– Сюрприз? – удивилась я. – И какой же?

– Всему свое время, – уклончиво ответил повелитель.

– Так значит я могу остаться? – затаив дыхание, поинтересовалась я у восседавших перед нами драконов.

– Можешь. Дрейк поведал нам о своих задумках. Они вполне приемлемы и, я бы даже сказал, будут крайне полезны.

– О чем вы? – непонимающе я смотрела то на одного, то на другого.

– Видишь ли, – начал Стродвел, – я рассказал повелителям о том, что ты служила у себя на родине и владеешь техникой рукопашного боя. Наша армия же больше полагается на силу дракона и свою магию. А вот силовая подготовка оставляет желать лучшего. Вот я и предложил ввести в академии новый предмет – технику рукопашного боя.

– Постойте! Вы хотите, чтобы этим занялась я?! Правильно я вас понимаю?

– Абсолютно, – подтвердил слова Дрейка один из повелителей. – Тебе все равно нужно чем-то себя занять, а так у тебя будет и работа, и жилье. Так что скажешь?

– Ну… – замялась я, обдумывая поступившее предложение. – Думаю, выбора у меня особо-то и нет.

– Ты правильно все поняла, – подтвердил повелитель.

– А…

– Если ты переживаешь о ректоре Волдмуде, то напрасно. После обряда отречения он не имеет никаких притязаний в твою сторону. Так что в этом плане ты можешь быть абсолютно спокойна, – словно прочитав мои мысли, разъяснил дракон.

– Благодарю вас.

– А теперь ступай. Тебя уже ждет Дарья. А ты, Дрейк, останься. К тебе еще есть разговор.

Меня проводили за двери, где действительно меня уже ожидала Даша.

– Здравствуй, Алина, – поприветствовала она меня, получив в ответ лишь мой кивок головы. – Вижу, ты обижена на меня за случившееся.

Говорить с ней совершенно не хотелось. В глубине души я понимала, что она не желала мне ничего плохого, но вот только сердце не хотело принимать сложившейся реалии.

– Ты имеешь на это полное право. Со временем ты сама поймешь всю сложность ситуации. А сейчас идем, тебя уже ждет сюрприз.

Мы шагали по извилистым коридорам замка уже минут пятнадцать. Красота этого места поражала, заставляя рассматривать все, раскрыв в восхищении рот.

– Этот замок построили для нас повелители, когда на Алиаде закончилась война.

– Война? – не сдержала я любопытства.

– Да, но это очень длинная и грустная история. Когда-нибудь я ее тебе расскажу. А мы уже пришли.

Женщина открыла массивную деревянную дверь, пропуская меня вперед. Это оказалось что-то похожее на тренировочный зал, где вовсю сражались крепкий здоровенный мужчина и совсем юный хрупкий парнишка. Не смотря на разные весовые категории, юнец не давал спуску своему, по всей видимости, наставнику. Он активно атаковал его, нанося один за другим мощные, хорошо поставленные и отточенные удары. А вот сама их техника показалась мне до боли знакомой…

Сердце в груди забилось, как бешеное. Я до последнего даже не смела надеяться на то, что мои предположения окажутся правдивы. Этого просто не может быть! Но вот юноша повернулся к мне лицом. Правда… Это все-таки правда! Соленые дорожки потекли по моим глазам, закрывая знакомые черты лица передо мной. Мгновение, и я уже повисла на шее, стискивая в своих стальных объятиях мое чудо…

Глава 38

– Адриан, – обратилась Дарья к ошеломленному моим порывом мужчине, что тихонько стоял в стороне от нас. – Вы не будете возражать, если мы прервем вашу тренировку и заберем Даринара ненадолго?

– Разумеется, Дарья, я не против, – согласно кивнул мужчина, не сводя с нас своих глаз.

Вот только я абсолютно не понимала, при чем здесь Даринар? Только я хотела задать вертящийся на языке вопрос, как женщина тут же проговорила тихо, чтобы никто больше не слышал:

– Не здесь, Алина. Я тебе все объясню. Так надо. – И уже громче проговорила для всех, – Идемте в сад. Уверена, вам там будет удобнее.

Я удивленно хлопала глазами. Что вообще тут происходит? Моя ненаглядная пропажа так и не шелохнулась в моих объятиях, словно и вовсе не знает, кто я такая. Это даже не удивляло, а пугало. Нужно поскорее во всем разобраться!

Стоило нам покинуть стены замка и ступить на мощеные дорожки, что извивались вокруг деревьев, уводя нас подальше от посторонних глаз в самое сердце сада, как я схватила за руку Дарью.

– Да объясните мне уже в конце концов, что здесь творится?!

– Алина, успокойся! – попыталась привести меня в себя женщина, но делала только хуже.

Как я могу успокоиться, когда моя сестра сама на себя не похожа?! Передо мной словно совершенно другой человек.

– Да что происходит вообще?! Марин, ну хоть ты мне ответь!

Но сестра лишь покачала головой.

– Видишь ли, Алина… Дело в том, что, попав сюда, твоя сестра ударилась головой. Это привело к полной потери памяти, да еще и с ее голосом что-то произошло, – пояснила Дарья. – Она не помнит тебя.

– Но… – я опешила от этих новостей. – А почему она так выглядит?