Когда цель оказалась достаточно близко, тело Сигмы преобразилось: Руки покрылись толстой, поблёскивающей чёрной чешуёй, из под которой проступали крупные, загнутые словно когти, шипы. Количество пальцев на руках уменьшилось до трёх. Два из них заметно увеличились в длину, превратившись во внушительных размеров когти. Третий был чуть меньше, и противопоставлен первым двум, за счёт чего изменённая конечность по-прежнему подходила для того, чтобы хватать что-либо. За спиной Сигмы распахнулись крупные перепончатые крылья, пронизанные множеством красноватых прожилок.

Девушка-дайвер ничего не успела сделать. Лишь страх отразился в её глазах, когда одна из рук Сигмы, за какое-то мгновение удлинившись до нескольких десятков метров, когтистой лапой пронзила грудь девушки. Сигма сжала пальцы внутри грудной клетки своей жертвы, обхватив позвоночник, и дёрнула обмякшее тело на себя. Вторая рука тоже увеличила свою длину, а покрывающие её шипы сложились в подобие режущей кромки. Она махнула рукой, разрубая летящее на неё тело на две половины, что обильно окатили Сигму тёплой кровью, пролетев мимо.

— А я уже и забыла, как это приятно, — задумчиво сказала девушка. — В таком случае, пора бы мне немного поохотиться.

А следом, на площади появились ещё дайверы. Пять человек в белых одеяниях уже спешили прямо в лапы Сигмы.

— А вот и скот пожаловал, — улыбнулась она.

***

Просторная дорога, вдоль которой мы летели, наконец упёрлась в широкий круг центральной городской площади. От открывшегося мне зрелища даже дыхание перехватило: окружающие площадь по периметру торговые центры в большинстве своём полыхали словно факелы. Та же судьба постигла и крупный автовокзал, расположившийся в центре площади. Из ревущих языков пламени вверх снопами взмывали оранжевые искры. Чёрные, густые клубы дыма сливались с такими же чёрными облаками, что, словно кляксы, сорвавшиеся с кисти неряшливого художника, покрывали багровые небеса. Лишь относительно небольшое кольцо асфальта, отделяющее вокзал от торговых центров, оставалось вне огненной ловушки. И на дальнем краю этого кольца, рядом с крупным, покрытым зеркальными панелями, монументом в виде неровного многогранника, я заметил её. Сигма действительно была здесь.

Но даже с такого расстояния, даже сквозь клубы дыма я чётко видел и одну странность: перепончатые чёрные крылья за спиной девушки, её покрытые чем-то чёрным руки, и отсутствие алого свечения снаряжения. Либо она метаморф, либо я чего-то не знаю. Но вдруг я понял: это не важно. Не важно, почему она без снаряжения, не важно, как сюда попала. Не важны и языки пламени, и иссушающий жар. С каждой секундой я приближался к Сигме. И чем отчётливей я видел её лицо… Эту мерзкую самодовольную ухмылку… Этот отвратительный надменный взгляд… Тем сильнее закипал во мне гнев. Чужой гнев, в этот раз у меня не было сомнений в этом. Именно этот гнев клокотал во мне с самого начала. Именно он прогнал прочь тот страх, что поселился внутри меня с первыми звуками сирены… Но только сейчас я перестал противиться ему.

Рядом с Сигмой, что уже успела нас заметить, было два отражения. Серафимы, если я не ошибаюсь. И у меня нет на них времени.

— Отряд, — начал я говорить ледяным, звенящим, словно сталь, голосом. — Ваша задача — отражения. Дублёром займусь я сам.

Возразить никто не успел. Ибо, словно услышав меня, Сигма едва заметно кивнула, и два четырёхкрылых существа, с белыми глухими масками вместо лиц, кинулись вперёд. Мельком я подумал, что помощь Вайс сейчас была бы кстати, но она покинула нас ещё до возвращения Юно, сославшись на приказ штаба. Впрочем, ладно. Уверен, ребята не подведут. А в бою с Сигмой я бы всё-равно не принял чужую помощь.

Видимо, она думала так же, ибо отражения, полностью проигнорировав меня, пролетели мимо. Остальной отряд разбился на две группы. Саша и Юфи рванули направо, ближе к разрушенному, но пока ещё не вспыхнувшему ТЦ. Егор с Юно, соответственно, полетели налево, дабы дать себе, и остальным больше пространства для манёвров. Я же, даже не сомневаясь, что это сработает, мягко приземлился метрах в десяти от продолжающей стоять на месте Сигмы.

— Утречко, мразь! — поприветствовал её я, сняв капюшон. — Заждалась?

Похоже, что всё получилось, ибо на лице Сигмы надменность стремительно уступила место сначала изумлению, а потом и ярости.

— Как ты сюда… — начала было она, но осеклась, пристально вглядевшись в моё лицо. — Ты не Мор. — прорычала наконец она.

— Какая догадливая, — хмыкнул я.

— Впрочем, плевать. Я и так с тобой заболталась, скот.

Жаль. Я надеялся, что мнимое появление здесь Мора выбьет её из колеи, но, видимо, я просчитался. Однако, я не зря разыгрывал тут комедию, ибо смог хотя бы понять, что с её руками. Эти покрытые шипами, и крупной чешуёй, конечности я хорошо запомнил.

Ёрмунганд — отражение пятого класса опасности использует как раз такие. Чуть не завалил тест по ксенобиологии на вопросе об этой твари. И поэтому сейчас избежал верной смерти. Ибо знал, что эти руки, благодаря спиралевидной структуре мышечных волокон, и наличию каркасных хрящей, вместо привычных костей, могут невероятно удлиняться, а крупные когти, как, впрочем, и шипы, способны без труда кромсать сталь, словно мокрую бумагу.

Первой атаковала Сигма, выбросив обе руки вперёд. На это я ответил, совместив выстрел репульсора с пируэтом, позволив удару Сигмы пролететь в полуметре подо мной. Новый выстрел, разгон. Сигма, впившись когтями обеих рук в асфальт, потянула себя вперёд, и распахнув крылья, тоже взмыла в воздух. Одна из двух освободившихся рук, со свистом рассекая воздух, летит ко мне навстречу.