– Нет, просто поболтали, – голос Алены дрогнул на «просто», она сама это заметила и налилась красным, заметным даже сквозь матовую бронзу загара.

– Ну тогда ладно, раз не пила приворотное, то иди купайся и звони суженому. Привет ему от меня.

Алекс, размазав приторный смешок, приветственно поднял накаченную руку, окаймленную узорчатым орнаментом татуировки.

– Дурак ты, братик, – Алена, уходя, разбавила фразу фальшивой улыбкой.

В просторной ванной комнате с темными стенами, приглушенным светом аромасвечей и рожденными им танцующими, пахучими тенями Алена, погрузившись в квадратную бурлящую ванну, больше походящую на небольшой бассейн, долго размышляла на предмет приворотности выпитого зелья, потаенного шарлатанства бабы Томы и излишне частых встреч с Вовой, где сумма совпадений явно равнялась целой закономерности. Но вино, полярные значения усреднив, уравновесило чаши весов, где страхи в одной сцепке с рисками боролись с желанием впустить в свою жизнь что-то новое. Кого-то нового.

Мокрый день пах сиренью. Алена, еще чувствуя поглаживания заморского солнца на плечах, ехала в своей машине, полностью защищенная от любых капризов погоды. Гавайская музыка, леопардовые босоножки, перед глазами вчерашний кинокадр, стаканчик кофе в руке.

– Привет, подбросить? – дерзко бросила Алена брату, деловито стоящему возле двухэтажной элитной автомастерской AleXX-TuninG, тонувшей в навязчивых огнях неоновой рекламы, по крупным буквам которой бугрились и сползали вниз капли, расставляя многомноготочия.

– До центра за сотку, – сказал выверенно гоповатым тоном брат. – И то только потому, что дождь. Привет. Чмок.

Алекс сел в тонированный «по кругу» мерседес сестры кроваво-красного цвета, ударив модными белыми кроссовками друг об друга, чтобы сбить с подошвы мелкие белесые прилипшие камушки, которыми были обильно посыпаны все прилегающие к СТО территории – идея Алекса для придания «европейского» вида. В бизнесе нет мелочей.

– Давно тебя не забирала. А что твои подопечные такие мрачные стоят? Я помню этих ковбоев крайне веселыми.

Алена всмотрелась в усталые лица курящих на улице автомастеров, прятавшихся гурьбой под большим железным козырьком. Украдкой пробежала любопытным взглядом по камуфляжно замасленным рукам и торчащим из карманов рабочих штанов накидным ключам. Взгляд скользил дальше – на крыше «прадика» без двигателя, беспробудно спящего под навесом, сидел абсолютно симметричный кот, являющийся носителем хорошей плохой приметы – черная шерсть с белым пушком на самых кончиках лап, который замечаешь в самый последний момент, уже суеверие на себя примерив. В соседних с СТО широких светлых павильонах элитные марки оклеивали автовинилом – модные стильные парни, бесконечно влюбленные в себя и в свои зарубежные элитные автомобили, создавали страшную суету внутри, в то время как их девушки, смазливые симпатяжки-голубки, ворковали на широком оранжевом диване, вальяжно перелистывая глянец журналов.

– Они становятся мрачными, когда видят твою пунцовскую «мегамашину». Ты даже не представляешь, насколько она ужасна.

Алекс покачал головой, с искусственным отвращением оглядев салон авто, дизайн которого всегда грел ему душу. Но важнее задеть сестру за живое.

– Есть машины, а есть мерседес. Слышал такую истину когда-нибудь? И не пунцовская, а пунцовая. А если еще точнее – вишневый металлик. А субарик твой это норм?

Сквозь речь просачивались трели пневмоинструмента, высекающие атональные, едкие созвучия, и обволакивающе гремел гром басов из цеха по акустической подготовке будущих разрушителей снов спальных районов.

– Субарик это ствол. Впрочем, она – это самая любимая «жена», но остальных из моего люксового гарема я тоже люблю неистово, – рассыпал слова с золотым отливом Алекс.

Алена нажала на педаль газа своей миниатюрной ножкой, и мощная машина податливо тронулась, тихо разбрасывая редкие капельки, глаз невольно отвлекающие, дворниками.

– Хочется верить. А то вы про любовь только красиво говорить умеете. И это касается не только машин. На одной покатался – тебя люблю. На другой – тебя, и так далее.

– У-тю-тю. А как надо? На одной всю жизнь ездить? Ты сама на какой уже ездишь?

– У меня при этом нет других. А у тебя всегда есть несколько. Ты полигамище-кобелина.

– А ты моногамище-поясверностина?

– Да.

Алена улыбнулась вывернутому наизнанку смыслу дурацкого словца.

– Тогда вопрос закрыт.

Алекс показушно сильно опустил спинку удобного сиденья, зная, что периферийное зрение сестры подметит этот бунтарский жест, проделанный, разумеется, чтобы позлить Алену, всегда ездившую с практически вертикальной осанкой.

– Пристегнись нормально, сколько раз говорить.

– Ремни для лохов и извращенцев, – вывел заковыристую мораль Алекс, предварительно прокинув ремень за спиной. – Сколько раз повторять.

– Ты не такой?

– Только по вечерам пятниц. В смысле только извращенец. Я не лох никогда.

– Ясно.

Мерседес плелся пару кварталов по видевшей жизнь двухполоске с присыпанными выбоинами, шатающимися люками, пеной чуть поутихшего грибного дождя и серыми спинами щетинистых луж с плавающими по ним отражениями оголенных проводов, пока не свернул на недавно отремонтированную дорогу. С тротуара синхронно взметнулась пестрая стая голубей – показалось, что кто-то взмахнул огромной простыней с нарисованными птицами, и они вспорхнули с нее – до того движения десятков крыльев попадали в такт. За взлетевшей стаей обнаружилась девочка с накинутым капюшоном, катящаяся на самокате, – с ее розового ранца обворожительно улыбался мультяшный белый кролик. Девочка свернула на перекрестке направо, в сторону нарядного, задумчивого сквера, обаятельно приглашающего в гости, – Алена, не думая ни секунды, выкрутила руль туда же, сбив привычный маршрут, – она много работала над ненавязчивостью и честной спонтанностью принимаемых решений.