— На море условия ставлю я, — заметил Искандер, которого приглашали в шлюпку. — Идем на сближение!

Пираты забегали, дергая веревки и натягивая паруса.

— А если она красивая? — спросила я, глядя, как пираты ловко лезут вверх по мачтам.

— Флаг сменить на кровавый! — скомандовал Искандер, пока я ждала ответа.

— Да мне плевать, красивая она или нет! — заметил Искандер, сощурившись в сторону королевской эскадры Ратенборна.

— Как дела? — гаркнуло что-то басом на ухо, а я так перепугалась, когда на мое плечо обрушилась огромная лапища. — Я еще жив! Поздр-р-равьте меня!

— С чем? — спросила я, глядя на расцарапанную морду Кракена. — Меня не убили! Хоть и обещали! А еще мне дали испытательный срок лет в сто! А там она посмотрит! Вр-р-редная баба! Но кр-р-расивая! Не смотр-р-ри на меня так! Жизнь пирата опасна и трудна! Если влюбляться, то с первого взгляда! Потому что второй р-р-раз ты можешь ее не увидеть! Что тут стр-р-ранного! Тепер-р-рь главное найти способ стать бессмер-р-ртным!

Мы шли по волнам, прямо на корабль, украшенный золотыми коронами.

— На абордаж! — заорал Искандер, а жуткие крюки заскреблись по доскам. — Быстро в каюту! Я скажу, когда можно будет выходить!

Я слышала возмущения, крики, пальбу из пушек соседнего корабля. Кто-то истерично орал: «Прекратить стрельбу! Кто отдал приказ?!!».

Я зашла в каюту, глядя на бардак. Присев на кровать, я стала терпеливо ждать и переживать. Жаль, что я ничего не могу сделать! Хотя… Я вспомнила свою свадьбу, мертвых принцев и улыбнулась.

— Чтоб битва сейчас же прекратилась! — закричала я, слыша, как стихают все как один пушечные выстрелы. — Чтоб Кракен стал бессмертным! Чтоб мама наконец-то сумела простить людей! Чтоб она была счастлива! И чтоб Искандер и я жили долго и счастливо! И чтоб все было хорошо!

— Спасибо, доченька! Уж от кого, так от тебя я этого не ожидала! — обиделась мама. — Твой отец опять меня обманул! Сдох раньше! Вот и верь после этого принцам!

Внезапно послышался выстрел! Неужели не сработало?!! Я выбежала на палубу, видя, как в небе рассыпается салют. Вокруг все грохотало, а небо расцветало яркими красками.

— Поприветствуйте нового короля Ратенборна! — послышался голос с захваченного корабля. — У Ратенборна новый король! Долгих лет жизни.

Я видела, как Искандер выходит из трюма. В его руках был пистолет, из которого шел дымок.

— Я же сказал. Папа, я уже женат. Извини, — заметил он, протягивая мне руку. Огромная доска соединила два корабля, а я осторожно прошла по ней, ступив на чужую палубу.

— Новая королева Ратенборна, принцесса Крессида из Ивернеса! — послышался голос Искандера. Он прижал меня к себе, пока я смотрела на незнакомых людей.

И в этот момент рядом что-то прогрохотало! Я вздрогнула, подпрыгнула и обернулась, видя матроса с факелом. Это бочка с салютом взлетела в небо.

— Разорви тебя морской дьявол, кр-р-рыса сухопутная! — от страха выдала я, чувствуя, как сердце заходится с перепугу. — Сожр-р-ри тебя кит и… эм… выдай обратно!

Все смотрели на меня, а мне вдруг стало стыдно — престыдно.

— Ваше выс… Величество, — послышался голос какого-то напыщенного и противного старого лорда, который смотрел на меня сквозь монокль. — Принцессы не должны так ругаться! Тем более, что вы теперь часть королевской семьи Ратенборна! Какой пример вы подаете придворным!

Я опустила глаза на пистолеты Искандера. А потом резко выхватила их и направила на этого противного лорда.

— Читай внимательно, — неожиданно для себя выдала я, видя, как этот сноб выронил монокль. В солнечных лучах сверкнули две надписи: «Извините!» и «Пожалуйста!». — Я больше так не буду. Тем более, я не сказала «выср-р-ри!». Я же все-таки принцесса?

ЭПИЛОГ

— Пираты, доченька, это очень плохие люди, — заметила я, глядя в серые глаза маленькой принцессы. На ней был голубой камзол. — Ни в коем случае не надо становиться пиратом. Это опасно и рискованно.

— Мама права. Пираты грабят и убивают мирных людей, — произнес Искандер, сверкнув короной.

— А я слышала, что вы были пиратами, — уклончиво заметила Иссида, пряча за спиной книгу. Королевский галеон Ратнборна и Ивернеса несся по волнам. А я следила, чтобы малышка не упала за борт.

— Нет, что ты! — возмутилась я. — Никогда! Мама и папа не были пиратами!

— Я вырасту и выйду замуж за пирата, — заметила маленькая вредина. — Хочу, чтоб меня пират похитил!

Я вздрогнула и замерла. Искандер напрягся. Его рука легла на пистолет.

— Милая, что ты говоришь! — убеждала я дочку, которая, вероятно, тоже унаследовала мамин дар. — Скажи, что… эм… во сне! Чтобы тебе приснилось, что…

Договорить я не успела.

Внезапно все вокруг потемнело. По морю стал стелиться туман. Он наползал со всех сторон, зловеще окутывая корабль.