— Вообще-то мне нужно было посмотреть мое новое расписание занятий.

— Держи, — Мурес достал из внутреннего карманы вчетверо сложенный лист и протянул мне.

С грандиозным скепсисом на лице я приняла листок и ожидая подвоха развернула. Однако ничего ужасного не случилось, это был действительно мой обновленный учебный план. К слову весьма грамотно составленный с хорошо распределенный нагрузкой и двумя выходными. Взгляд сам как-то зацепился за субботу:

— Я не пойду с вами ни на какой бал! — мое возмущение с гулким эхом разлетелось по пустому коридору, — вы что, ядовитых грибов объелись?!

— Это приказ, Сатор. И он не обсуждается, — хмыкнул этот гад, — У тебя даже будет боевая задача — защищать своего капитана от назойливых девиц.

— Пригласите с собой маму! — мое фырканье нелепо смешалось с попыткой это прорычать.

— Сатор, — осадили меня предупреждающе, — чем быстрее ты научишься без возражений выполнять приказы, тем раньше твоя жизнь станет значительно легче и приятнее.

— Где бы вы были, если бы я выполняла ваши приказы в доме Домео? — на моем лице возникла самая язвительная ухмылочка из возможных.

— В глубоком гномьей туннели, Оника, — легко пожал плечами Табурет, — разведка туда периодически попадает. Это не так страшно, оттуда всегда можно найти выход, было бы желание. А вот где бы была ты со своим самоуправством, если бы я не прилетел?

Внимательного и такого пронзительного взгляда мужчины выдержать не смогла и отвела глаза. Если опустить кучу разных “но”, то за столом у Сущего Опа бы мне сидеть и вспоминать с ним свою жизнь. И тут, как не крути, Мурес прав: разведка признала бы задание провальным и начала разрабатывать следующее. А от меня остались бы бесполезные ошметки — про пушки я ведь даже в кристалл проговорить не успела, только бумаги найти и запихать их в декольте. Бессмысленная глупая смерть. Волей сущего Опа только и жива, достаточно было промолчать про запах, и тот шкаф стал бы мне гробом, как у древних, что хоронили трупы в деревянных ящиках.

— Почему вы не заключили со мной договор, как с остальными преподавателями? — уставилась на Табурета оценивающе.

Мужчина удовлетворившись моей реакцией улыбнулся в ответ:

— Ты читала договор с разведкой, на моей памяти единственная, помимо Анфиса. А он раз в двадцать длиннее, чем список трудовых обязательств. Увидела бы пункт про “слезы”, подняла бы шум и перепугала весь преподавательский состав раньше времени. Хоть ты и так это сделала.

— Ну, нет! Этот прокол вы на меня не повесите, — рассерженной кошкой вновь зашипела я, — додумались же телепорт сделать, выходящий в коридор академии! Видимо, чтобы легче было знать, когда вас нет и с кем ушли!

— Отправляйтесь на занятие, госпожа Сатор, — признавать собственные ошибки дарх не собирался, — а я пойду проверю, жив ли вообще господин Пакий и сколько ему решил накапать “слез” щедрый на такое Викраш.

На этом Мурес развернулся и ушел в сторону деканата, предоставив собственную широкую спину в полное распоряжение моего сверлящего взгляда. От разговора осталось странное впечатление со вкусом утреннего яблочного пирожка.

Глава 8 Бал и старые шрамы

В зеркале отражалась очень строгая преподавательница в самом своем дорогом брючном костюме черного цвета. Белый воротничок рубашки выгодно оттенял лицо, придавая ему некую холодность. Волосы привычно были затянуты в пучок на затылке. Прикидывая, что весь вечер мне придется стоять рядом с Табуретом, долго мучилась между самыми удобными туфлями или теми, с высокой шпилькой. В итоге решила, что выглядеть на фоне капитана все равно буду мелочью, чего к ногам не привяжи, и сделала выбор в пользу комфорта.

Теперь смотрела на результат сборов и где-то внутренне злорадно ухмылялась. В зеркале отражалась будничная преподавательница по зельеварению, но это если не знать, что костюм я выбрала и вправду самый нарядный. Уж не знаю, на что рассчитывал Мурес, прислав мне пару часов назад вестника с приказом “быть готовой к трем часам и явиться к телепорту”. Жизненный опыт подсказывал, что увидеть мужчина точно ожидает что-то другое.

И это был очень тонкий лед. Только вот просто подчиниться и весело подпрыгивая бежать выполнять все желания дарха, было против моей натуры. Это означало бы сдаться, опустить руки и превратиться в куклу, с которой можно делать все, что угодно. За свою, пускай и весьма ограниченную свободу, все равно нужно биться до конца.

С такими мыслями я выходила из комнаты преподавательского этажа и шла до самого телепорта, возле которого меня уже поджидал капитан в компании оборотня. Оба мужчины молчали и выглядели раздраженными. Дарх стоял в неприлично дорогом костюме, заложив руки за спину и о чем-то раздумывая. Калири же был в привычных брюках, бежевой рубашке и удлиненном пиджаке, который блохастый, видимо принципиально не застегивал. Вальяжно привалившись спиной к стене, оборотень задиристо поглядывал на собственного друга. Меня оба начальника увидели одновременно, и первым с чувством превосходства высказался командир:

— Ну, вот о чем-то таком я тебя и предупреждал! Вот поэтому и на пару часов пораньше, — отлип Калири от стены и, похлопав мрачного Муреса по плечу, оставил нас наедине.

— Мы идем на бал, Сатор! — рявкнул Табурет, как только блохастый скрылся за поворотом, — на это мероприятие ходят в платьях!

— Да? А ваше тогда где? — невинно похлопала глазками, скрестив перед собой руки и готовясь к долгому препирательству.

— Не беси меня, — дарх скопировал мою позу, — иди и надень платье.