– Но кто заберет мою дочь?

– А вы попросите Ксению. Я полагаю, ей это не впервой.

С этими словами Спицына удалилась, а Слава сложил ладони на столе и опустил на них голову. Ему не раз приходилось просить Ксюшу забрать Маришку, но в этом году лимит явно был превышен. Да и дочка обижалась, что папе некогда. Подруга, как обычно, разразилась гневной тирадой, при этом активно жестикулируя, но Маришку обещала забрать.

Сотрудники быстро покинули помещение в назначенное время. В пустом офисе пришлось сидеть недолго: уже через час Слава решил, что лучше доделывать и переделывать за другими работу дома, хоть и ночью, а не задерживаться на работе допоздна. В этот вечер он дал себе слово впредь так не поступать, скопировал все рабочие файлы на флешку и, со спокойной душой, пошел забирать дочь.

У Звягинцевых Маришка встретила отца с распущенными волосами, надутыми губами и нежеланием идти домой. Папа же обещал завтра не задерживаться на работе и забрать дочь самостоятельно. Ксюша настояла, чтобы Слава поужинал с ними. Перед Иваном было неудобно, но отказаться хозяйка не позволила, и усадила гостя в центре стола. Пока дети резвились в комнате, муж с женой бурно обсуждали несправедливость начальства, а Лазарев старался быстрее очистить свою тарелку и наконец отправиться восвояси.

Дома друзей располагались недалеко друг о друга, чему в очередной раз порадовался Слава. Пока они пересекали светлую аллею и темный двор, Маришка рассказывала, как прошел день в детском саду, про противную манную кашу с комочками и драчуна Мишку, дергавшего Наташку за косы. Папа слушал внимательно и задавал вопросы в нужных местах. А дома их встретил красочный беспорядок из игрушек, канцтоваров и одежды.

Слава убирал по мере возможности, и дочь к этому приучал, но порой уставал так, что засыпал на ходу, и наводить чистоту не было ни сил, ни желания. Обычно все домашние хлопоты они оставляли на выходные. Без помощника было тяжело, но Лазарев очень старался содержать ребенка в чистоте, сытости и достатке. Нечасто выпадала возможность провести время размеренно и без хлопот. Но выбирать не приходилось.

Следующий рабочий день радости не принес. Дома Слава просидел до глубокой ночи и не выспался. Кофе не помогал взбодриться, а кислая физиономия Спицыной тем более. Но работа была выполнена, как положено, по мнению Лазарева, и на заявление начальницы задержаться еще денек, он ответил категорическим отказом. Чертежи к концу рабочего дня он аккуратненько сложил в папку и положил на ее стол. Лариса не нашла, что возразить, и недобро сверкнула глазами вслед строптивому сотруднику. А вот в кабинете директора, утром следующего дня, молчать не стала, когда услышала вопрос:

– Это что за хрень?

Дмитрий Николаевич рассматривал бумажки с подобием чертежей и диву давался, как раньше не возникало вопросов при сдаче их в работу.

– Цеха хранения готовой продукции молокозавода, – спокойно ответила Спицына. – Лазарев проектировал. Кажется, я говорила вам о нем.

– Лазарев? – поднял глаза на лощеную служащую Авдеев. – Насколько мне не изменяет память, он работает здесь уже несколько лет и достаточно успешно. Что же могло случиться?

– Вчера он мне заявил, что у него есть много более важных дел помимо работы и наших горящих сроков. Личная жизнь, видимо, стала на первое место. К тому же до меня дошли слухи о не совсем стандартных увлечениях Лазарева…

Авдеев с первого дня своего появления здесь невзлюбил эту Спицыну, но виду не подал, дав себе время освоиться в новом коллективе. Ему вообще было не свойственно делать поспешные выводы, но интуиция редко подводила. Он поднял взгляд на высокую, в строгом брючном костюме, с высокомерным выражением лица даму и поторопил:

– Я слушаю, – при этом прекрасно понимая, что на голову инженера конструкторского отдела Лазарева сейчас выльется ушат дерьма.

– Он гей, – доверительным тоном сообщила Лариса Сергеевна. – Мало того, он часто водит мужчин к себе домой, и все непотребство происходит на глазах у малолетнего ребенка. Я вообще не понимаю, как социальные службы закрывают на это глаза…

Спицына начала рассуждать вслух о непорядочном Лазареве, а Авдеев медленно закипал. Он всегда выходил из себя, когда люди превращали геев в извращенцев без морали и принципов. Мотивация Ларисы была кристально ясна: она хотела на место действующего сотрудника усадить своего родственника. О нем частенько заходила речь, но штат полностью укомплектован и места просто не было. Видимо Спицына решила пойти другим путем и выжить Лазарева, обнаружив его слабое место. Только не учла одного: Авдеев тоже предпочитал мужчин.

– Лариса Сергеевна, – резко прервал ее излияния директор. – Ориентация сотрудников – их сугубо личное дело. И то, чем они занимаются в свободное время – тоже. Пусть они хоть дьявола вызывают на перекрестках. Объясните мне, каким образом это может повлиять на профессиональные качества? Особенно, если учесть, что Лазарев был геем всегда?

Спицына с минуту хватала ртом воздух, явно не понимая, почему такие новости не произвели на мужчину должного эффекта. Собравшись с духом, она снова попыталась что-то сказать, но директор не позволил: