– Потом, когда проснётся.

Комендант с братцем переглянулись. Им, наверное, было очень интересно узнать, чем же таким Альф занимался всю предыдущую ночь, раз весь день мучился да ещё и пожертвовал ради сна ужином. Только утолять их любопытство я не стала.

На улице уже начинало темнеть, поэтому пора была будить демона. Я зашла в комнату и потрясла Альфа за плечо.

– Альф, пора.

Мою руку тотчас перехватили, потянув и всю оставшуюся меня к себе.

– Поцелуй в дорогу? – демон с улыбкой смотрел в мои глаза.

– А не слишком ли тебе много? – я погрозила ему пальцем.

– Мне слишком мало, но я скромный, – заявил Альф.

Я усмехнулась. Скромный он, как же! Но отказывать не стала, предупредив:

– Должен будешь утром, – я быстро чмокнула демона в щёку.

– О, я с процентами расплачусь, когда вернусь, – обрадованно закивал Альф.

– Кто бы сомневался? – я освободилась из объятий, рассиживаться некогда.

– Эх, такой приятный разговор, даже жалко прерывать, – Альф с огорчением рассматривал пустые руки.

– Ничего, потерпишь, – хмыкнула я.

– Что за несчастная у меня судьба? Только и делаю, что терплю. То, несправедливость, то предательство, то боль, а теперь вот и это… – начал философствовать демон.

– Лети уже, а то опять придётся целый день в сёдлах трястись, – оборвала я его причитания.

– Жестокая ты, – упрекнул меня Альф.

– А ты, прям, сама мягкость, – поддела я его, вспомнив, как он пугал свой народ на площади в столице.

– Снова доказывать? – не опуская глаз, Альф начал расстёгивать пуговицы на рубашке.

Вот все мысли у него не в ту сторону выворачиваются…

Я тут же стушевалась. Ну не могу я спокойно реагировать на это! Не могу!

– Прекрати! – осадила я демона, когда рубашка была сброшена на кровать.

– Чего прекратить? – не понял он.

– Раздеваться, не надо мне ничего доказывать, – я отвернулась, а Альф рассмеялся.

– Вообще-то я собрался ипостась менять, но твои мысли радуют меня с каждым разом всё больше, – Альф вовсю потешался надо мной.

Я фыркнула и вышла из комнаты. Пусть моё спокойствие останется при мне.

Мясник Хруск вышел из сарайчика по природной надобности и посмотрел в сторону своего дома. Всё тихо, спокойно. Постояльцы не дебоширят, не устраивают оргий. Это хорошо. Да и деньги за ночь плачены немалые. Целую неделю можно не заботиться ни о еде, ни о выпивке. Мясник облизнулся, вспомнив наливку, которой угощал его вчера напарник.

В это время дверь в доме отворилась, и в проёме вырисовалась какая-то странная фигура: рога, крылья, даже хвост имелся. Хруск решил, что просто глаза его подводят после вчерашних обильных возлияний, да ещё погрешил на недостаток освещения – чего только в полумраке не привидится. Но фигура спустилась с крыльца, на мгновение окутавшись ярким светом.

Демон!

Хруск в ужасе попятился. А демон взмахнул крыльями и взлетел.

Мясник помотал гудящей головой. Не, не может быть! Уж если бы это и впрямь был демон, то улететь-то он никак не мог. Не летают демоны. Это каждый младенец знает. А потому Хруск подумал только об одном: пить надо бросать.

Элистер вдоволь натешился, приручая пленника. Сначала тот падал в обморок, стоило лишь отвориться двери. Целых пять раз на дню демон имел возможность лицезреть это приятное для глаз представление. Потом Шверт верещал, как резаный, глядя, как демон заходит в камеру. Это тоже повторилось несколько раз, а вот теперь забился в угол, укрыл голову руками и лишь жалобно поскуливал, когда Элистер поставил перед ним миску с кашей. Демон хмыкнул, но говорить ничего не стал. Лучше ещё раз зайти, так надёжнее будет.

Под вечер пленник наконец-то свыкся с появлениями страшного незнакомца и просто затравленно трясся, ожидая решения своей участи.

Элистер пришёл, чтобы разъяснить ситуацию для пленника. Времени на долгую дрессировку Шверта у демона не было – лорд Синтерен с нетерпением ожидал заявленный подарок.

Неторопливо открыв дверь в камеру, Элистер засветил небольшой огонёк.

– Господин Шверт, как я полагаю? – с заметной издёвкой в голосе обратился демон к пленнику.

– Д-да, – невнятно пискнул шпион.

– Как вам у нас в гостях? – Элистер обвёл рукой помещение так, будто указывал на королевские покои.

– С-спасибо, хорошо, – ответил пленник, понимая, что другого ответа в данной ситуации быть не может.

– Я рад, что вам всё понравилось, ведь ваш новый господин очень не любит, когда жалуются, – доверительно сказал Элистер. – К сожалению, мы с вами вынуждены проститься. В самое ближайшее время вы переезжаете.

– Куда?

– К хозяину. Вам оказана величайшая честь состоять на службе у самого лорда Синтерена, главного советника Повелителя.