Известны мнения об отождествлении уголовной политики с политикой государства в сфере борьбы с преступностью в целом, или о включении в уголовную политику в качестве составных частей уголовно-исполнительной, криминологической политики или такое понимание уголовной политики, под которой понимается та часть государственной политики в сфере борьбы с преступностью, которая решается главным образом средствами уголовного права. Чтобы разобраться в имеющемся многообразии подходов, следует исходить из лежащей в их основе объективной потребности, которую необходимо удовлетворить при помощи соответствующей деятельности государства, т. е. из потребности охраны общества от преступных посягательств.

Именно эта социальная потребность определяет необходимость, а также содержание соответствующей деятельности государства и соответствующего направления его политики – политику противодействия преступности. Противодействие такому сложному и опасному социальному явлению, как преступность, требует серьезных усилий государства и общества и может быть успешным только на основе широкого комплекса общесоциальных и специальных предупредительных мер. Поэтому необходимо перейти от недостаточно организованных нескоординированных действий, разрозненных и не всегда обоснованных, к основанной на единой концепции политике высокоорганизованного противодействия преступности.

В современных условиях состояние российской уголовной политики отличается рядом особенностей. К числу подобных особенностей следует отнести, в частности, сложный, многомерный характер государственной антикриминальной политики, возникший как своего рода ответная реакция на эволюцию преступности, явившуюся следствием научно-технического развития, достижения которого воплотились в общественной жизнедеятельности и в экономической практике.

Представляется неоспоримым тот факт, что достижениями научно-технического прогресса пользуются не только законопослушные граждане, но и криминальная часть общества. С развитием науки, современных технологических возможностей, возникновением новых средств и способов совершения преступлений преступность стала принимать все более масштабный скрытый характер. Достойным противодействием современной преступности может стать усиление составляющей современной правовой политики, развитие и совершенствование науки (гуманитарной и технической одновременно).

В последние годы значение уголовной политики существенно возросло и привлекает внимание широких кругов общественности. Этот факт объясняется условиями политической и социально-экономической нестабильности, когда уголовно-политические решения становятся одним из важных и актуальных направлений стабилизации общества.

Причинами усиления роли уголовной политики в современных условиях являются следующие обстоятельства.

Преступность становится фактором, существенно влияющим на все сферы жизни общества (так, преступные доходы негативно сказываются на легальной экономике, представители преступного мира стремятся получить доступ к власти и т. п.); имеет место резкое сокращение участия граждан в деятельности общественных организаций в борьбе с правонарушениями.

Отрицательную роль играют в этом процессе фактическое упразднение таких форм взаимодействия правоохранительных органов с некоторыми формами вовлечения представителей общественности в содействие правоохранительной деятельности, как участие в осуществлении правосудия народных заседателей, ранее носившее массовый характер; выступления в судебных заседаниях общественных обвинителей и общественных защитников; фактически недостаточно привлекаются к содействию деятельности правоохранительных органов по поддержанию правопорядка формирования народных дружинников и некоторые другие социальные образования, призванные содействовать противодействию преступности.

Претерпели изменения некоторые критерии оценки деятельности правоохранительных органов, возросла бюрократизация их взаимосвязей с общественностью. Качественно изменилась система базовых ценностей общества: индивидуализм существенно потеснил формы проявлений коллективизма, что привело к социальной дезадаптации некоторых слоев общества.

Существенно изменились дестабилизационные тенденции в экономике, социальной сфере, в культуре, внутренней политике, нередко порождающие недоверие к власти, приобрели широкое распространение проявления экстремизма; изобилие нормативных актов, далеко не всегда обоснованно принятых и фактически реализуемых, вызывают законодательный нигилизм.

Поэтому задачи формирования уголовной политики определяются теорией уголовного права соответственно с созданием необходимых условий для реализации выдвигаемых ею целей. Достижение выполнения этих задач определяется двумя категориями направлений предупредительной деятельности правоохранительной системы: на стратегическом уровне как реальное обеспечение социально приемлемого уровня безопасности общества и населения от преступности, а на тактическом уровне – как достижение снижения темпов роста и стабилизации преступности, а также отдельных ее видов до минимально допустимого уровня. Соответственно этим задачам необходимо определять возможности общества: наличие необходимых ресурсов, пересматривать средства, формы и методы борьбы с преступностью, сохраняя оптимальный баланс стратегических и тактических целей.

При этом при разработке концепции уголовной политики требуют разрешения и оценки актуальные вопросы: действительно ли возникающие в обществе новые ситуации общественной опасности являются проблемными, требуют первоочередного разрешения при помощи средств уголовной политики (например, существенный рост преступности в какой-то сфере, увеличение фактов выявления коррупции, вовлечение несовершеннолетних в группы самоубийства и т. п.); действительно ли такие ситуации относятся к категории особо тяжких посягательств на правопорядок или их можно разрешить иными средствами.