— Ты не понимаешь… — Дженни закусывает дрожащую губу, и я в который раз за сегодня сгребаю её в охапку.

— Кнопочка, я понимаю, что ты волнуешься. Всё со мной будет в порядке, мои люди будут поблизости. Он ведь снайпер, если бы он хотел меня убить — давно бы уже это сделал. А так ему просто хочется о чём-то со мной поговорить, видимо, о чём-то важном, и как подсказывает мой нюх — дело связано с большими деньгами. Такие парни обычно очень корыстны. Скоро вернусь. С тобой тоже останется охрана, бояться нечего. Ты меня осчастливишь, если успокоишься. …Я жду.

— Хорошо, — кивает она, глубоко и шумно вздыхая, делая вид, что успокоилась и расслабилась. Но только я выйду за дверь, как пить дать, снова начнёт заламывать руки и маршировать туда-сюда.

 Колин подаёт знак, и мы выдвигаемся. Мне уже самому не терпится встретиться с этим типом и поскорее вернуться, чтобы она перестала дрожать и топить меня в своих больших грустных глазах.

На место я прибыл без опозданий, но парень «во всём чёрном», как описала его Дженни уже ждёт меня, небрежно сунув руки в карманы.

— Пунктуальность — это твоя фишка? Мне нравятся чёткие парни, — кивает он, сдержанно улыбнувшись. Я бы даже казал, что он расслаблен. Естественно, он в курсе, что сейчас мои люди следят за ним в оптический прицел, но это его нисколько не напрягает.

— А вот мне не понравилось, что ты крутился рядом с Дженни, — я разглядываю его, он разглядывает меня.

— А я думал, ты начнёшь разговор с благодарности, что я завалил Таджи, избавив тебя от такого геморроя.

— Вряд ли ты сделал это бесплатно. Давай ближе к делу, Бен. Если это твоё настоящее имя. Чего ты хочешь?

— Торопишься вернуться к своей малышке? Она действительно милый котёнок, наивная, чистая и только твоя. Круто быть первым и единственным. Скорее всего, вы даже сможете счастливо прожить до старости.

До хруста сжав кулаки, сузил глаза и молчу. Он явно испытывает моё терпение, прощупывает слабые места и как скоро я могу взорваться.

— Ну не злись, я ведь по-родственному, — ухмыляется он. — Ты ведь взял фамилию деда, отказавшись от фамилии отца. Детские обиды? Не хотелось за все эти годы выяснить, что он за человек?

— Не имею ни малейшего желания выяснять. Человек, который бросил тяжелобольную жену с маленьким ребёнком на руках, даже не явившись на её похороны — для меня пустое место.

— Принципиальный и жёсткий. На самом деле, ты похож на него больше, чем ты думаешь. А вот он, в отличие от тебя, пристально следил за твоими успехами и неудачами. «Настоящий мужик никому не позволит держать себя за яйца и диктовать условия, даже любимой женщине», любит он частенько повторять. И то, что ты позволит Таджи наступить себе на горло, нашего отца не на шутку огорчило. «Сынок, самое время выручить брата, пока он не опозорился ещё больше», — сказал он мне недавно.

— Как трогательно. Сейчас разрыдаюсь. Чего вы от меня хотите? Вернее, сколько я вам должен отвалить, чтобы я тебя больше не видел?

— А я надеялся, что захочешь провести чуть больше времени со своим братом, — чувствуя себя хозяином положения, тянет время и мотает мне нервы этот придурок. — Всё-таки у нас с тобой один отец, мы могли бы наверстать упущенное. У нашего отца было много романов, бабы за ним всегда умирали, но детей у него всего лишь двое — ты и я. Меня действительно зовут Бенджамин Крафт. А ты рождён Тайвином Крафтом, и ты по-братски сделаешь меня совладельцем твоей компании. Я останусь в городе, буду присматривать за вами, и бонусом, в качестве моего подарка для Дженни, могу избавить тебя от ненавистной жены.

— Дженни не нужен труп бывшей подруги в качестве подарка, — я его уже ненавижу, и родственных чувств не испытываю точно. — Что будет, если я откажусь? Грохнешь меня по-братски с особой заботой?

— С чего ты взял, что я собираюсь убивать Мию? Напротив, я заставлю её стать моей женой, люблю укрощать стерв. В отличие от тебя я буду жёстче и буду её трогать как можно чаще, и в итоге она станет очень послушной девочкой. И всё, что ей достанется от попочки тоже станет моим. Я давненько кручусь в вашем городе, успел изучить все нюансы. И ты не откажешься, Тай. Потому что счастливая и долгая жизнь с Дженни стоит того. В противном случае ты снова попадёшь за решётку, но уже навсегда. У нас тоже есть связи, и они покруче влияния бывшего ныне покойного мэра. Есть вероятность, что твоя компания будет процветать. Мы расширим ассортимент, включим в производство высокоточную оптику. Ты сможешь сотрудничать не только с НАСА.

— Но и с военными, — качаю головой, понимая куда он клонит.

— Верно. Это выгодное предложение. Соглашайся. Ты нисколько не обеднеешь, наоборот. Твои доходы возрастут.

— Дело не в этом!

— Я гарантирую безопасность твоей семье. Ведь я проникся искренней симпатией к Дженни. Ты мне пока что мало нравишься, но думаю, мы подружимся. Итак? Время на раздумья у тебя нет.

— Как и выбора, — цежу я сквозь зубы. — Посмотрим, насколько ты человек слова. У меня будет одно небольшое условие: я хочу встретиться с отцом. Хочу, наконец, взглянуть этому ублюдку в глаза.