И улыбнулся вытаращившему на меня глаза Бааду.

— Тем более ты уходишь в мою семью и больше не должна этому таракану ни кубика. — Для верности я собственнически прижал Мастера к себе и подмигнул вовремя высунувшемуся из-за угла Крыксу.

Эпилог

Кроваво-красный закат стелился по дюнам атласным покрывалом. Ветерок слегка морщил эту гладь, перекатывая мелкие волны песка с места на место.

Тихо. Спокойно. Красиво.

И вдруг картинка пошла мелкими трещинами, перечеркнутая двумя длинными угольно-черными тенями. На дюну вынесло двух всадников верхом на пернатых ящерах.

Тот, что повыше, отодвинул с лица скопированный у бедуинов шарф и фыркнул:

— Ну и где этот балбес? Мы его уже несколько часов по пустыне ловим.

— Тр-р-т-т-ти, — подтвердил зверек, вылезший у него из-за пазухи. Впрочем, пушистый тут же скрылся обратно — столь яркое солнце ему было не по нраву.

— Сейчас будет, — пожала плечами та, что пониже, и ласково погладила заклекотавшего под ней пернатого ящера. — Тихо, куцырочка, тихо. Свои. Я ж говорила. Вон едут.

Дюны задрожали под тяжелой поступью, и из-за ближайшего бархана выскочил огромный бронированный скорпион, на панцире которого сидел не менее бронированный тигр стального цвета, а рядом с ним — еще один замотанный в тряпки «бедуин».

— Йоу, родственнички! — помахал он рукой. — Что нового? Почему только вы двое, опять моих шоколадок с собой не взяли?

Скорпион недовольно заскрежетал, а тигр рыкнул, и в следующую секунду разговорчивый товарищ полетел на песок от мощного поджопника тяжелой лапой. А уже через секунду вскочил, хохоча и обнимая за талии сразу двух женщин.

— Да ладно вам, родные мои, любимые девочки! Вы же прекрасно знаете, что я шучу!

Высокая блондинка с большой грудью и тигриным хвостом рыкнула, когтистой рукой шлепая негодяя по заднице, а изящная брюнетка в хитиновых латах ласково посмотрела на своего оператора раскосыми глазами и кивнула:

— Вот именно. Мы прекрасно тебя знаем. Ты у нас однажды дошутишься, дорогой.

— Мы еще даже не простили тебе друг друга. — Тигрица снова выразила свое недовольство громким ударом все по тому же месту.

— Почему вы здесь одни? Где стадо? Опять заигрались и упустили?! — отвлек мужчина троицу от перебранки.

— Да вон оно, ваше стадо, — указал парень куда-то за барханы, болезненно морщась и потирая ушибленные фрагменты. — Я вообще не понимаю, что нам там делать, если честно. Деревья прекрасно справляются и без нас. Давайте лучше на диких поохотимся, а?

— Некогда, — отмахнулась девушка на ящере. — Собирайте малышню и поехали, сегодня Кай возвращается. Наконец-то! А то обещали за год вылечить, а в результате задержали почти на двадцать лет. Мы обещали Аоле, что все будут. Кстати, братан, там у папули к тебе какие-то вопросы. Так что увильнуть не получится, даже не смотри в сторону. И вообще, пора знакомить семью. Девушки свекра в глаза не видели, непорядок.

— Разве ты не сирота?! — удивилась одна из девиц.

— Бывший, — страдальчески простонал зажатый между ними парень, делая показательный фейспалм. — А может, не надо?!

— Как можно стать бывшим сиротой?— задумалась девушка-скорпион. — Ладно, неважно. Но мы обязательно должны познакомиться с твоими родителями!

— Запросто можно, — поведал ей высокий мужчина на ящере. — Всего-то надо спасти один мир и поставить на уши второй. Так, — тут он обратил внимание на едва заметную дрожь земли, а потом повернул голову к темнеющему на горизонте странному черно-зеленому морю, — ловите! Куда их понесло?! У кого манок?!

— Спокуха, в той стороне как раз ущелье, по которому они домой бегут, — махнул рукой бедуин с девицами. — Проголодались, черти.

— Ага, малыши всего лишь проголодались. Скоро закат, — подтвердила тигрица.

— Я с вами когда-нибудь поседею. Надеюсь, вы после каждого выгула их хоть пересчитываете? Сколько сейчас дойных особей?

— Эх… до ху… до фига и еще три с половиной десятка, — отчитался парень, что за получил укоряющий взгляд собеседника. — Да ладно тебе, начальник! Мы норму по мраа с лихвой покрываем, это ведь самое главное.

— Опять Пушишка лазила в пещеру и «отщипнула совсем маленько»? — спросила девушка на ящере. — Куда только Гор смотрит.

— Пф-ф-ф… у него межмировой турнир по Доте. Он смотрит только в экран и на клавиатуру. А когда Сью его от компа отрывает, ему все равно некогда — кама-с-утра-и-с-вечера у них там. Ничего, Казуо подогнал еще пеньков, так что малышню есть кому нянчить. Кстати, кто из наших ушастых сейчас там на стажировке у Ивановых? Я сколько еще буду ждать наработок по программированию сущностей?