Что ж, так даже лучше. Мария должна уже очень скоро прийти. За час мне нужно успеть сообщить ей новость, что у нас начинается новая жизнь. Ну и убедить, что я настроен максимально серьёзно.

Впрочем, куча собранных вещей у порога как бы намекает, что я тут не шутки шучу… Эх… по хорошему надо было бы предупредить Марию заранее. Но из-за турнира у меня просто не было времени нормально перемолвиться с ней.

— Мама вот-вот должна прийти, — сказала Ира, взглянув на часы.

— Ага… — я кивнул, — Готова уговаривать?

— Всегда готова! — Ира заулыбалась.

И в этот момент в коридоре за входной дверью послышались шаги. Повернулся ключ в замке, опустилась ручка. Открыв дверь, в прихожую вошла леди Вышнегорская с как обычно усталым лицом. В руках она держала пакеты с логотипом Семёрочки.

Мне даже стало её немного жалко. Пришла с работы уставшая, а тут мы с Ирой с собранными вещами, огнем в глазах и потрясающими новостями на устах.

Увидев нас, Мария застыла. На лице аристократки застыло выражение непонимания и шока. Пакеты выпали из её рук, из одного выпала апельсинка и покатилась…

Немая сцена.

Глава 15. Кто в доме хозяин?

— А… что тут происходит? — слабым голосом произнесла леди Вышнегорская.

— Мам, у меня потрясающие новости, — я с улыбкой приблизился к Марии, намеренно назвав её «мамой», как она любит, — Мне руководство Притяжения звезд выделило отдельную квартиру в элитном общежитии. Знаю, это выглядит немного внезапно, но мы с Ирой решили не тянуть и уже начали собираться.

Мария нахмурилась, переводя неодобрительный взгляд с меня на кучу собранных вещей в прихожей. И обратно.

— Квартиру? Да ещё и в элитном общежитии? — в её голосе звучало недоверие, — Вадим, родной, если это какая-то глупая шутка…

Я молча показал ей договор со школой. Подписи, печати, дата — всё как надо. Даже комар носа не подточит.

Мария озадаченно уставилась на бумажку и пару секунд втыкала в её содержимое. Постепенно её лицо меняло выражение. Раздражение исчезло, уступив место растерянности и удивлению.

— Руководство школы не против, если я перееду туда со всей своей семьей, — сказал я, — Там огромный пустой этаж с кучей аналогичных квартир, в которые ещё никто не заселился. Там очень тихо и уютно, никто нам мешать не будет. Никакие Климы со своими претензиями.

— Мама, я в квартире была! — добавила Ира, поддерживая меня, — Там очень круто! Совсем как у нас в нашем старом доме! Когда еще папа был с нами! Давай переедем туда прямо сейчас!

Я также достал телефон и показал Марии фото квартиры, сделанные сегодня. Та смотрела на них с таким растерянным видом, словно и вовсе не понимала, что именно ей показывают.

— Клим хочет нас выселить, — напомнил я ей, — Если не будем платить повышенную арендную плату. Это ещё не говоря о том, что он к тебе домогается. Поэтому быстрый переезд — оптимальный вариант. Нельзя его упускать.

— Вадим… — сухо произнесла Мария, — Это очень плохо…

Вот тут настала моя очередь охреневать. В смысле плохо? Женщина, да что ты вообще такое несешь?

Ладно. Попробуем еще раз. С тактом и расстановкой. Может быть Мария устала сильно, и у неё… не знаю, временные потери пакетов между мозгом и речевым аппаратом?

— Я, конечно, понимаю, что это все очень резко и внезапно, — осторожно произнес я, с подозрением глядя на Марию, — Но я из-за… дополнительных занятий в школе не успел тебе обо всем этом рассказать. Кроме того, я поговорил с леди Мираэль, она сказала, что у них в школьной бухгалтерии требуется новый сотрудник. Замдиректора согласна взять тебя на должность. А в школьной бухгалтерии Притяжения звезд зарплаты, как ты понимаешь, куда более солидные, чем в том месте, где ты работаешь. Тебе бы сегодня туда подойти и поговорить об этом.

Я бил по самому уязвимому месту — деньгам. Так или иначе, к ним сводится всё. Все важные решения в человеческой жизни. Или почти все.

Но Мария мои слова про новую работу и высокую зарплату проигнорировала. Словно её это нисколько не волновало.

— Не пойми превратно, но твой взрывной рост не является благом для нашей семьи, — произнесла она, — Ты привлекаешь слишком много внимания. Бедность — единственное спасение для нас, как искупление грехов отца…

Тут уж даже Ира, всегда слушавшаяся маму, посмотрела с подозрением на леди Вышнегорскую.

— Мама… — с удивлением произнесла она, — Что ты такое говоришь?

— Чтобы восстановить честное имя нашего рода, мы должны пройти через страдания… — прошептала Мария, — Чтобы искупить грехи отца и очиститься…

Я открыл рот… и закрыл. Что за ересь у Марии в голове? Почему мы, блин, должны страдать? Как это поможет вернуть честное имя нашего рода? Да всем окружающим до лампочки, кто в нашем семье страдает, а кто кайфует.

— Леди Вышнегорская, — сухо произнес я, — Каким образом страдания помогут вернуть нам славное имя? Мы должны найти доказательства невиновности отца, а не заниматься самобичеванием.