На перекрёсток вышел старик лет восьмидесяти, но энергичный, выглядящий здоровым, и обратился к старшему паладину:

— Вы спасли нашу деревню, мы никогда этого не забудем! Я слышал вы, не отдохнув, идёте прогнать стада. Такое благородство не должно оставаться без награды. Потом обязательно возвращайтесь к нам обратно, мы вас отблагодарим, как полагается.

— Ох, не стоит. Но всё же, могу я вас попросить приглядеть за лошадьми? — с этими словами старший паладин передал поводья старику и побежал догонять остальных.

Фай, заметив, что Сэра идёт с ними, а не осталась в деревне, вначале хотел спросить, куда она дела лошадей, но затем, увидев, что старший паладин уже обо всём позаботился, успокоился и продолжил путь.

Компания продвигалась всё глубже и глубже в лес, ведомая подчинённым друидом. Вокруг между деревьями всё было сильно заросшее различными кустарниками и молодыми деревцами, но путь, по которому они шли, был немного протоптан и расчищен от растительности, видимо проходящими здесь ранее зверолюдами, но от этого сильно легче передвигаться не стало. Самочувствие у всех в компании было не очень хорошее, особенно у мага разума, однако именно Сэра всех тормозила, а по отдышке можно было судить о её сильной усталости.

— Мне надо… отдохнуть. Давайте… остановимся, — прерываясь из-за отдышки простонала Сэра.

— Мы не можем останавливаться только из-за тебя одной, либо ты продолжаешь идти, либо возвращайся обратно в деревню, — произнёс Фай, без какого-либо сочувствия.

— Он прав, если не можешь продолжать идти, то вернись обратно, без тебя ничего не изменится, — добавил Винсент.

— Отлично… я еле выносила одного Фая. Теперь же их стало двое, — с досадой подметила Сэра.

Внезапно её подхватил на руки Кристофер, от чего она даже взвизгнула.

— Что ты делаешь?! С ума сошёл?! Я тебе разрешала меня трогать? — дёргалась в руках девушка.

— Прости. Мне показалось, что ты уже на пределе, и вот помочь решил.

— А меня спросить сначала нельзя было?! — начала ругаться Сэра, но при этом перестала дёргаться в руках.

— Прости, я не подумал.

— Ещё раз крикнешь, и я набью тебе рот травой. Ты забыла, где ты находишься? — спокойно произнёс Фай.

— Я бы посмотрела на тебя в такой ситуации. И вообще да иди ты, что я перед тобой оправдываюсь, — недовольно ответила девушка, однако уже тихим голосом.

— Мы почти дошли, будьте тише, — предупредил маг разума и поднёс указательный палец ко рту.

Шли они ещё минут пятнадцать и дошли до стены, выполненной из сплетённых между собой древесных ветвей. В высоту она была до крон деревьев, а в ширину даже нельзя было рассмотреть её конец.

— Да уж, даж… — не договорил маг разума и, пытаясь как можно крепче прикрыть рот, залился кашлем, а потом всё же закончил свою фразу: — …даже зверьё развивается. Раньше они таких стен не строили. За ней, должно быть, простирается лежбище зверолюдов, вожак же находится под землёй вместе с приближёнными друидами.

— С вами всё в порядке? Вы постоянно кашляли по дороге, — поинтересовался Кристофер здоровьем мага разума.

— Это из-затоксичного газа, который повредил мои лёгкие пару месяцев назад. Не волнуйтесь, я смогу сражаться.

— Каков план? — задал вопрос Фай.

— Нужно вселить абсолютную беспомощность в сердца зверолюдов, чтобы они даже и не подумали возвращаться в королевства, но потребуется время — эта часть будет на мне. Вы же отыщите вожака, убейте и доставьте его голову ко мне, — произнёс Винсент так, как будто это был единственно верный план.

— Но с твоей силой ты бы и сам смог справиться, разве нет? — спросила Сэра, спускаясь с рук Кристофера.

— Если пугать их буду только я, то они подумают, что здесь по-прежнему можно оставаться, просто избегая меня одного. Но если они увидят и вас с отрубленной головой их вожака, то подумают, что я и вы одинаково сильны, а значит, если они будут здесь оставаться, то могут легко наткнуться на ещё одного такого, кто без проблем вырежет всё их стадо. Да и вообще, зачем вы тогда сюда пришли, если надеялись, что всё сделаю за вас я? Наставник, к вам это не относиться, вы пойдёте со мной. Далеко от меня не отходите.

— Винсент, я не такой беспомощный, как ты думаешь, — возразил старший паладин, но внутри был рад, что тот за него беспокоится.

— В таком случае нашей группе из четырёх человек лучше начать делать проход к вожаку прямо здесь, используя магию друида, а ты немного подожди, пока мы не доберёмся до него, иначе он может выбежать наружу и затеряться в толпе, — обратился маг разума к Винсенту, который кивнул в знак согласия.

Затем друид зверолюдов сразу же получил приказ и принялся делать тоннель в земле, а все остальные стали терпеливо ждать. Внезапно что-то зашевелилось в кустах. Маг разума, моментально среагировав, бросил туда нож, но Винсент перехватил его рукой прямо в полёте. А после из кустов показался обычный кабан, который просто ел ягоды.