— Я не верю в эти сказки, — Анатолий отмахнулся, словно от назойливой мухи, — Еретик, заговорщик, чернокнижник… Скорее я уж поверю в то, что Дмитрий знатно так перешел кому-то дорогу там наверху…

В подтверждение своих слов он ткнул пальцем в небо. Однако… Человек-Мужик неожиданно оказался вполне неплохим мужиком. Особенно на фоне жены.

Вот ведь как оно в жизни бывает. Чикэку Акане изначально предстала самим воплощением аристократического благородства, но под маской скрывалась настоящая беспринципная хищница. Анатолий Краснов был её полной противоположностью — под маской клоуна оказался человек слова. По своему благородный. Пусть и со странностями.

Как они только ухитрились сойтись? Воистину правду говорят, что противоположности притягиваются.

— Приятно слышать, — сказал я, — К сожалению, я не доверяю вашему родовому союзу Акане-Красновых. Я уже пересекался с Чикэку, твоей женой, и знакомство это было… не из тёплых.

— Да я в курсе об этом… инциденте. Поговорю с Чикэку, — Краснов улыбнулся и неожиданно подмигнул мне, — Она отстанет от тебя. Ты дважды спас нашу дочь. Со стороны наших благородных семей не может быть никакой вражды к тебе. Даже Чикэку при всей её расчетливости должна понять это.

Я был приятно удивлён. Уж чего-чего, а такого поворота я не ожидал.

На этой весьма оптимистичной ноте мы и распрощались, крепко пожав друг другу руки. Впечатления об Анатолии Краснове у меня остались самые положительные. Пусть наше знакомство началось с взаимного мордобоя (и односторонней эпиляции), в конечном итоге все закончилось хорошо. Мы разошлись вполне довольные друг другом.

Думаю, мне стоит подумать над тем, чтобы уничтожить ню-фотографии, компрометирующие Чикэку. Полагаю, они теперь без надобности. Напротив, даже вред могут принести в случае, если вдруг всплывут.

Честно, в глубине души я был рад, что не придется идти по такому пути — пути подленького компромата. Понятное дело, что я должен вернуть себе власть любой ценой и восстановить мир в его исходном виде, но… Но не хочется слишком уж глубоко нырять в дерьмо. Если другого варианта не будет — нырну. Но по возможность хотелось бы этого избежать.

Не менее интересная беседа состоялась чуть ранее — с Аномалией. Когда это чудо-юдо вырулило из-за поворота, я уж было приготовился к очередной драке. Но вдруг он встал на колени и выдал… то, что выдал. Попросил помощи и пообещал присягнуть.

— Надо мной ставили опыты… — прошептал Аномалия, ткнувшись лбом в каменный пол, — Жуткие бесчеловечные опыты, словно с вещью, а не человеком… Мое сознание находилось словно в тумане, я не понимал, что творю… Пожалуйста, помоги мне… Я клянусь верно служить тебе…

Я молчал. В белость и пушистость этого парня верилось слабо. Но в его голосе звучал неподдельный страх. И раскаяние. А ужас, как известно, очищает человеческую душу. За тысячелетия жизни я подобное наблюдал неоднократно.

— Агенты ТСБ что-то вживили в меня, — проскулил Аномалия, боясь поднять на меня глаза, — Чувствую, как оно шевелится во мне… Касается меня изнутри своими щупальцами… Я не могу вытащить его… Пожалуйста, помоги…

— Вадик, не слушай его! — воскликнула рептилоид-Эйка за спиной, — Он нам просто голову морочит. Это ловушка!

— К-клянусь, я говорю правду… — скулил Аномалия. И начал биться головой о бетон. Серая структура под ударами начала трескаться. Лоб у этого парня весьма крепкий. Кальция много, наверное, в костях, — Господин, верьте мне!

Я колебался. Очень уж непростое решение предстояло принять. Однако что-то внутри меня заставило меня сделать шаг к Аномалии и…

Закрыв глаза, я внимательно осмотрел его духовные потоки. Среди них шевелилось нечто чужеродное, посторонние духовные потоки в форме пятиконечной морской звезды. Это то вживлённое нечто, о котором он говорит? Могу попробовать аккуратно отцепить мерзкую штуку, благо у меня наработан хороший опыт.

Использовав Скукоживание, я скрутил невидимую тварь, отцепляя её духовные потоки от Аномалии. Тот скулил, как будто бы от боли, но послушно терпел.

Когда я закончил, Аномалия блеванул себе прямо под ноги, заполнив тоннель мерзким тошнотворным запахом. Из его рта, кто бы подумал, вывалилась и растеклась по полу мерзкая тварь, похожая на морскую звезду. Я наступил на неё ногой, заряженой духовкой. Тварь зашипела, немного подергалась и затихла, от неё повалил дым.

— Спасибо… спасибо, господин… — прокряхтел Аномалия, подняв на меня мутные глаза, — Дайте мне немного времени прийти в себя… И я буду служить вам верно!

Ну уж не знаю, насколько этому фрику можно доверять. Заедут у него в очередной раз шарики за ролики, и начнет творить дичь.

Звуки погони за спиной усилились, заставив меня думать быстро.

— Спрячься где-нибудь и залижи раны, — сказал я Аномалии. Приблизившись, негромко шепнул ему на ухо, — Через неделю в это же время встретимся около ближайшей к Притяжению Семерочки. Там обсудим твой вассалитет подробнее.

— Да, да… господин… как прикажете… — покорно пролепетал… кажется, его раньше звали Андрей?