Семнадцать раз я звонил Диане и последние девять из них слушал этот ответ. Я его ненавижу. Я хочу расчленить его, распихать по чёрным мусорным пакетам и утопить в Кижне.

– Хватит тут околачиваться! – раздаётся старушечий крик. Ниже по дороге, у берёзовой рощи, проступает силуэт женщины.

– Вы знаете, где семья из этого дома?! – спрашивает Валентин.

– Никого не знаю! Идите!

В ответ хочется надеть на всех по гирлянде и барабану и маршировать военным парадом. Назло. Это же лучший стимул на свете – делать назло тупым, как бараны, людям.

– Знаешь, я тут был пару раз, – неожиданно говорит Валентин.

– Чё? – Моё лицо собирается в гримасу сомнения. – В смысле?

Олеся и Коваль синхронно поворачиваются к нам.

– Дед брал меня. Ну, как твоя Мадам Кюри ушла из пустыни.

– Во-первых, не моя. Во-вторых… зачем?

– Не знаю, – Валентин видит моё удивление и пожимает плечами. – Может, он хотел, чтобы я с ней подружился.

– В смысле? – глупо повторяю я.

– Да не знаю! У деда спроси!

– И чё вы делали?

– Ну, приходили. Что ещё? Он говорил с Мадам Кюри. Я сидел в комнате твоей…

– Не надо её обзывать…

– …ДИАНЫ.

– Как сидел? – я продолжаю линейку гениальных вопросов.

– Сиднем, блин. Как ещё сидят? Ну, приносил ей какие-то конфетки, шоколадки. Предлагал помочь с уроками. Приносил книжки. Дед говорил долго. Я сидел долго.

Из меня вываливается растерянный смешок.

– Угадаешь, что она делала всё это время? – спрашивает Валентин.

В голове мелькает ответ, но я почему-то оставляю его при себе и качаю головой.

– Молчала, – он странно улыбается. – Всю дорогу. Как вот пытала меня этой тишиной. Сидела, смотрела. И молчала. Молчала…

Над взморьем повисает тишина, изредка прерываемая посвистыванием ветра. Словно Диана незримо проходит между нами и околдовывает всех заклинанием немоты. Я открываю рот, хочу что-то ответить Валентину, но так и не нахожу подходящих слов.

В джинсах вибрирует сотовый, подводя невидимую черту под разговором. Ловит алый закатный луч и будто тяжелеет, наливается свинцом – номер оказывается незнакомый.

Я осторожно спрашиваю: «Алло?»

– Федеральное агентство «Башня». Семья вашего друга должна нам денег, – произносит монотонно, с ровными паузами девушка. Так, будто она привыкла общаться с глуховатыми, глуповатыми пенсионерами.

Я моргаю и с удивлением смотрю на телефон. Медленно подношу к уху.

– Ч-чё?

– Это только начало, – спокойно, без намёка на угрозу говорит девушка.

Меня хватает лишь на второе, ещё более невразумительное «чё?», но внутри уже поднимается волна раздражения.

– Им никуда не скрыться. Мы их найдём. Они ограничили доступ к своим страницам. Мы знаем адрес. Мы знаем все контакты. Из города они не уехали. Передайте им, чтобы отдали кредит. Пусть боятся и опасаются.

У меня искрой проскакивает мысль, что девушка читает текст-заготовку.

– Кто там? – беззвучно, одними губами спрашивает Валентин.

Я качаю головой, мол, не заморачивайся, и усмехаюсь в трубку.

– Вы серьёзно?

Знаю, что серьёзно. Знаю, что уже звонили всем, кого нашли, и повторяли этот текст до тех пор, пока он не утратил эмоциональный привкус, не превратился в пресную словесную жвачку.

– Мы серьёзны. Если поможете выбить деньги, оставим в покое, получите долю. Если нет – пеняйте на себя.

– Вы… – я набираю воздух. – Вы со своими угрозами смехотворны.

– Посмеёмся, когда в ближайшее время найдут их трупы.

– Я звоню в полицию! – кричат от берёзовой рощи.

Валентин что-то отвечает назойливой соседке, но мой слух уже не различает слов: от угроз о трупах и от этого ора бесчувственный отёк внутри меня начинает лопаться, и голос ощутимо дрожит:

– Да мне насрать, чё у вас там, а вот я могу… за такие слова, знаете что? Я… в полицию!..

– Советую обращаться туда осторожнее, – с раздражающим спокойствием отвечает девушка. – Иначе все узнают, что вы являетесь разносчиком половой инфекции.

Валентин подходит с обеспокоенным лицом и протягивает руку к моему телефону:

– Кто там?

Я отхожу в сторону и знаком показываю не мешать.

– Всё, звоню в полицию! – кричат от берёз. – Звоню!

– Да начхать мне на ваши советы, – тихо-тихо говорю я в трубку. – Не думаю, что мелочь вроде вас, звонящая всем подряд, соображает достаточно, чтобы давать советы. Думаю, вы обыкновенная тупая… я не знаю, КОРОВА, которой место в коррекционке, иначе заметили бы, что меня уже НЕТ в «друзьях» вашего должника.