…За беседой со словоохотливым капитаном время пролетело незаметно. По его подсказке мы с Толиком ушли из клуба в офицерское общежитие, чтобы оставить персонажей в спокойной обстановке, пока дожидаемся переброски к месту службы.

Я решил, что на сегодня с меня хватит. Попрощался, и вышел из игры.

Опрос после первого дня игры, на сайте, был стандартным. Что понравилось, что не понравилось, какие были замечены нестыковки или ошибки. Высказался по поводу абсолютно не подходящей серьезному шутеру ориентировки на местности в “песочнице”, и полосы препятствий. Выразил свое восхищение сержантом, одобрил антураж в целом. Покончив с опросом, собирался начать изучение форума, но тут запищал телефон. Звонил Серега, что называется, поболтать за жизнь. Я, если честно, предпочитаю живое общение, поэтому, минут через пять, пришлось выдвигаться к нему. Через магазин, естественно. Просидели с ним и его Кристиной чуть не до полуночи. Говорили ни о чем, и обо всем сразу. Серый хвастался успехами в “Ином мире”, клан предпринял мозговой штурм, что-то там переработали в тактике, специально под главных конкурентов, под испанцев из “Идальго”. Я, в свою очередь, немного рассказал о “Битве за Будущее”. Сергей обещал глянуть одним глазком, но я был заранее уверен, что ему сейчас не до этого: в “ИМ” он почти накопил на линейный корабль, и это вот “почти” не оставит ему времени на что-то еще. Если учесть, что он еще и работает сутки через трое, то играть сразу в несколько виртуальных проектов невозможно физически. Мне проще, я, обычно, перебиваюсь удаленкой, разовыми работами, или, один — два раза в год, подписываюсь на вахту. Три месяца там — вполне оправдывают скромный образ жизни дома на полгода. Да еще деньги, когда-то полученные по контракту, удалось удачно вложить в дело. Во всяком случае, коммунальные платежи, и пару-тройку раз в месяц хорошо посидеть — проценты с вложенной суммы позволяют.

Утром я проснулся не в лучших кондициях, но контрастный душ, и несколько кружек крепкого и сладкого чая с лимоном, сделали свое дело. После обеда, почувствовав, что организм полностью справился с последствиями вчерашней дружеской беседы, я решил зайти в игру. Обнаружил себя, шагающего по длинному коридору, плавно изгибающемуся вправо, освещенному потолочными светильниками. В правом нижнем углу экрана мигала зеленая точка. Нажал на нее, и развернулось сообщение: “Вы находитесь в переходе лунной базы. Продолжайте движение к десантному кораблю”. Коридор, в конце концов, закончился кабиной лифта, которая подняла меня на сотню метров вверх. Один из членов экипажа корабля, дежурящий около лифтового подъемника, указал проход в пассажирский отсек. Отсек выглядел почти таким-же, как в небольшом авиалайнере. Таким, да не таким. Кресла слева и справа от центрального прохода располагаются по одному. Рядом с каждым креслом — тумбочка, она-же служит столиком. Центральный проход метра 2 шириной, расстояние между креслами в ряду — тоже приличное, полностью разложенное в горизонтальное положение кресло не будет мешать ни тому, кто сидит впереди, ни тому, кто сзади. Никаких иллюминаторов, на их месте у каждого кресла прикреплен монитор. Еще один экран, больших размеров, был вмонтирован в переборку, над дверью в носовую часть корабля.

— Располагайтесь. — обратился ко мне проходящий по салону от входной двери пилот. — Занимайте удобное для себя кресло, сейчас дождемся два отделения бойцов, еще одного лейтенанта, и вылетаем.

— На Лиду, без пересадок?

— Ну, зачем-же на Лиду… Мы добросим вас до дальней станции с телепортом. Близко к планете подходить опасно, там зона свободной охоты. Нарвемся на перехватчик, и — поминай, как звали. А станция в секторе контроля нашего флота. Туда противник не сунется. Как, впрочем, и мы, к их станции…

— Хм, странно…

— Ничего странного — охотно откликнулся пилот. — В космосе полный паритет по силам: что они, что мы — имеем равное по силе вооружение, защитные экраны, корабли одного класса. Любые наступательные действия заранее обречены на провал. Даже попытки скрытно провести диверсию не проходят. А так — станция на пятистах тысячах от планеты, почти предельная дальность гарантированного телепортирования вакуум — поверхность. Сигнал аппаратуры на таком расстоянии ни заглушить, ни перехватить не получится. А вот с шестисот тысяч — да, теоретически уже возможно доставить проблемы телепортирующимся. Что-то там в скорости прохождения сигнала…

Тут пилоту пришлось прерваться — на борт начали подниматься рядовые НПС бойцы. Я занял место в середине салона, и начал оглядываться. Последним в корабль зашел лейтенант, в котором я с удивлением узнал Ромика.

— О, привет! — он подошел ко мне.

— Все — таки сдал зачет сержанту?

— С третьей попытки — ухмыльнулся он.

Мы не успели поговорить, на мониторах высветилась надпись — “Трехминутная готовность, занять места, кресла будут приведены в стартовое положение автоматически” и Ромик поспешил занять свободное кресло. Мониторы переключились на наружный обзор. На черном фоне космоса, со стороны кормы корабля, появилось бело-желтое свечение — заработали стартовые ускорители. Звука работы двигателей не было слышно, но появилась мелкая вибрация. Поверхность Луны, которая виднелась в самом низу мониторов, внезапно рванулась назад, и исчезла из обзора; меня плотно вдавило в кресло. Мы стартовали.

Через некоторое время перегрузки исчезли, замки ремней безопасности отстегнулись. Я попытался разобраться в своих ощущениях. Не зная, что корабль стремительно движется от Луны, невозможно было почувствовать этот полет. Мониторы передавали картинку, но она не давала чувства движения: космос все также оставался черен, звезды не смещались относительно взгляда. Вибрация от работы реактивных двигателей уже воспринимается, как нечто само собой разумеющееся, организм очень быстро адаптировался к ней, и я перестал ее замечать. В салоне заработал громкоговоритель. “Говорит командир малого десантного корабля “Неман”. Мы стартовали, переход в подпространство будет произведен через 3 часа двадцать минут. Желающие могут свободно перемещаться по салону. Перед переходом в подпространство рекомендую пообедать. Стандартный корабельный паек вы найдете в верхнем ящике шкафчика, рядом с вашим креслом”.

Не буду утомлять вас описанием полета. 18 часов мы спали, ели, смотрели какие-то фильмы… Когда прозвучала команда занять кресла для этапа торможения и стыковки со станцией, все порядком измаялись от безделья. Подсвеченная далеким диском светила станция, огромный многогранник, не меньше двух километров в диаметре, утыканная различными усиками антенн, смотрелась впечатляюще. Маневры корабля при стыковке вызывали не очень приятное чувство: вот, вроде бы, мы двигаемся вперед, к станции, но следует рывок куда-то в сторону, станция уходит из экрана, и тут-же курс меняется на прямо противоположный. Вестибулярный аппарат в недоумении, желудок, кажется, подкатывает к горлу… Хорошо еще, что стыковка была непродолжительной, минуты 3–4. На станции нас встретил местный сержант, бойцы построились в колонну по двое, и мы промаршировали по коридору, как две капли воды похожему на лунный, в большой отсек. Пол центральной части отсека был абсолютно пуст, а по стенам громоздилась какая-то аппаратура, рабочие места операторов, дисплеи моргали тысячами разноцветных огоньков. Подошел майор. Смирно-вольно, лейтенант Виктор Кот, лейтенант Ромик-боец… Майор приказал ждать. Телепорт как раз заканчивал накопление энергии для переброски двух отделений. Мы с Ромиком негромко переговаривались.

— Ну, и как тебе?

— Да пока — нормально. Почти реал. Вот только посадка на станцию…

— Угу, мутило не по детски…

Громкая связь включилась внезапно, мы даже вздрогнули.

— Внимание, лейтенант Ромик-боец, бойцы первого отделения, строиться, следуйте за сопровождающим.

Ромик встал во главе отделения, и их провели в правую часть центрального пространства отсека. Загудела аппаратура, НПС операторы у пультов изобразили кипучую деятельность. Отделение построилось в колонну по три, на очерченном оранжевым прямоугольнике. Вокруг них засветилась переливающаяся всеми цветами радуги пленка силового поля. “Три минуты до переброски, начинаю отсчет”. Громкоговорители изрядно действовали на нервы. Я перехватил проходящего мимо сержанта.