Зарикс долго молчит, и я поворачиваю голову, обнаружив, что он хмуро смотрит в зеленое небо.

— Не могу себе этого представить, — говорит он, и я смеюсь.

— Да, это было шоком очутиться здесь.

— Трудно ли охотиться для пропитания на Земле?

Я хмурюсь, а потом, к моему удивлению, мой рот кривится в улыбке.

— Нет. Нам не нужно охотиться. По крайней мере, в большинстве стран. В моей стране мы ходим в супермаркет. Представь себе огромное здание со всеми видами пищи, которые ты можешь себе вообразить. Мы покупаем еду и приносим ее домой.

— Но кто охотится за этой пищей?

— Мясо по большей части выращивается в клетках. Некоторые животные живут на выгуле, но их убивают и разделывают еще до того, как они попадают в супермаркет.

Зарикс хмыкает, и я вижу, что он переваривает эту информацию.

— Тебе не нужно охотиться, и ты можешь есть столько еды, сколько захочешь. И все же ты худая. Очень тощая. Объясни мне это.

Я напрягаюсь, ругаясь, когда движение беспокоит мою ногу. Боль усиливает мой гнев, и я резко поворачиваюсь, глядя ему в глаза.

— Я танцовщица, — объясняю я сквозь зубы. — Я выбрала, чтобы мое тело выглядело так, чтобы я могла выступать. Но я здорова и в хорошей форме.

Зарикс долго изучает мое лицо с недоверием на лице. Затем мишуа внезапно останавливается, и я хватаюсь за сильную руку, обхватившую меня за талию.

Мишуа поворачивает свою огромную голову, и я вижу, как один красный глаз прищуривается, когда она смотрит нам за спину. Зарикс спрыгивает с ее спины и выхватывает меч.

— Покажись, — приказывает он, и я задерживаю дыхание, когда трясется серо-голубой куст.

Затем Зарикс проклинает бурю, только половина слов переводится устройством в моем ухе, когда шпион выходит вперед.

Глава 6

ЗАРИКС

Джавир стоит, склонив голову, и я рычу на него.

— О чем ты только думал?

— Я хотел пойти с тобой.

— И я тебе сказал «нет». Твоя мать будет в ужасе.

— Я оставил ей записку.

Я скриплю зубами. Джавир хорош во многом для своего возраста, но его правописание — не относится к их числу. Я буду удивлен, если Сонис сможет расшифровать то, что он написал.

Но, по крайней мере, она будет знать, что он ушел по собственной воле и не был похищен.

Если мы вернемся к Сонис, то до темноты не доберемся до Нексии. Еще один рык вырывается из моего горла, когда я рычу на мальчика. Он понуро опускает плечи, а Бэт откашливается, приподнимая на меня одну бровь.

— Мы возьмем его с собой, — говорю я ей, и Джавир поднимает голову с надеждой во взгляде. Я, прищурившись, смотрю на него. — Но как только я найду охотничью группу из нашего племени, они отведут его обратно к матери.

Он кивает, снова уставившись в землю, и я ругаюсь, отворачиваясь, чтобы пройтись. Мне нужно защищать не только раненую женщину, но теперь еще и ребенка.

Мои кулаки сжимаются при воспоминании о том, как в последний раз я отвечала за безопасность другого человека, и я едва сдерживаюсь, чтобы не повернуть назад и не оставить Бет и Джавира у Сонис.

Я больше не могу позволить себе терять время. Если вуальди смогут заключать союзы друг с другом, они могут напасть прежде, чем я найду нужную нам информацию.

— Садись на мишуа, — рявкаю я, и Джавир отворачивается, безуспешно пытаясь скрыть свое облегчение.

Он карабкается вверх позади Бэт, и я сажусь на зверя, который также выглядит недовольным, вскидывая голову, и издавая низкое рычание.

— Я чувствую то же самое, — бормочу я ей, не обращая внимания на то, как дергаются губы Бэт. Я отодвигаю Джавира за спину, приказывая ему держаться за меня. Затем мы снова продолжаем движение, и я встречаю смеющийся взгляд Бэт.

— Я отказываюсь отвечать за него, — говорю я, и рука Джавира сжимает мою рубашку.

— Я сам могу о себе позаботиться, — бормочет он. — Я умный.

— Если бы ты был умным, ты бы остался с матерью.

— Я не ребенок.

— Тот факт, что ты говоришь это…

Бэт тянется назад и сжимает мое бедро, ее рука теплая.

— Он просто хочет быть похожим на тебя, — тихо говорит она. — Хотя я не могу понять почему, — ее голос поддразнивает, и я хмуро смотрю на нее.

— Я тоже хочу убить вуальди, — говорит Джавир. — Я убью их своим ножом.

Я рычу, и Бэт поворачивает голову, улыбка играет на ее губах. Она ранена и измучена, ее похитили с ее родной планеты, но она все еще способна улыбаться.