Уголовная политика как часть уголовной социологии связана с развитием уголовно-правовой науки и представляет собой учение о существующих в настоящее время мерах борьбы с преступностью. Тем самым из научной категории она трансформируется в одно из основных направлений деятельности государства. Поэтому в качестве общего понятия уголовную политику можно рассматривать как выработанную государством генеральную линию, определяющую основные направления, цели, принципы и средства воздействия на преступность путем формирования уголовного законодательства, направления практики его применения, а также воздействия на правовую культуру и правовое сознание населения.

Уголовная политика, имея в качестве конечной цели осуществление максимального сокращения преступности в стране, призвана определять стратегию и тактику борьбы с преступностью мерами и средствами уголовного права. Уголовная политика, выступая в качестве составной части более широкой научной категории понятия государственной политики борьбы с преступностью, представляет собой необходимый элемент общей современной социальной политики Российского государства.

Уголовно-правовая политика может быть интерпретирована как уголовная политика государства, осуществляемая при помощи мер права, так как внешней формой ее выражения (правовыми источниками уголовной политики) являются некоторые директивные документы, нормы уголовного законодательства, уголовно-процессуального и уголовно-исполнительного права; акты толкования этих норм (например, разъяснения вопросов применения норм текущего законодательства в судебной практике Пленумом Верховного Суда РФ).

Вместе с тем содержание современной уголовной политики не сводится только к формулированию норм уголовного законодательства и определения особенностей их применения. Важным качеством ее содержания является политическая составляющая – определение общей идеологии борьбы с преступностью, указания на важнейшие направления этой деятельности и их гуманитарной сущности. В качестве документов, формулирующих национальные цели борьбы с преступностью. Задачи и функции субъектов организации и осуществления механизма их функционирования, можно назвать некоторые попытки сформулировать элементы концепции направления деятельности по борьбе с преступностью на определенных этапах развития Российского государства.

Так, к числу попыток создания соответствующего документа можно отнести утверждение в декабре 1997 г. Концепции национальной безопасности Российской Федерации, а в мае 2009 г. ее заменившей Стратегии национальной безопасности Российской Федерации до 2020 года. Последний документ посвящен проблемам обеспечения государственной и общественной безопасности посредством постоянного совершенствования правоохранительных мер по выявлению, предупреждению, раскрытию и пресечению актов терроризма, экстремизма и других посягательств на права и свободы граждан, собственности и общественного порядка, конституционного строя, совершенствования правового регулирования международного сотрудничества в сфере противодействия терроризму и экстремизму.

Впоследствии Указом Президента РФ от 9 июня 2010 г. № 690 была утверждена Стратегия государственной антинаркотической политики Российской Федерации до 2020 года [8] , Указом Президента РФ от 5 октября 2009 г. – Концепция противодействия терроризму в Российской Федерации [9] , Указом Президента РФ от 13 апреля 2010 г. № 460 [10] утверждены Национальная стратегия противодействия коррупции и Национальный план противодействия коррупции на 2010–2011 годы.

В перечисленных документах формулировались основные направления, формы и методы воздействия как на преступность в целом, так и на отдельные ее виды. Значительную роль в формировании уголовной политики играет судебная практика: она включает в себя постановления и определения Конституционного Суда РФ, постановления Пленума Верховного Суда РФ, а также постановления Президиума Верховного Суда РФ и определения его судебных коллегий.

Содержание уголовной политики находит свое выражение прежде всего в деятельности государства и правоохранительных органов, организаций по борьбе с преступностью путем применения мер, предусмотренных уголовным правом. Иначе говоря, реализация уголовной политики выражается в управлении процессом борьбы с преступностью специфическими уголовно-правовыми средствами.

Политика противодействия преступности ставит своей целью объединение всех усилий государства и общества в противодействии преступности. Государственная политика противодействия преступности представляет собой направление деятельности государства (при участии и поддержке институтов гражданского общества), связанное с разработкой и реализацией стратегии и тактики организованного сопротивления преступности и иным правонарушениям. Она предполагает поиск, разработку и целенаправленное использование в интересах безопасного развития общества имеющихся в распоряжении государства ресурсов, наиболее эффективных общесоциальных и специальных мер. Социальные меры и специально-криминологические меры играют вспомогательную, но необходимую роль. Предназначенные и используемые государством для борьбы с преступностью, они связаны с совершенствованием законодательства, практикой предупреждения и пресечения преступных проявлений, возложением уголовной ответственности, реализацией системы мер уголовно-правового, уголовно-процессуального, уголовно-исполнительного и административного воздействия на лиц, совершивших и готовых совершить преступление, и с другими факторами, оказывающими влияние на состояние, структуру и динамику преступности.

Но политика противодействия преступности – это не только практическая деятельность, но также и лежащая в ее основе идеология, основанная на господствующей в обществе на соответствующем этапе его исторического развития совокупности идей, взглядов и представлений о том, какой должна быть по своему характеру и содержанию деятельность государства в отношении преступности и преступников, на каких принципах, во имя каких целей, какими методами и средствами, по каким основным направлениям и в каких формах она должна реализовываться. Воплощенная в соответствующих нормативных и политико-правовых документах и реализуемая в практической деятельности, связанной с охраной общественных отношений от преступных посягательств, эта идеология определяет стратегию и тактику противодействия преступности: цели, принципы, формы, методы и содержание, характер и перспективы соответствующих усилий государства и общества.