— Согласна. Против такой мелкоты нужно че-то попроще — могли вообще обойтись одними мечами, а вот если бы кто-то посерьезней, было бы в тему. Например, те же игроки: сначала жезлами их на дальней дистанции, потом гранатами, потом жезлами, потом опять гранатами и чередовать сколько нужно, в ближний бой не входить, разве что только добить в самом конце. Думаю должно сработать и не только против игроков, а против любого сильного в ближнем бою врага, да и стрелков они неплохо сегодня давили. —

— Развоевалась! — то ли осуждающе, то ли одобрительно подумал про себя Дримм, а вслух сказал: — Гранаты можно оставить, тем более у них неплохо с гранатами получается, а вот жезлы придется чем-то заменить. —

— Арбалеты? — тут же предложила Туллиндэ и сразу отвергла свою же идею: — Нет, слишком медленно, а луки они не потянут — сколько не учи, им не сравниться со спецназовцами, тем более со стрелками (эльфами-стрелками).
–

— А зачем им вообще какое-то метательное оружие кроме гранат? Пусть по групповым целям работают гранатами, а в ближнем бою мечами — у них хорошо получается, — кинул идею-предложение Дримм.

— А если лучники?
–

— Как сегодня гранатами, сама видела, кидают чуть не на километр и попадают. Да и заклинания им на что? Хотя огненный шар придется заменить — слишком медленно летит и точность никакая.
–

— Огненная стрела? Но она слабее, валит только одного, а затраты маны такие же как на шар. —

— Зато стрела точней и увернуться от нее сложней — самое оно против одиночных стрелков на дальней дистанции, и против летающих ''красавцев'' вроде сегодняшних нетопырей должно хорошо работать. Еще можно заложить им щебень против групповых целей на ближней дистанции и булыжник против нежити, а то как сейчас стрела Тьмы — ни к селу, ни к городу. —

Между тем игроки и питомцы старались вовсю, и не участвовавшая в колке льда часть отряда смогла продолжить путь, хрустя ледяной крошкой под ногами. Руна Дримма действительно натворила дел, и в большом коридоре центрального здания царил дикий холод, от которого мерцали мощныещиты, а несколько толстых колонн и вовсе треснули по всей длине. Застывших скелетов по прежнему было много, но приноровившиеся игроки довольно быстро чистили путь, так что отряд хоть и медленно, но продвигался вперед.

Монотонный темп и заглушивший все остальные звуки звон лопающегося под ударами льда сыграли с отрядом злую шутку — уже в самом конце длинного коридора, из-за колонн ударили две сотни мечников-скелетов и самое худшее почти столько же гораздо более опасных врагов, тоже скелетов, но использующих магию, а не меч. Стрелы Смерти, костяные копья, ногти неупокоеных, кладбищенская гниль, призрачные черепа — все эти заклинания школы Смерти в огромном количестве обрушились на увлеченных ледорубом игроков и их питомцев, а затем всех кто выжил затопила волна костяков с мечами. Выжило впрочем не так уж и мало: да, удар стал полной неожиданностью для игроков, но щиты, бафы, многочисленные и разнообразные амулеты, усиленные магией доспехи — в общем-то погибли только не так хорошо защищенные питомцы, да и то далеко не все. Скелетов-мечников встретили мгновенно собравшиеся рейды и озверевшая после гибели Послушного Дочка. Завязавшаяся схватка была не долгой и не тяжелой — ну что всего 2 сотни мечников-скелетов могли противопоставить восьми рейдам опытных бойцов и черному вихрю с огненным мечом? В это же самое время Дримм и Туллиндэ разбирались со скелетами-магами. На этот раз отличилась Туллиндэ, впрочем оно и не удивительно, ведь школа Смерти ее конек, больше чем конек — предопределенная самой судьбой суть. Почти пятая часть скелетов-магов обратилась против своих, и пусть каждый из этой пятой части нанес всего один удар, а потом некромантка потеряла над ними контроль, но дело сделано: был сорван второй общий согласованный удар, десятки костяшек рассыпались пылью, а остальные сцепились между собой. Дримм не сумел использовать магию — боялся задеть схлестнувшихся с мечниками своих, но зато подал спецназовцам пример, и десятки металлических шаров понеслись над вовсю кипящей схваткой — у шестерок не было монополии на использование гранат. Скелеты-маги так и не успели разобраться с невольными ренегатами — десятки взрывов размололи большинство из них в пыль, ну а немногих оставшихся добили обошедшие игроков и мечников шестерки, и пусть у созданий некромантки и фейри закончились заряды к жезлам и больше не имелось гранат, зато остались великолепные мечи, сила, ловкость и небывалая скорость — в общем все то, чего скелеты-маги были напрочь лишены.

Некоторое время отряд топтался на костях (и в переносном, и в буквальном смысле): игроки лечили себя, восстанавливали исчезнувшие или просевшие щиты, разочарованно кряхтели, собирая тот мизер что упал с поверженных врагов, и вообще отходили от схватки и внезапной гибели многих петов. Дримм никого не торопил, тем более одним из четырех уцелевших в схватке питомцев была его Дочка, и ей требовалась его помощь. Меньше всего проблем испытывала Туллинндэ — ни один из трех ее питомцев не погиб: нематериальные жнецы с легкостью перенесли заклятья родственной им стихии, тем более им не смогли повредить обычные стальные мечи; в свою очередь Кошмар получил множество рубленных ран и потерял несколько кусков тела (включая левую руку), что под воздействием магии Смерти сгнили и отвалились, вдобавок пара костяных копий пробили его насквозь, а призрачный череп прожег солидную дыру в груди, но тем не менее питомец чувствовал себя хорошо, и дух внутри него уже начал понемногу восстанавливать телесную оболочку. Все вышеперечисленное заняло от силы десять минут, и вскоре отряд продолжил путь, правда теперь впереди двигались Туллиндэ, Дримм и их питомцы, ну и шестерки, потом спецназовцы с луками в руках. Рейды игроков на этот раз прикрывали тыл.

Дримм первым покинул заваленный костью и льдом коридор и вступил в немалых размеров абсолютно пустой зал. Вступил и остановился, опытным чутьем бывалого игрока почувствовав что-то не то, а затем одновременно взмахом посоха послал ветвистую золотую молнию вперед и бросил все что мог на щиты, растягивая защиту не только на себя, но и на Дочку, и на Туллиндэ.

Молния Главы клана не ударила в пустоту, да и усиливал щиты он не зря — посреди только что пустого и мирного зала парил великий и ужасный костяной дракон и не просто парил, а открыв пасть уже извергал концентрированную силу самой смерти в виде молочно-белого по цвету луча.

Когда-то давным-давно лишь совместные усилия всего клана помогли Драконам одолеть подобное существо, но и тогда ничто не могло остановить исторгнутую порождением древней некромантии смерть. Так вот… ЭТИ ВРЕМЕНА БЕЗВОЗВРАТНО ПРОШЛИ!!! Щиты Красного Дракона выдержали смертельный луч дракона костяного, и выдержали его не то чтобы легко, но с немалым запасом. Как только дракон захлопнул опустевшую пасть, ему тут же пришел ответ, однако прежде у парящего огромного костяка отвалилась одна из задних лап. То Дочка, прыгнув как кусачая блоха, ловким ударом меча отсекла дракону заднюю правую ступню.