А потом, опустив взгляд, я увидел кое-что. Своё отражение в небольшой лужице. Только сейчас мне стали понятны эмоции Мора. Ибо в отражении я увидел нечто действительно страшное: Вся поверхность метки приобрела пронзительно-чёрный цвет, словно затягивая в себя весь свет вокруг. А на чернильной поверхности то и дело вспыхивали и гасли те же символы, что и на лентах. Белок правого глаза тоже почернел, а мерцающие символы выстроились в три ровных кольца вокруг ставшей едва различимой радужки.

— Что… со мной?.. — прошептал я.

Медленно, словно впитавшись в кожу, чернота ушла, а символы погасли. Сияние под рукавом тоже исчезло. Я снова выглядел как раньше. Но легче от этого не стало…

Серая пелена облаков довольно быстро заволокла небеса практически сразу после окончания прорыва отражений из зазеркалья. Воздух заполонили крупные капли дождя. Над городом поднимался дым лишь недавно потухших пожаров, пока по улицам струились бледные ручейки разбавленной дождевой водой крови, с редкими островками грязно-розовой пены. Среди истерзанных отражениями и огнём домов, сновали поисковые группы, в попытках отыскать выживших. Для последних, силами наблюдателей был сооружён палаточный лагерь за чертой города.

Именно по этому лагерю, не обращая никакого внимания на молотящие по коже капли, шёл Аид. Звук лопастей вертолётов, и конвертопланов не утихал ни на секунду. Сквозь этот гул иногда прорывались крики раненых, и спешно раздаваемые приказы. Люди, в основном медики, и новоприбывшие наблюдатели, то и дело пробегали по наспех сколоченным деревянным настилам, выстукивая неровную дробь. Обойдя одну из палаток, Аид, наконец, нашёл того, кого искал.

— Вот уж кого я не ждал здесь увидеть, — вместо приветствия бросил Гермес, когда Аид подошёл ближе.

На нём была его излюбленная жёлтая футболка, которая довольно комично смотрелась с камуфляжными штанами, и армейскими сапогами. Впрочем, Гермес всегда был из тех, кого совершенно не волновал внешний вид. Рыжеволосый паренёк держал в руках крупный планшет с противоударным корпусом. Но использовал он его не только по прямому назначению, изредка обмахиваясь им.

Воздух к полудню прилично прогрелся, что в купе с дождём создавало ужасную духоту.

— Я умею удивлять, — пожал плечами Аид. — Как обстановка?

— Вокруг города установлен периметр безопасности. Все активные отражения уничтожены, но, возможно некоторые твари догадались затаиться, так что дайверов выводить пока не стали. Поисковые отряды скоро должны закончить с эвакуацией. Но об этом сложно судить, слишком много погибших. Взрослых жителей обрабатывают амнезиаком, с детьми работают психологи. Касательно информации, версия для СМИ уже готова, но в сеть утекли несколько видео. Пока Морфей с этим не разберётся, публиковать её не стоит.

— Потери?

— Больше семидесяти дайверов, несколько сотен наблюдателей, и порядка десяти тысяч гражданских, — Гермес вздохнул, опустив взгляд. — Это провал, Аид. Полный. Если так пойдёт и дальше — Содружество просто уничтожат. И это после твоего предостережения… После предупреждения Илифии… Неужели это, — обвёл он рукой лагерь. — всё, что мы можем?

— Много чего пошло против нас сегодня, — Аид положил руку на плечо Гермеса. — Нашей вины в этом нет. Деметра, ведь, не раз говорила, что нам не хватает бюджетов. Год за годом наши инвесторы урезали финансирование, считая, что смогут справится и сами. Вот и результат.

— Наверное. И всё-же, зачем ты здесь?

— Хотел увидеть своими глазами то, что не смог предотвратить. А ещё, Илифия просила забрать кое-кого.

— Раненый феникс? — догадался Гермес.

— Он самый.

— А почему Илифия лично не прилетела?

— Она вместе с Аресом и Деметрой на экстренном совещании ООН.

— Подожди. Ну, Арес отвечает за оборону, Деметра — за финансы, их присутствие понятно. Но Илифия тут при чём?

— Из этих троих только она умеет адекватно себя вести при общении с чиновниками, — усмехнулся Аид. — Она там в роли переговорщика.

— Справедливо.

— Ну, у меня и свои дела есть. Так где отряд?

— Тут такое дело… — Гермес замялся, отведя взгляд. — Помимо раненого вернулись только двое.

— А остальные? — насторожился Аид.

— По словам госпожи Сатоми, их командир застрял в зазеркалье, а госпожа Лэрд отправилась за ним.

— Интересно, как это произошло? — хмыкнул Аид, прикрыв глаза.

Он пытался разглядеть Виктора среди множества событий, исходов, и вероятностей, невидимой паутиной окружающих каждого человека. Но Аид не смог… Яркое, ослепительно-алое сияние мешало разглядеть события, касающиеся Виктора. Аид в изумлении открыл глаза.