— И тем не менее, сейчас я тебе наваляю, — сжал я кулаки. — Дыхание Дракона!

С места в карьер сорвался поток пламени, исходивший из моей груди. Мощный, стабильный поток, превративший живое дерево в полыхавший столбик, что-то кричавший от боли. Правильно, скотина. Страдай, как я. Страдай, как человек, которому ты угробил его вкусный овощной салат! Прочувствуй жжение в моей душе, когда я смотрел на сраную летучую мышь, испачкавшуюся в масле и огурцах! Тварь, да даже после смерти ты не поймёшь мою боль…

Дерево село на задницу, каким-то невообразимым образом сбивая пожиравший его очки жизни пожар.

Леший, Страж Леса, 10632 уровень.

— Когда отправишься в свой персональный Ад, скажи там, что тебя послал Ганс, — скрипнув зубами, поднял я ладонь. — И извинись перед чертями за неудобное положение, в которое я их поставил.

— Ты переступил через волю богов… — прогудело антропоморфное полено. — Зачем?

— Чего? — вопрос застал меня врасплох. — Э-э… Они тоже, в каком-то смысле, испортили мой салат. Только не мой и не салат. Ну ты понял, короче…

— Ты хуже глупца и страшней безумца, — продолжал Леший. — Мне тоскливо, что такие, как ты, топчут эту землю…

— А мне тоскливо, потому что новый салат я себе закажу не скоро, — вздохнул я. — Так что в какой-то мере я тебя понимаю. Всё, хватит. Наговорились. Апокалипсис!

Небеса разверзлись, и миниатюрный огненный дождь оросил лес и округу. Град из раскалённых лавовых капель стекал по мне, будто вода, не причиняя вреда. А вот Лешего и его территорию жгло нещадно, с треском и дымом. Ничего, чары быстро кончаются без подпитки маной. Он кричал, что-то хрипел, но я не слушал, а просто смотрел. Как чернеет дерево, как лопаются глазные яблоки, как течёт и тут же испаряется жидкость, служившая ему кровью. Как начинают гореть сосны и берёзы вокруг. Наверно, после моих похождений безопасная зона вокруг города увеличиться на добрую пятёрку квадратных километров. Потому что пожар я останавливать не собираюсь.

Весна. Не совсем тепло, не совсем холодно. Ветра здесь почти нет, так что пламя не перекинется вглубь. Перекинется — маги воды легко его остановят, потому что оно естественное, а не волшебное.

Уничтожен монстр! Леший, Страж Леса, 10632 уровень, количество опыта: 1.

Наконец, всё стихло. Пламя потихоньку гасло, и только спустя секунду до меня дошло, почему. Начался дождь. Сперва робко, неуверенно, а потом мощно, стабильными крупными каплями. И вот там, стоя под холодным хлеставшим по щекам потоком, я обернулся, ощутив взгляд на затылке. Вместо человека, чей силуэт сливался с чёрными(уже из-за выгорания) деревьями, я увидел серебристую надпись статуса.

Анастасия, Леди Мира Грёз, лига Передовой. 11357 уровень.

М-мать…

В отсветах обратившихся в угли деревьев блестели глубокие синие глаза, смотревшие абсолютно точно на меня. На что ещё-то? Лес теперь стал руинами, остовом былого цветения и благоухания. Земля — сухой и безжизненной, чёрной, как почти всё вокруг. Лишь моя тушка осталась невредимой посреди устроенной при помощи чар вакханалии. Апокалипсис убивал саму жизнь, если та присутствовала на территории, не различая своих и чужих. Поэтому я так хотел, чтобы ни Димы, ни кого бы то ни было ещё, при сражении с Лешим не присутствовало. Раз Анастасия выдержала давление, не получив повреждений, то её мана должна была стремительно побежать к нулю. Да и даже с полным запасом она мне не соперник, это очевидно.

Обидно, что всё так получилось. Она, конечно, та ещё мразота, скажу честно. Но чтобы вот так глупо увидеть то, что не следовало… Эх, не люблю я быть серьёзным. Даже с Ведьмой шутить пытался, а здесь… И где, где здесь повод для юмора? Тут только слёзы лить да письма любимым писать. Были б они ещё, эти любимые и дорогие…

— А я… Ки-я! В каратэ не понимал ни бэ ни мэ… — хихикнув, пропел я. — А я… Ки-я! Встретил девушку, что любит аниме…

Слова возымели весьма странный эффект. Леди Мира Грёз вышла из-за деревьев, продемонстрировав вместо своей навороченной элитной кожаной брони обычную тканную, без каких-либо эффектов. Зато вместо штанов имелись джинсы, куда более обтягивающие, нежели их предшественники. При тусклом свете луны на лёгком ветерке трепыхались ничем не скованные длинные тёмные волосы. Девушка стояла гордо, уверенно, даже привычно, но в её взгляде с лёгкостью угадывался страх. Между нами было метров десять, плюс девятый номер лиги Передовой имел небольшое преимущество в высоте. Нереализуемое преимущество, стоит заметить. Ну вот, теперь я уже планирую, как буду её убивать…

Старый, старый Ганс.

— Кто ты такой? — выпучив глаза, задала свой первый вопрос Анастасия. Аккуратный носик дёрнулся, брезгуя противным запахом гари.

— Эм… В каком смысле?

— Кто ты такой, Ганс?! — уже повысив голос, продолжила она, сжав голые ладони в кулаки.

— Чисто биологически — человек, — пожал я плечами. — Чисто фактически — игрок, как и все мы. А ещё учитель Фионы, завсегдатай одной лавки одного портного, прочая, прочая…

— Не ври мне, — успокоившись, протянула девушка. Она, думаю, уже поняла, что скоро может отправиться на респавн. И хотела узнать как можно больше информации… Логичный, правильный ход. Который заставлял меня ещё больше грустить. — Я всё видела и всё слышала. Местные боссы не разговаривают, в особенности с людьми. И тем более… Тем более не боятся одного-единственного игрока!

— Вот бы ты такую же хорошую логику включала, когда в мой номер в гостинице вламывалась… — как бы невзначай хмыкнул я, не отводя взгляд. — Значит, так.

Голос вслед за ней стал громче, в нём проскользнули незнакомые и пугающие стальные, острые ноты. Леди Мира Грёз вздрогнула, отступая на шаг. В её глазах читалось желание развернуться и побежать, убежать прочь и забыть всё, что она видела и слышала. Но глядя уже в мои глаза, она понимала, что я всё равно приду за ней. Ни ноги, ни телепорт, ни даже гильдии не спасут. И тем не менее, гордый девятый номер лиги Передовой отказывался сдаваться и признавать свою трусость. Она прошла множество битвы, вложила столько очков характеристик, столько тренировалась, чтобы отточить мастерство. Стала чуть ли не лучшим магом ветра среди всех игроков… Чтобы она! Она! Свалила от опасности?