Шрифт:
– Нужна помощь, Командир?
Я задумчиво покачал головой, показав пальцем на труп. Бин присмотрелся и, охнув, попятился назад:
– Какого… Откуда здесь взялся дохлый Посол?
Не ответив ему, кивнул подошедшему Газу:
– Узнаешь?
Тот опустился перед трупом на корточки:
– Чувствуете этот запах, Командир? Тело пахнет точно так же, как утром у лавки Чена. Его отравили…
Я печально хмыкнул:
– Именно, отравили, а потом отправили в прошлое, спрятав труп в уже знакомом нам месте… Неплохой способ скрыть улики и запутать следствие, правда?
Оба моих помощника смотрели на меня с восхищением как на великого мыслителя, даже неловко стало. Я прокашлялся, стараясь скрыть смущение, и сказал нарочито весёлым голосом:
– Вы что, серьёзно считаете, что это могло произойти? Да я пошутил… Бред, чушь, чтоб вас, придурки! Это двойник, просто двойник, и не пялься на меня, Газ. Вызывайте патруль, пусть тащат его в крепость к Лексу. Наш умник разберётся, что тут на самом деле происходит…
Я вышел на крыльцо, вдыхая сырой, остывший после дождя воздух, и обессилено прислонился к коновязи, провожая глазами удаляющийся патруль с загадочным Послом. Или его Тенью, тьфу, двойником. Что-то я запутался…
Рядом топтались задумчивые новобранцы, видимо, не решаясь отрывать Командира от серьёзных размышлений. Мне стало смешно:
– Вот ведь дурачки, они и правда считают, что я выдам ещё какую-нибудь безумную идею? Надо же, и как только такое пришло в голову - перемещение во времени… Здесь пахнет запретным колдовством, а значит, не обошлось без моего главного врага - Ордена Непокорных. Это объяснило бы, почему Тень всё время крутился возле Посла - возможно, они и раньше вместе проворачивали такие фокусы… И не только они, кто-то ведь отправил иноземному засранцу необыкновенных пчёл, способных уничтожить город… Как раз то, что надо для большого заговора или маленького шантажа…
Люди и предметы, проходящие сквозь время… ну что за бред? Опомнись, Робин, и займись своей работой… Ведь пока дело раскрыто лишь наполовину: убийц Посла - двое, и один из них никто иной, как Капитан Стражи… А вот об отравителе мне пока ничего не известно…
Неужели я, наконец, нащупал, пусть и невероятную, зацепку? Комендант за одно только подобное предположение замучает меня бесконечными нотациями, остальные - сделают посмешищем. Есть только один человек с ещё более буйной фантазией, способный разобраться с этим кошмаром - мой друг Лекс…
Впору было начинать биться головой о стену, но я предпочёл вскочить в седло, бросив новичкам усталое:
– В крепость…
Но они не двинулись с места, вопросительно глядя на меня и чего-то ожидая. Я даже растерялся:
– Что непонятного? Сказал же - в крепость, чтоб вас…
И только когда вконец распустившиеся мерзавцы с хохотом пришпорили коней, усмехнулся:
– Вот когда это безумие, наконец, закончится, посмотрим, кто будет смеяться, а кто - сто раз отжиматься на плацу…
Глава 8. Крепость
Дрогнула занавеска, выпуская в прихожую соблазнительные пряные ароматы мяса и трав, от которых желудок заурчал в счастливом предвкушении. Выглянув из кухни, Айша радостно всплеснула руками, и её толстые косы скользнули по высокой груди, заставляя сердце словно в первый раз сходить с ума:
– Мой Капитан, наконец ты вернулся! Я уже и не знала, что думать… - звонкий голосок дрожал, а в больших тёмных глазах сияла влага, и не думавшая проливаться на загорелые щёчки. Моя смешливая гордая красавица, если бы ты знала, как я по тебе скучал…
Я рванулся вперёд, чтобы, схватив её на руки, прижать спиной к стене, чувствуя, как маленькие ножки обвивают меня, а мягкие губы впиваются в пересохший от жажды и желания рот… Но вместо нежных пальчиков любимой на своей пылающей коже ощутил, как что-то тянет тело назад, пытаясь выбить из седла… Седла? Да чтоб… эту отраву вместе с проклятыми кочевниками…
Видение рассеялось - конь подо мной встал на дыбы, и я, вцепившись в гриву, из последних сил пытался удержаться от падения. Громкое ржание перепуганного животного и крики суетящихся помощников, пытавшихся его успокоить, слились в голове в пульсирующий болью гул…
– Стоять, кому сказал, стоять, тупая скотина… - лицо Бина покраснело от напряжения, вены на лбу вздулись, но он не отпускал поводья, рискуя в любой момент попасть под рассекавшие воздух копыта. С другой стороны стонал Газ, не уступавший силой и упрямством рыжему напарнику, и совместными усилиями им удалось спасти своего бредящего видениями Командира.
Я тяжело дышал, похлопывая жеребца по лоснящейся гриве, тихо шепча ему в дрожащее ухо:
– Прости, прости дурака… Замечтался, идиот…