Источник беспокойства он обнаружил быстро. Молодец Савила, не зря воспитывала в себе боевые навыки. Восстановив контроль над глазами, она сигнализировала Ленту в сторону своей дорожной сумки. Кожаный баул цвета гнилой вишни на полу у дивана прекрасно сочетался с цветом высоких сапог, в которые были заправлены её джинсы. Сумка точно её. И что там? Акинак!

Прекрасное оружие, если Ленту, по какой-то случайности, удастся его поднять.

– А ведь вы не слушаете, Лаврентий. Что ж, значит, ваше последнее желание я могу считать удовлетворённым.

Он резко встал с места, Лент едва успел заметить движение, и выбросил вперёд необычно скрещённые руки. Дальше Лент услышал, как вскрикнула Любочка, увидел, как рванули с места псы, набрасываясь сзади на чёрное пальто. А ещё он увидел, как между ним и Дорианом возникло лицо Мины.

– Прощай, – прошептала она, принимая удар чёрного, и упала, отброшенная его силой, в протянутые руки Лента.

В следующую секунду собаки отлетели в угол, жалобно скуля, а Демон встретился глазами с Лентом. Искажённое лицо больше не напоминало молодого жизнерадостного человека. Такой ярости в глазах людей Лент не видел никогда. Всё верно, он и не был человеком. За века существования за Чертой чёрный превратился в дикого зверя.

– Она. Закрыта. Тебя. Собой?

– Любочка! Зовите Ольху! Я приглашаю!

Думать было некогда. Всё, что Лент сейчас помнил – это то, что никто из живущих не справится с чёрным в одиночку. Но в нём одном теперь объединены силы двух больших кланов, и если в придачу заручиться поддержкой лешего из-за Черты, то… чем чёрт не шутит!

– Ах ты злыдень, – зазвенела проявившаяся в воздухе мара, и Ленту прижгло руной плечо. – Мои бизоны!

В жизни любого ведьмака всегда есть место маленькому везению. Лент принимал это как благоволение свыше. То цвет клановый сменить сообразишь, то наездник на руну напорется. Вот и сейчас повезло. Кто же знал, что мару заарканил тот-самый обозлённый леший, жизнь которого прервал Дориан Домус? Зато Ленту не придётся терять времени на объяснения.

– Заморочь! Поводи! – закричал он и, опустив на пол безжизненное женское тело, одним броском оказался у дорожной сумки Савилы.

Домус рассмеялся: – Кого? Меня? – и снова ударил, странно, непривычно, без пламени, будто невидимой силовой волной. Удар пришёлся выше, над головой, штукатурка на стене за спиной у Лента пошла трещинами. Молодец, леший, разобрался, что чёрного не «заблудишь», а вот реальность искривил, это Ленту поможет.

Он представил себе, как ложится в его ладонь акинак, как зеленеет. Где же взять столько силы, чтобы его поднять? Сам меч очень мал и совсем не тяжёл, но стоит тёмному взяться за его рукоятку, и сила перельётся в сталь. Для зелёного древнее оружие станет продолжением руки. Для синего – неподъёмной кувалдой. А если воин цветной? Вот сейчас и узнаем!

Следующий удар чёрного попал в окно, стекло разбилось и осыпалось наружу, в комнату ворвался холодный воздух. Лент подумал, что звон осколков услышат полицейские и поспешат сюда, а это лишние смерти, нужно заканчивать здесь поскорее. Расстегнул змейку сумки, увидел ножны и вспомнил, почему он остался зелёным.

Из-за неё.

Отступило волнение. А страха и не было уже, Ленту больше не за кого бояться. «Именем Анны вынимаю тебя из ножен!» – прошептал он с улыбкой и теплом. Он любил этот меч, как близкого друга.

Никогда ещё он не был таким зелёным. Он стал им сейчас не по рождению, а по убеждению. «Я стану твоей ведьмой!» говорила ему Анна, а он станет сейчас её ведьмаком.

Удивление во взгляде чёрного он пропустил. Встал в боевую стойку и проделал хорошо заученный манёвр атаки, надеясь на то, что леший не сглупит и не уведёт его в сторону. Шаг, замах, никаких переключений на защиту, перед ним не мечник, а маг, значит бить нужно на поражение, как безмозглую нечисть. Расстояние и время усечения головы не позволяют, значит, остаётся центр силы, грудина, сердце.

Акинак вошёл в грудь удивлённого Демона с лёгкостью. А последним броском вперёд Лент вбил меч в мужское пальто по самую рукоять. Это не осиновый кол и не краплёное серебро – это универсальное оружие ведьмака, не выгоняющее нечисть за Черту, а выжигающее её насовсем, на веки вечные, быстрее и вернее, чем зелёное пламя.

– Неожиданно, – прохрипел человек, а в его наливающихся кровью глазах появилось выражение, похожее на восторг. Лент смотрел на него, не мигая – чувствовал, что это не конец. Демон что-то задумал.

Так и вышло, несколько слов, произнесённых шёпотом, с лёгкостью раскрыли мембрану, но зачем? Это было бы логично, если бы Демон рассчитывал на побег, но такого шанса у него не было, из его груди торчал акинак. Так, зачем же?

– А это для вас, Лаврентий! – и Лент почувствовал, как падающее на него тело вытесняет его самого в другой мир. Устоять на ногах не было никакой возможности. Демон был тяжёл, а Черта засасывала, как воронка. Что ж, когда-то это должно было случится, и этот размен вполне достойный.