочку и укороченные панталоны (вот срамота-то! Но в простом белье в штаны точно не впихнуться, что уж) не стал. Открытого тела и без того хватило, чтобы понять: она изрядно пострадала от падения. И да, телосложение у неё оказалось… идеальным. Не говоря уже о лице, сиявшим фарфоровой белизной, едва вся сажа сошла после очистительных процедур. Единственной загадкой для Варока оставался точный цвет волос и крыльев – те влажной тряпкой точно не отмыть! Единственное, он прекрасно помнил, что было нечто светлое, пусть и замаранное.

— Вот ждрых, даже магический светлячок тут не зажечь, — ругнулся он, хотя прекрасно понимал, что только здесь он и может её держать – наверняка такую красавицу уже ищут! – Кто же ты? И что мне теперь с тобой делать?

Первый гнев прошёл, как и эйфория от того, что он оказался столь близко к представительнице тех, с кем давно хотел лично познакомиться. Более того, смог её пленить! Впереди же ждала неизвестность.

До дома провидицы Милолика добралась на своих маго-механических крыльях. Не сказать, чтобы они особо дружили с Марго, та в принципе вела себя довольно замкнуто, но давний секрет Милы она не выдавала. Когда та заикнулась о просьбе не рассказывать гизарам кое-какие подробности из её земного прошлого, провидица лишь удивлённо взглянула на неё и ответила:

— Разумеется! Это ваше с Фаргом дело, да и глупости всё это. Не переживай.

Благодарности Милы не было предела, но Маргарита тогда уже отошла от неё к столику с фруктами, а потом и вовсе закружилась в танце со своим супругом Жнуром. То был бал в честь обретения пар очередного гизарского десанта на Землю. Сейчас, спустя двадцать лет все мужчины, а их было ровно сто сорок четыре, нашли своих лад и активно размножались, уже утроив популяцию крылатых магов. С душой взялись за дело, что уж тут говорить.

Едва Мила подлетела к посадочной площадке на крыше весьма претенциозного коттеджа, её уже встречала сама хозяйка дома.

— Приветствую, — слегка наклонила голову Марго, и тут же, не приглашая гостью внутрь, принялась сбивчиво оправдываться: — Я не чувствую твою дочь. Совсем. То есть я знаю, что она жива, но где и с кем – тут мой дар отказывает.

По её лихорадочно блестевшим чёрным глазам, слегка подрагивающим губам и взлохмаченным от того, что провидица запускала туда руки в попытке взбодриться и сосредоточиться, волосам было видно, как она переживает. И это подкупало, сразу стало понятно, что о правилах гостеприимства Марго забыла вовсе не из-за заносчивости.

— Ты можешь хотя бы предположить, что с ней могло случиться? – Мила еле сдерживалась, чтобы не схватить провидицу за плечи и то ли обнять, то ли встряхнуть.

— Я увидела, как они все сражаются со зверьём, потом вымотанные активируют портальные амулеты. Все прибывают на побережье к Стражам, а твоя дочь исчезает в каком-то сером вихре. – Марго вдруг закатила глаза, ещё больше затряслась, отчего Милолика всё-таки подскочила к ней и пусть не обняла, но поддержала за руки. – Она наткнулась на чужую магию… вектора столкнулись и сбились… она упала… боль, не смертельная, но сильная. Мужчина. Сильный, опасный, невидимый. Всё!

— О Боже, тебе помочь? – Мила перехватила окончательно ослабевшую провидицу за талию, дабы та удержалась на дрожащих ногах. – Пойдём, я отведу тебя обратно.

Медленно, запинаясь о небольшие камешки, они добрались до входа на крышу и принялись аккуратно спускаться по винтовой лестнице. Тут же подбежала парочка слуг насыщенного фиолетового цвета, что говорило об их силе и высоком положении в иерархии, подхватили хозяйку под руки и быстро доставили к кровати. Судя по слаженности действий, они такое проделывали не раз и не два.