Я это оценила. Не то чтобы мне было бы чего бояться в доме Рашидова, но в целом я плохо относилась к тому, что кто-то находится настолько близко ко мне.

Не видела его тут раньше.

— Не хочешь говорить, ну да ладно, это ведь нестрашно. Необязательно говорить, если не хочется. Можно слушать. Этого порой вполне достаточно, чтобы стало легче, — тихо продолжил парень, перебирая в руках цветок. — Я садовник, первый день после отпуска, — кивнул на розу в руках. — И тут уже многое пришло в негодность, например, эта роза. Огромный куст был когда-то, а сейчас одиночные бутоны. Это все потому что они утратили своего хозяина. Мой напарник к работе не слишком привыкший, все делает спустя рукава. А какая работа может принести плоды, если ты делаешь ее спустя рукава?

— Отпуск, поэтому я вас раньше не видела, — поежилась от прохладного ветерка, сегодня первая ночь без жары. Плед все время спадал.

Незнакомец искоса посмотрел на меня, а потом выдал:

— Самого главного глазами не увидишь. Да и ушами не услышишь, я бы продолжил.

Мы перестали говорить о реальной ситуации, он методично смотрел в корень.

— Неожиданно, я люблю эту сказку.

— И я люблю. Стараюсь всегда мыслить в ключе Маленького Принца, а ты? Видимо, забыла главное из этой сказки.

— Так что же главное? — печально улыбнулась, стирая остатки слез с щек. Плед давно уже осел к ногам.

— Когда даешь себя приручить, случается и плакать. А ты точно дала себя приручить, незнакомка, но не печалься, все обязательно наладится. Главное верить в это. Правда…в твоих глазах веры нет, это грустно, — парень покрутил розу в руке. — Надежда — путь к спасению, в какой бы адской дыре ты ни находилась.

— Я просто узнала то, что немного пошатнуло меня. О человеке, который неожиданно стал мне дорог, — хотелось захлопнуть рот ладошкой, как будто сказав это громко, я неожиданно яснее увижу картину. Так и получилось.

— Что говорит твое сердце?

— Оно болит.

— Я не про физику. Я про чувства. Помнишь…зорко одно лишь сердце? Как чувствуешь, так и поступай. И не грусти. Как бы ситуация ни вывернулась, как-то оно будет. Очень многое в любом случае зависит от тебя и от твоего взгляда на ситуацию без эмоций и ложных ожиданий.

— Я чувствую, что это причинит мне боль, — пальцы впились в деревянную поверхность скамейки.

— Значит, сделает сильнее. Закалит. Боль обязательно сменится чем-то добрым.

Парень протянул мне розу и открыто улыбнулся. Заразительно добрая улыбка отразилась слабой ухмылкой на моем лице.

Дышать становилось ощутимо проще, пока за спиной не раздался злобный голос. Мышцы мгновенно натянулись, и тело вновь погрузилось в арктические льды.

— Что ты тут делаешь? — в горле моментально пересохло, я замерла, как перед лицом хищника замирает зверек.

Рашидов просканировал пространство, заметив, что я сидела достаточно близко, ближе, чем изначально, и сжимала в руках розу с улыбкой. Позднее она застыла на лице искусственной маской.

Идеальный отглаженный костюм, белая рубашка. Как прекрасно может смотреться смерть во плоти.

— Собирай манатки и чтобы я тебя не видел, иначе вернусь и скручу шею, — кинул незнакомцу.

Ответить мне не дали, зато моментально схватили за руку и потянули в сторону дома. Я лишь мельком глянула на побледневшего садовника. Он понял свою ошибку, резко отвернулся и сжал руки в кулаки.

А Темный так и продолжал волочь меня за собой. Ноги заплетались. Мне было страшно, по-настоящему страшно. Взгляд настолько пронзал своей одержимостью, что я не решалась и пикнуть. Оставалось молиться, что он не раздавит меня как мошку.

Слезы продолжали литься по щекам, когда мы достигли второго этажа.

Рашидов резко прижал меня к стене. Я смотрела в обезумевшие глаза. Губы подрагивали, а мужчина являл собой чудовище. Рука на шее сжималась сильнее. Каждый глоток воздуха давался все труднее.

— Красивый мальчик, да? Понравился? — выплевывал мне в лицо.

Я задыхалась. Вцепилась руками в широкую кисть. Ногти впивались в кожу, но ему было все равно.

— Я…нич..

— Ты ничего не хотела, да? Знаю я вас всех, вы все так похожи, сразу перескакиваете на новый член. Быстро.

Мысли безумной вереницей проносились в голове, пока душа медленно уползала в пятки. Я прикрыла глаза, продолжая беззвучно плакать.

— Смотри на меня, смотри и запоминай. Ты моя. Хочешь ты того или нет, уже моя. И ты чувствуешь притяжение тоже, не ври. А кто подойдет к тебе — умрет. В страшных муках. Ты ведь не хочешь такой участи несчастным? — мужчина прижался ко мне всем телом. Отпустил шею, но придерживал за талию. Горячее дыхание опаляло кожу.

Я не смотрела на него. Но чувствовала исходившую злобу. С примесью…ревности? Ну как же, кто-то посмел поговорить с любимой игрушкой. Кто-то посмел проявить заботу и участие. Кто-то подумал, что я живая.