— Фора конечно хорошо, — задумчиво произнес адмирал, — но по словам нашей Маты Хари почти все их корабли имеют весла вдобавок к парусам, а те кто не имеют, имеют мага на борту. —

— Значит нас им уже не догнать, — сделала скоропалительный вывод Лауриндиэ. Она вопросительно взглянула на адмирала: — Ну если у них не получится твой штиль полностью снять? — Адмирал пожал плечами. — На веслах галеры могут дать не больше двух-трех, ну четырех узлов, в бою больше, но ведь у нас не бой, а погоня — часами и на 6-7-ми узлах не погребешь, а нужно 12–15.
–

— Маги могут быть и на галерах, — напомнил адмирал.

— Обязательно будут, — поддакнула темная эльфийка.

— Да и не нужно идти на веслах все время, а только пока не кончится зона штиля — полчаса-час. Потом, учи матчасть, — продолжил адмирал: — У здешних галер походная скорость до пяти узлов, а боевая с семи только начинается. Не у всех и не везде, но у пиратов точно. И разумеется зелья — не только мы можем на них ''присесть''.Дороговато, но пираты ребяты состоятельные, смогут себе позволить, опять же маги. Кстати! — вновь обратился к дроу адмирал: — Как у них с магией? Какого уровня маги?
–

— Середнячки, примерно как я, плюс-минус. — Дроу трезво оценивала свои возможности мага и не считала себя ровней адмиралу или тем более Русалочке.

— Ну вот, значит неплохие у них маги, — польстил (и заслуженно) Карамельке адмирал. — Еще меня смущает озвученная тобой милая пиратская привычка — цеплять корабли к морским змеям. Сколько говоришь они с таким локомотивом могут дать?
–

— От размеров корабля и змея зависит, в среднем до 20 узлов. Среди пиратов говорили и больше бывает, но тогда есть риск развалиться или перевернуться. Но тут нам может повезти — змеи не всегда отзываются на зов, или их просто не будет в окрестностях, бывает маги призвать призовут, но не справятся, разозленная змеюка может и напасть, тогда держись — погони точно не будет. В любом случае больше 4-х змей вряд ли удастся призвать — это не стайные животные. —

— Значит 4 корабля максимум, остальные под парусами и на веслах. Теперь что ты там говорила насчет связи между пиратами и про 37 кораблей в море?
–

— Пиратские маги могут поддерживать связь, хотя тут все от силы конкретного мага зависит. А кораблей действительно 37 в море, из тех что постоянно якорятся на Веселом острове, про тех кто заходит временами, а якорится в другом месте не скажу. Скажу только: за последнюю неделю заходило 28 чужих пирата, 21 ушел в море до вашего прихода, соответственно 7 стояли когда вы вошли в бухту, а сколько их поблизости честно не знаю, да и никто не знает. —

— Понятно, — кивнул и задумался адмирал, а пока он думал, Русалочка спросила у Карамельки: — Как там Дядя и его ''золотые мальчики'' (самые дорогие заготовки в клане)?
–

— Цветут и пахнут! Дядя со мной целую стопку тетрадей послал для Отличницы (Исилиэль). Как на остров прибудем, нужно будет не забыть переслать в цитадель. —

— Для школы? — прошамкал скусошничавший Колобок.

— Ага, для нее: учебные планы, распорядок занятий и план здания — Дядя хорошо погорбатился в свободное дневное время. —

— Значит так! — легонько прихлопнул ладонью по столу адмирал. — Нас могут попробовать перехватить и задержать, не все 37, но 1-2-3 вполне могут оказаться у нас на пути, могут и две такие группы по очереди, вряд ли больше. Если такое случится, то их нужно обязательно топить и в темпе — не стоит тянуть их за собой, но и время терять негоже. Если нас догоняет оседлавшие морских змеев, то их тоже нужно будет утопить и тоже всех и побыстрее. Русалочка, готовь масштабную зыбкую кожу и ледяной туман, когда уйдем от оживленных путей, сделаешь за нами, а я подгоню вихрей и закручу шторм. —

— А получится? Мы ведь только в теории это считали, на практике ни разу. —

— Вот и узнаем. Если повезет, пираты нас не догонят до бури. —

— Нам итак в этом путешествии везло, — пробормотала Юла. Адмирал ничего на это не сказал, но в мыслях согласился с командиром абордажной команды.

— Так, Юла, проинформируй Тралла: пусть передаст на остальные корабли готовиться к бою, потом к буре, ну и сама тоже готовь своих. — Лауриндиэ кивнула и, одним глотком прикончив бокал, отправилась на выход. — Русалочка, готовь заклинания для бури, Пауля — для боя, и дополнительно что-нибудь типа этих фиолетовых угрей — они хорошо себя показали. —

— Сделаю, — и не подумала вставать Русалочка — со всем о чем ее попросил адмирал можно было справиться и в каюте, не вылезая из-за накрытого стола.

— Колобок, тоже готовься: все что нужно против кораблей, ты лучше меня знаешь что. —

— Будет, — неторопливо встал старший над грифоньими всадниками. — Попробуем разные типы зажигалок, меня Самоделкин (Морнэмир) просил разные испытать. Еще свинцовые шары испробуем, по идее должны две-три палубы прошивать насквозь. —

— Карамелька, наша с Русалочкой каюта и слуги в твоем распоряжении: спи, отдыхай, набирайся сил. Будет что-то серьезное, тебя позовут. —