— Не имею ни малейшего представления, как понимаешь, нам никто об этом не докладывал, — язвительно произнес оборотень, после чего добавил, — я, кстати, тебя не просто так искал. Хм, даже не знаю, как сказать…

— В чем проблема? — настороженно спросила я.

Насколько знаю, обычно Дерек никогда не стеснялся в выражениях и всегда мог подобрать нужные слова. И если он не знает, как преподнести мне какую-то новость — значит, новость должна быть поистине отвратительной.

— Говори уже, не думаю, что меня сейчас можно чем-то удивить, — устало произнесла я.

Правда, я чувствовала себя настолько морально вымотанной, что хотелось просто лечь на землю и не вставать как минимум несколько дней. Эта неожиданная отправка к прорыву, эти сны, эта «миссия» по спасению мира, это нападение неизвестных и странный артефакт, эта ссора с ребятами, которым я так доверяла, это истощение, этот чертов артефакт на шее, которые неожиданно обзавелся застежкой, этот неожиданный уход парней, этот прорыв, этот разговор… Это все было слишком. Слишком много за эти дни. Я просто не справлялась, не успевала привыкнуть к одному событию, как со мной происходит что-то новое.

Я просто устала.

Сильно захотелось сесть на землю и завыть. А потом долго-долго реветь.

С нарастающим ужасом осознала, что совсем скоро должны наступить критические дни, а браслета, что избавлял меня от этой проблемы и, заодно, скрывал мой запах, теперь нет. Хьюз забрал его, а я совсем забыла о том, что мне нужно решить эту проблему.

Зареветь захотелось еще сильнее. Впрочем, сдерживать себя я научилась уже давно — единственным недостатком браслета было то, что он никак не изменял гормональное состояние, и я каждый месяц испытывала все прелести эмоциональной нестабильности.

— Твой отдых отменяется, — с грустью произнес Дерек, — месс Росвел приказал с завтрашнего, точнее, уже с сегодняшнего дня брать тебя в патрули. Даже несмотря на то, что ты еще не восстановился от истощения. Сказал, что воин должен быть готов ко всему. Скажи, за что он тебя так не любит?

Глубоко вздохнув, я хмуро пояснила:

— Любовь и нелюбовь здесь не причем. Просто, кажется, месс Росвел поставил перед собой цель вырастить из меня воина высшего класса, который сможет без затруднений справиться с любой задачей. Не знаю, в курсе ли ты, но именно месс Росвел является моим опекуном и именно он оплатил мое обучение в Академии. И именно у него на службе я должен буду отработать свой долг.

— Так вот в чем причина… Теперь все ясно. А я-то все никак не мог понять, с чего бы у месса Росвела вдруг появился особый интерес к тебе. Ты же, наверное, знаешь о том, что у преподавателей в Академии для тебя всегда было отдельное, более сложное по уровню задание, чем у остальных? Мы с парнями этому всегда удивлялись. Ты, конечно, извини, что я так говорю, но ты — человек, без капли крови высшего и нам всегда казалось, что тебе наоборот, должны были делать послабления. Все же регенерация у людей хуже, чем у других рас. Мы даже думали о том, что твое обучение — это своего рода эксперимент.

— Сможет ли человек справиться с теми заданиями, которые ставят высшим? — спросила я со слабой улыбкой.

— Да, — тихо произнес Дерек. Чувствовалось, что ему неловко говорить обо всем этом.

— Я тоже об этом думал. Мне даже до сих пор кажется, что так оно и есть, только эксперимент проводит не Академия, а месс Росвел. Мне иногда кажется, что он просто хочет на моем примере доказать всему миру, что человек ничем не уступает другим расам.

— А ты что на счет этого думаешь?

— Не знаю, я особо не задумывался над этим. Думаю, не стоит подгонять всех под один пример. Здесь все настолько индивидуально, что сложно сказать, кто лучше. И у тех, и у других встречаются свои уникумы и свои посредственности. А я… я на самом деле, пожалуй, самый неподходящий пример для исследования и уж тем более сравнения.

— Почему? — спросил Дерек.

Но я ничего не успеваю ответить — к нам подбегает какой-то парень и, стараясь отдышаться, произносит:

— Вы мирсэ Андр? Вас срочно вызывают к главному.

— Зачем? — спрашиваю я, хотя уже подозреваю, что знаю ответ. Быстро они, слишком быстро. Я даже не успела толком продумать легенду. Мред, как же все не вовремя! Мне вот совершенно не хочется ни с кем говорить. И все же выбора нет.

— Не знаю, мне лишь приказали привести мирсэ Андра.

— Андр, что происходит? У тебя какие-то проблемы? Зачем тебя вызывают? — настороженно спрашивает Дерек.

— Не знаю, — говорю я и, судя по недоверчивому выражению лица оборотня, мне не верят, — честно, не знаю! Но подозреваю, что это связано с одной моей знакомой. Помнишь, Кирсен Хьюз просил тебя передать мне, что он ждет, когда я познакомлю его с одной девушкой, — устало произношу я, проводя ладонью по лицу, — так вот, речь была именно о ней.