чнулась в лазарете. Белые стены давили на мозги. Рядом спала Айша. Я не стала ее будить, вместо этого с тревогой позвала Снежу, та к моей огромной радости откликнулась .

«Наконец-то ты пришла в себя, мы беспокоились, ты уже ступила одной ногой за грань. Яд василиска слишком силен, он и заблокировал меня в ловушке. Зар не сразу его увидел, потому и отпустил тебя. Мы с Айшей с трудом справились с этой гадостью».

«Мияра? Что с ней?» – я предполагала, что не только мне устроили подобную ловушку. И оказалась права.

«Пострадало тринадцать

девушек, но все давно пришли в себя, только ты два дня провела между жизнью и смертью. Айше пришлось наведаться в Священную долину, что бы взять слезы единорога, они единственные могли тебя вернуть. Отбор приостановили до полного выздоровления пострадавших, но уже завтра он продолжится».

Дверь открылась . Ко мне вошёл отец и бледная, как мел, Мияра. У обоих вырвался вздох облегчения. Папа злился, явно не на меня, но он был в ярости.

– Иллианита, как же мы волновались, ты пострадала сильнее всех, – выдохнул отец, присаживаясь на кровать и беря меня за руку. – Никто не понял, где ты могла поймать яд василиска. Расскажи, что с тобой произошло? Как ты выбралась? На мече была кровь. Ты с кем-то сражалась?

– Да, сражалась, – вышло хрипло и едва слышно. Но я все же осторожно, стараясь не напрягать горло, которое ужасно саднило, поведала пришедшим о происходящем на тропе. Меня слушали внимательно, ни разу не перебив, только папа все сильнее злился.

– Ты не только пострадала больше всех, но еще и попала конкретно. Мне даже страшно представить, что бы я делала, окажись в такой ситуации, - выдохнула Мияра, поглаживая меня по руке. Я отмахнулась, убедив сестру, что уж она то точно бы не растерялась, она у нас умная и сообразительная. Но меня сейчас волновало другое.

– Нашли тех, кто это устроил? Я уверена, это Харсара, но как доказать… – я закашлялась, говорить оказалось сложно, в горле першило.

– Исполнителей нашли, но они так и не выдали заказчика, а при попытке их прочитать, мы получили два трупа, обратившихся в прах. На них стояло мощнейшее заклятие немоты, – пояснил герцог.

– Значит, эта гадина продолжит отбор? А если она еще что придумает? – забеспокоилась я.

– Не придумает, со вчерашнего дня на каждой из невест стоит специальный щит слежения. Больше никто не сможет навредить, а при подобной попытке сразу станет известно нам, - грозно выдал отец, его глаза сияли. Наверное попадись ему сейчас тот, из-за кого пострадало столько народа, лично бы открутил голову. А я бы с удовольствием помогла. Не за себя, за Ксьера. Интересно, как он там?

– Некоторые попавшие в ловушки, не вернулись вовремя, потому выбыли из отбора. Мне кажется, действовала не одна Харсара, или ей кто-то помогал, или действовали каждая сама по себе, потому что характеры вреда разные. Некоторые ловушки всего лишь должны были остановить время и задержать девушек, – включилась в беседу Мияра.

– И сколько нас осталось?

– Тридцать две.

– Да, такими темпами отбор и правда закончится слишком быстро, - кивнула, ощутив, как слипаются глаза.
– А как там Ксьер? Он ещё не объявлялся? – уточнила, но ответа так и не услышала, плавая в дурмане. Даже засомневалась, задала ли я вопрос вслух, или это была игра моего воображения. Завтра обязательно повторю. А сейчас нет сил сопротивляться сонливости.

Папа и сестра тихо покинули палату, Айша под боком вздохнула, теснее прижавшись ко мне, а я уснула, на этот раз чтобы проснуться полностью здоровой.

Правда мне показалось, что ночью ко мне заглядывал Кассандер и справлялся о моем самочувствии, и вроде я ему отвечала. Но ничего не помню. Даже того, что снилось. А ведь меня все еще интересовало, как там Ксьер, вывели ли из него яд? Жаль, не получалось пока связаться с Заром, мое колечко на время болезни заблокировали. Но я надеялась через пару дней узнать результат.

А на следующее утро я входила в столовую вместе со всеми с улыбкой на губах. Мне нестерпимо хотелось позлить врагов и порадовать тех, кто действительно обо мне беспокоился. Среди таких личностей оказалась леди Саяра Виксторе. Ей тоже сильно досталось, но она не только выжила, но и прошла испытание. А вот робкой блондинки с разноцветными прядями не было, скорее всего она выбыла. Зато леди в алом, как я ее стала

называть, восседала недалеко от моего места. Слегка потрепана, но все ещё среди участниц.

В столовой появилось магическое табло с турнирной таблицей. А еще лежало несколько газет. Одну из них я и взяла. Как успела просветить меня Саяра, народ узнал о покушениях, «Вестник истины» успел едва ли не в красках расписать том, что на невест напали. Там же красовался мой портрет с мечом и кровавым плечом. Не забыли упомянуть и о моем состоянии. Чего я не ожидала, так это поддержки людей. Многие вдруг решили проголосовать именно за меня. Таблица не врала, я и правда держалась на первом месте с большим отрывом. На втором шла сестра. Третье занимала Саяра, а вот на четвертом оказалась леди Анира Харсара. Пятую строчку поделили леди Ираша Торгара и леди Саманта Свитара. И как я узнала из «Вестника истины» именно за этих девушек, пострадавших больше всего, голосовали не только простые люди, но и аристократы.