— Не суди книгу по обложке, а?

— Ага, — кивнул он, затянувшись. — У всех у нас свои истории. И я надеюсь, что у того стражника всё получится. Почему?

— Ну… Да, почему?

— Потому что любви достойны все, — хмыкнул он, одёрнув шубу. — Даже такой мажор, как я. Береги себя, парень.

— И ты себя… — поражённо ответил я в спину потушившего сигарету мужчины. Тот, убедившись, что все покупки на месте, прыгнул в ауди вместе с охраной, с коротким рокотом мотора покинувшей своё место на дороге. Прохожие, всё ещё соблюдавшие правила движения и шедшие, соответственно, по тротуару, удивлённо смотрели вслед автомобилю. — Бывает же…

Удивительно, как сложен мир. В любом, и впрямь, есть что-то своё, что-то цепляющее, необычное, неожиданное. Говорят, что за каждым тираном скрывается грустная история о потерянном человеке, об отчаявшемся человеке. Наверное, и за каждым таким вот мажором скрывается свой путь, полный боли и тех или иных ошибок. Буду иметь в виду, что ещё сказать. И всем того же советую.

Потихоньку солнышко катилось за горизонт. Скоро должно было начать темнеть. Денёк выдался ветреным, но без серьёзного шторма. У нас не было поблизости большого водоёма, чтобы ветер доставлял дискомфорт. Интересно, это из-за присутствия здесь аватара богини Ветра или просто так совпали обстоятельства? Кто знает. Лично мне по барабану. Хм… И чем бы заняться, пока у Димитрыча идёт свидание? Может, просто посидеть в ближайшей кафешке… Или дойти обратно до гостиницы, приглядеть за Фи. Заглянуть в лавку Вани — ещё один вариант. Да, пожалуй, до него я как раз успею. Поболтать, перекинуться парой ласковых, да вернуться обратно. Он ведь волнуется за малявку, я уверен. Как человек семейный, Иван так или иначе печётся об этих цветах жизни вне зависимости от того, его это дети или чужие.

Покинув центр города, я побрёл по улочкам, стараясь не вздыхать каждую минуту. Размышляя о возможных опасностях, я не мог не вспомнить Ведьму. Кроме неё, в лиге Отступников были и другие товарищи, уже бывшие, конечно. И не попытать счастья со шкатулкой Пандоры в виде Фионы они тупо не могли. В ближайшие месяцы на нас обрушится целый ураган из нападений, как открытых, так и тихих, скрытых. Заведение, где мы проживаем, пока что выступает неплохим убежищем. Но мы подвергаем опасности других, а это плохо. Я не идеальный человек, но совесть так или иначе мучает. К чему страдать непричастным? Правильно, ни к чему.

Добравшись до первой городской улицы, соединявшей пригород и основной город, я остановился перед дверями знакомой лавки. Табличка показывала английское слово "Off", что означало, что Ваня сегодня не работает. Но ведь он живёт внутри своего магазинчика, так что это не аргумент. Поэтому я деликатно постучал по стеклу, терпеливо дожидаясь, пока друг услышит. Прошло целых пять минут настойчивого долбления по гладкой поверхности, прежде чем знакомое заспанное лицо здоровяка наконец-то показалось по ту сторону, впуская меня внутрь.

— Прости, я… У-а-а… — зевнул в бороду Иван, проходя за прилавок. — Иринка в последнее время плохо спит, так что я работаю в двойную смену, чтобы её не тревожить. Вот, расплачиваюсь за сбитый режим.

— Понимаю, — покивал я, проходя глубже и останавливаясь напротив мужчины. — Вы вообще знаете, что город Временщики атаковали?

— А? — уставился на меня знакомый великан. — Это как?

— Попой об косяк, блин, — раздражённо сказал я. — Неужели вы всё проспали?

— Выходит, что так… — растерянно протянул он. — А что, серьёзное что-то было?

— Не то чтобы… А, забей. Главное, что уже со всем разобрались.

— Ну-ка стоять. Фи же не пострадала?

— Нет.

— Хвала богам…

— Как знал, что ты будешь волноваться.

— Ещё бы! Ты у нас точно не пример идеального родителя, уж извини.

— Без обид, всё нормально. Ладно, уважаемый, расскажи-ка, что отрыл по поводу убежища.

Портной усмехнулся, затем нагнулся, роясь где-то под прилавком. Затем выложил на него карту города и окрестностей, кажется, сделанную со спутника. Эх, хорошо совмещать работу в магазине и торговлю информацией. Узнай кто, откуда на самом деле Ваня берёт деньги на содержание семьи и развитие бизнеса, может, ему пришлось бы вообще убраться из этой глуши. Такие умелые дельцы всегда в цене. А ещё на них часто открывают охоту.

— Ты просил в черте города, но там всё так плохо, что по моим источникам вам подойдёт всего два места. Смотри… — указал он в одну из выделенных красным точек. — Поместье, отстроенное в первые годы после появления Системы. Какой-то богатей себе виллу для отдыха и супергеройских планов отгрохал, да пожить на ней так и не успел. Говорят, сгинул где-то во вратах Жизни. Документы оформлю за недельку, мебель там вроде как есть. Электричество, газ и вода — тоже.

— Удобно, — осмотрел я указанное место. Да, пригород, но соседей будет мало. Укрепить эту виллу можно будет по самое-самое, а угрозу случайным жителям свести к минимуму. Опять же, простора для занятий Фи там куда больше, чем на заднем дворе гостиницы. — Неплохой вариант. Что ещё?

— Не поверишь — бункер, — хохотнул здоровяк. — Старый, естественно. Зато скрытый, пять километров, если от пригорода считать. Любые незваные гости, конечно, легко вас обнаружат и нападут, но и вы сможете с ними драться, сколько душе угодно. Считай, и плюс, и минус. Из удобств там только газ и электричество, а воду придётся самим как-то проводить. Могу помочь, но сам понимаешь, влетит это в копеечку.

— Хм… Проработай оба варианта, — не стал я медлить с решением. — Если на вилле станет слишком опасно, переберёмся в бункер. Фи нужна социализация, так или иначе. Друзья там, приятели… Другие дети, блин. Пока что она не понимает своей цены, да и силы достаточной для разгона желающих заполучить себе её, у девочки пока нет. И сомневаюсь, что появится в ближайший годик как минимум. До тех пор моя задача — полная опека по всем фронтам.