— Капитан Мурес! — воскликнула малышка, будто уличила меня в преступлении.

Только вот, что Оника говорила, я уже не слышал. Верхние две пуговицы блузки были расстегнуты, приоткрывая острые ключицы. По шее стекал выбившийся белый локон и скрывался под воротом, вызывая желание подойти и убрать его, провести по фарфоровой коже, спуститься ниже, легко касаясь груди.

— Потом, Сатор, — нервно сглотнул я, молниеносно ретировавшись в кабинет.

Прошел к столу и включил кристаллы наблюдения. Изображение показывало растерянную девушку, озадаченно смотрящую на дверь своего сбежавшего из приемной начальства. Потом легонько дернула плечами и продолжила разбираться с какими-то папками. Не похоже было, что зельеварительница имела представление о причинах моего поведения, хотя с утра точно не сдержала ехидства.

Собственная реакция показалось ненормальной, но отрицать, что теперь Сатор выглядит, как утонченная прекрасная леди, было бы глупо. Даже несмотря на два дурацких хвоста. С другой стороны, на всяких красоток я уже за сегодня насмотрелся, но как-то желания прижать их к столу в ректорской приемной не испытал. Как назло, вспомнилась вчерашняя истерика малышки, и она, лежащая на этом столе. От нового витка фантазий, напряженно потер лицо и заподозрил неладное. Мне уже достаточно лет, чтобы иметь мужество признаться самому себе в сильном влечении к этой обновленной версии Сатор. Девушка оказалась не только находчивой и отчаянной, но и весьма привлекательной внешне. Пускай на подчиненную я теперь смотрел с нового ракурса, однако, в то, что зельеварительница так сильно зашла мне под ребра, верилось плохо. Срочно нужно было исключить один вариант.

— Оника, зайди ко мне пожалуйста, — активировал я кристалл, связываясь с ней.

Через пару мгновений, не скрывая скепсиса, в дверях стоял мой новоиспеченный секретарь. Она скрестила руки на груди и с таким же слегка взъерошенным видом прошла в кабинет и уселась на диван, напомнив боевого воробушка. Начинать беседу девушка не торопилась, а я опять потерялся в фантазиях, разглядывая изящные черты лица, тонкую шею, призывающие их растегнуть оставшиеся пуговицы… Увлекся, словом.

— Сатор, хотел тебя спросить кое о чем, — формулировки подбирал осторожно, решив придержать на этот раз обвинения, — только ответь честно, ты ничем меня больше не поила?

— Вы чувствуете себя отравленным? — она вроде искренне округлила глаза и обеспокоенно добавила, — вам плохо?

— Очень! — доверительно кивнул в ответ, — можешь поклясться, что ничего мне не подливала, не опрыскивала, не подкидывала и прочее?

— У меня рука скоро отвалится от постоянных кровопусканий! — фыркнула ехидная зараза, — хотите принесу отвар, выявляющий посторонние вещества в организме? Большинство ядов главное вовремя обнаружить.

— Сатор, — в обращении было и требование, и толика давления, и осуждение.

Какие-то мгновения мы устроили очередную битву взглядами, которая далась мне с трудом. По итогу девушка сдалась и с каким-то остервенением начала произносить клятву. Формулировки выбирала настолько изощренные, что я даже восхитился. Не знаю, что в конечном счете должно было стать ясно из этого разговора, но зельеварительница к моему помешательству оказалась непричастна. А мне и вовсе в определенный момент стало плевать, и все мысли стеклись к желанию, чтобы ранка на руке девушки поскорее затянулась. Только увидев зажившую ладонь, удовлетворенно кивнул и взглянул на саму Сатор. От нее во все стороны исходили волны негодования и неожиданной обиды, от которых только больше захотелось подойти и обнять возмутительницу внутреннего спокойствия. Воплощение оскорбленной невинности, воспользовавшись моим молчанием, перешла к собственным вопросам:

— Если мы уже разобрались с вашим очередным расстройством желудка, у меня имеются рабочие вопросы, — колкость я пропустил мимо ушей, а малышка продолжила, — хотелось бы знать, капитан Мурес, а вы вообще собираетесь разбираться с обязанностями ректора?

— Что ты имеешь ввиду? — уточнил, урывками любуясь девушкой.

— Там корреспонденция за три месяца не разобрана, — принялась закидывать явно подготовленной речью зельеварительница, — куча заявлений от студентов и преподавателей, даже претензия от вожака Пакия на значительную сумму, что его подопечный лишился памяти!

— Деньги надо выплатить, это стандартная процедура, — про все остальное не особо знал и вникать не хотел.

— А если он потребует потом еще? — не угомонилась малышка.

— Сатор, твоя задача сделать так, чтобы у вожака не было возможности просить еще. И с остальным тоже разберись, пожалуйста, так, как считаешь нужным, мне и своей корреспонденции хватает, — с намеком поднял со стола стопку отчетов, которые за все утро так прочитать и не смог.

Посмотрели на меня с огромным подозрением, я даже на секунду задумался, что и вправду сделал что-то не то. Однако девушка поднялась и хотела было уйти. Испытывая противоречивые чувства, остановил вопросом, продлевая собственную душевную агонию:

— Оника, а по какому поводу такая кардинальная смена образа? — душевное напряжение в этот момент было максимальным.

Сатор счастливо развернулась ко мне корпусом и толкнула явно еще одну, заготовленную речь:

— В моем внешнем виде нет ничего, к чему вы могли бы придраться! — воинственно заверили меня, — костюм является утвержденной формой преподавателей, согласно уставу нашей академии!

— А волосы?

— Капитан, вы все равно уже в курсе, что я эльф, — легко пожала плечами зельеварительница, — не вижу смысла это больше скрывать.